Dawsonia es un género de musgos acrocárpicos . Dawsonia , junto con otros miembros del orden Polytrichales , son más altos que la mayoría de los musgos y tienen hojas más gruesas. Sus esporofitos tienen sistemas conductores análogos a los de las plantas vasculares . Dawsonia superba se encuentra en Nueva Zelanda, Australia y Nueva Guinea. [2] D. longifolia se encuentra en Filipinas , Indonesia , Malasia y Australia . [3] [4] [5] Existe incertidumbre en cuanto a si D. superba y D. longifolia son en realidad especies distintas.
Dawsonia recibió su nombre en honor a Dawson Turner (1775–1858), distinguido criptógamo y amigo de Robert Brown , quien nombró el género en 1811. [1]
Los gametofitos de los musgos carecen de tejidos de transporte internos, lo que, junto con la ausencia de cutículas , conduce a la pérdida de agua característica de los briofitos . Como los briofitos solo pueden crecer cuando están hidratados, la falta de tejido conductor restringe a la mayoría de los musgos, incluso en hábitats relativamente húmedos, a una estatura baja.
Sin embargo, Dawsonia (junto con otros géneros del orden Polytrichales) alcanza alturas comparables a las de las plantas vasculares. Los Polytrichales son musgos acrocárpicos: tienen tallos verticales con estructuras reproductivas terminales, con el esporofito creciendo verticalmente (a lo largo del mismo eje que el tallo del gametofito ).
El musgo más alto del mundo es D. superba , que puede tener un tallo de hasta 50 centímetros (20 pulgadas) de altura. [2]
Las hojas de Polytrichum y Dawsonia (y otros musgos relacionados) difieren de las de la mayoría de los musgos, que tienen solo una o dos células de espesor. Las Polytrichaceae tienen láminas , láminas verticales de pequeñas células fotosintéticas en la superficie superior de las hojas con una función análoga a las células del mesófilo de las hojas de las plantas vasculares. Aumentan la superficie de las paredes celulares disponibles para la absorción de CO2 , al mismo tiempo que mantienen capas de aire húmedo entre las láminas, lo que reduce la pérdida de agua. Los márgenes de las láminas tienen una capa de cera superficial que evita que el agua inunde los espacios interlamelares.
Los tallos de Polytrichales tienen sistemas conductores que son análogos al xilema y al floema de las plantas vasculares. El tejido conductor de agua es el hidroma, formado por células alargadas conocidas como hidroides . A diferencia del xilema de las plantas vasculares, no hay engrosamiento secundario de las paredes celulares, ya que las briofitas carecen de lignina . El análogo del floema en Polytrichales es el leptoma, formado por leptoides , que son similares a las células cribosas . El hidroma y el leptoma están bien desarrollados en Polytrichales y también aparecen en varias otras briofitas.
