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Robert de Cotte ( pronunciación francesa: [ʁɔbɛʁ də kɔt] ; 1656 - 15 de julio de 1735) fue un arquitecto y administrador francés, bajo cuyo control de diseño de los edificios reales de Francia a partir de 1699, se introdujeron las primeras notas que presagiaban el estilo rococó . Primero fue alumno de Jules Hardouin-Mansart , más tarde se convirtió en su cuñado y su colaborador. [2] Después de la muerte de Hardouin-Mansart, de Cotte completó sus proyectos inacabados, en particular la capilla real de Versalles y el Gran Trianón .
Nacido en París , Robert de Cotte comenzó su carrera como contratista de albañilería , trabajando en importantes proyectos reales entre 1682 y 1685, cuando fue nombrado miembro de la Académie royale d'architecture y arquitecto de la Corte, ocupando el tercer lugar en importancia después del raramente acreditado asistente de Mansart, François Dorbay . [3] A su regreso a Francia después de una estancia de seis meses en Italia (1689-1690), en compañía de Jacques Gabriel , [4] se convirtió en el director de la Manufacture des Gobelins , donde no solo se produjeron los famosos tapices , sino también muebles reales; incluso se pueden encontrar diseños hechos bajo su dirección para balaustradas de hierro forjado entre los ocho volúmenes de dibujos para los Gobelinos y para otros encargos públicos y privados, conservados en el Cabinet des Estampes , Bibliothèque Nationale . [5] En 1699, cuando Mansart fue nombrado Surintendant des Bâtiments , un puesto que por lo demás estaba invariablemente reservado para un noble laico, de Cotte se convirtió en su segundo al mando en una función ejecutiva, encargado de supervisar todos los archivos de dibujos, las existencias de mármol y otros materiales, incluidos los de las manufacturas reales de los Gobelinos y la Savonnerie , de supervisar el proceso de licitación con los contratistas y de la relación con la Académie , de la que fue nombrado miembro ese mismo año. Fiske Kimball , el cronista del rococó, señala que no hay dibujos supervivientes de de Cotte de este período, ni del período posterior a la muerte de Mansart en mayo de 1708. [6]
Desde 1708, Robert de Cotte fue Premier architecte du Roi y director de la Académie royale d'architecture . Estaba a cargo de los Bâtiments du Roi , que Hardouin-Mansart había organizado como el prototipo de todos los despachos de arquitectura modernos, donde los roles de director, interventor, inspector, arquitecto y dibujante estaban especializados y las personalidades involucradas se sumergían bajo la égida del Premier Architecte . [7] Los últimos años de Luis XIV no son en general períodos de intensa actividad en Versalles, donde la única gran empresa, ya en progreso en el momento de la ascensión de De Cotte, era la Capilla, terminada en 1710; allí los diseños decorativos fueron en realidad obra de Pierre Lepautre , a quien Fiske Kimball caracterizó como el "padre del rococó". [8]
De Cotte, con responsabilidades cada vez mayores en la Corte, también estuvo ocupado con proyectos en París. Su nombre está inscrito en el primer borrador del proyecto final para la Place Vendôme (1699). [9] De Cotte fue responsable del Hôtel de Pontchartrain [10] (Chancellerie, 1703); su equipo estaba ocupado construyendo hôtels particuliers en París, en particular el Hôtel de Lude (1710, demolido), el Hôtel d'Estrées en la rue de Grenelle (1713, remodelado); los dibujos supervivientes de los interiores están en la mano de Pierre Lepautre . De Cotte estuvo a cargo del equipo que remodeló el Hôtel de Vrillière de François Mansart en 1714-1715 para el hijo legítimo de Luis XIV, el conde de Toulouse ; Las características más destacadas fueron la gran escalera, en la que colaboraron varios escultores, y la Galería (1718-1719), sobre la que se ha basado la reputación de De Cotte y que sobrevive. Mariette atribuyó su diseño a François-Antoine Vassé, [11] y Fiske Kimball, basándose en los dibujos preparatorios supervivientes, coincidió. [12]
En 1715 , cuando Luis XV era menor de edad y De Cotte alcanzó la madurez, la dirección artística en Francia pasó sin problemas de los Bâtiments du Roi a manos de Gilles-Marie Oppenord , regente del Palacio Real de París, y no se añadieron nuevos arquitectos a las listas de los Bâtiments du Roi . De Cotte, uno de los arquitectos más destacados de Europa, con un personal rigurosamente formado, fue libre de aceptar encargos privados, asistido durante sus últimos años por su hijo Jules-Robert de Cotte (1683-1767). Balthasar Neumann , que estaba en París para asesorarlo sobre las obras de construcción en Würzburg , lo encontró a él y a su hijo muy ocupados. [13]
En este período, de Cotte fue responsable del Hôtel de Conti , rue de Bourbon (1716-19, adquirido por el duque de Maine ; demolido) y del Hôtel de Bourvallais, Place Vendôme, [14] ahora Ministerio de Justicia . [15]
Fuera de Francia, el equipo de De Cotte recibió encargos para proyectos que debían ser completados in situ por artesanos locales. En Bonn , su equipo fue empleado ampliamente por el Elector de Colonia , para el diseño de su palacio rural de Poppelsdorf (a partir de 1715) y la remodelación interior (1716-1717) de su palacio electoral urbano. La decoración del Cabinet des Glâces en este último palacio siguió los diseños de Oppenord que presentaban curvas invertidas y guirnaldas aplicadas a superficies de espejo, una característica nueva. Una nueva ala llamada Buen Retiro se encargó en el otoño de 1717. [16]
Desde la España de los recién borbones, la princesa de los Ursinos solicitó su consejo sobre la remodelación de su castillo de Chanteloup, cerca de Amboise (Neuman, p. 229, nota 4) y los apartamentos de la reina del palacio real en Madrid . Se fabricó una habitación octogonal en París bajo la supervisión de De Cotte, entre 1713 y 1715, y se envió para que se instalara en Madrid. En La Granja , un asistente de la oficina de De Cotte, René Carlier, fue contratado para los diseños de los parterres . [17] Para el cardenal De Rohan , De Cotte proporcionó decoraciones para el castillo de Saverne en Alsacia (1721-1722; destruido por un incendio).
Con la muerte de Lepautre en 1716, de Cotte recurrió a la invención de ornamentos del escultor François-Antoine Vassé, "responsable de todo lo que tiene importancia creativa en las obras posteriores de De Cotte, como lo había sido Lepautre en el período anterior". [18] Murió en Passy (ahora parte de París).
