El asesinato de Davis Timmerman ocurrió el 17 de septiembre de 1941 en el condado de Edgefield, Carolina del Sur . [1] Inicialmente, no había sospechosos y la policía sospechó que el asesinato fue cometido por un extraño que emboscó a Timmerman en su tienda. Sin embargo, una investigación de dos meses condujo a los arrestos de Clarence Bagwell, George Logue, la cuñada de Logue, Sue Stidham Logue, y el sobrino de Sue, Joe Frank Logue, quienes fueron acusados de planificar y cometer el asesinato de Timmerman en represalia por el tiroteo en defensa propia del hermano de George Logue y esposo de Sue Logue, John Wallace Logue. Timmerman fue absuelto del asesinato de John Wallace Logue el año anterior. Además, los arrestos de George y Sue Logue resultaron en la muerte de tres hombres, dos agentes de la ley y un civil, mientras George Logue se enzarzaba en un tiroteo con las personas que intentaron arrestarlos.
El asesinato de Timmerman y los juicios subsiguientes de los tres sospechosos generaron una importante cobertura mediática, especialmente en Carolina del Sur; gran parte de la atención retrospectiva en torno a este caso se ha centrado en la vida personal de Sue Logue, ya que fue una de las amantes de Strom Thurmond . [2] Los cuatro sospechosos fueron condenados por el asesinato de Timmerman y sentenciados a muerte , y tres (George Logue, Sue Logue y Clarence Bagwell) fueron ejecutados el 15 de enero de 1943. La ejecución de Sue Logue la convirtió en la primera mujer en ser ejecutada en la silla eléctrica de Carolina del Sur . [3]
Después de las ejecuciones, el sobrino de George y Sue Logue, Joe Frank Logue, fue juzgado, declarado culpable y condenado a muerte por su participación en el asesinato de Timmerman. Una hora antes de su ejecución programada, después de haber pasado por los preparativos para una electrocución, Joe Frank Logue recibió una conmutación de la pena.
Davis Way Timmerman nació el 18 de abril de 1899 en el condado de Edgefield. [4] Antes de su muerte, Timmerman era dueño de una gasolinera y, según se dice, era rico; su familia era considerada "muy prominente" en su zona. [5] Estaba casado con una mujer llamada Cornelia (de soltera Watson). [6]
Sue Belle Stidham nació en el condado de Saluda, Carolina del Sur , en abril de 1899. Cuando tenía once años, su madre murió. [7]
John Wallace Logue nació en el condado de Edgefield el 13 de diciembre de 1896. John Wallace y Sue Logue ya estaban casados cuando él fue reclutado para servir en el ejército de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial . [8] Tuvieron un hijo, una niña nacida el 27 de diciembre de 1930; la bebé, que nació prematuramente , murió tres horas después del nacimiento. [9]
Clarence Bagwell nació en Brevard, Carolina del Norte , probablemente alrededor de 1908 o 1909. Estaba casado con Flora Bagwell y era yesero . [10]
George Reed Logue nació el 1 de junio de 1888 en la ciudad de Edgefield, Carolina del Sur . Era hermano de John Wallace Logue, cuñado de Sue Logue y tío de Joe Frank Logue. Nunca se casó. [11]
Joseph Frank Logue Jr. nació el 11 de septiembre de 1908 en la ciudad de Edgefield, Carolina del Sur. [12] El padre de Joe Frank murió el 26 de septiembre de 1924, poco después de que el niño cumpliera 16 años. La tía Sue de Joe Frank y sus tíos, John Wallace y George Logue, ayudaron a criarlo, lo que lo hizo sentir en deuda y leal a ellos. En el momento del asesinato de Timmerman, Joseph Frank Logue estaba casado y trabajaba como oficial de policía en Spartanburg, Carolina del Sur . [2] [13] [14]
En 1940, los Logue vivían en una casa de campo con la madre de John Wallace y su hermano, George Logue. [2] La casa de campo de los Logue estaba situada cerca de la de Timmerman. Durante varios años hasta 1940, cuando las tensiones llegaron a su punto álgido con la muerte de J. Wallace Logue, los Logue y la familia Timmerman mantuvieron una disputa de larga data. [15]
En septiembre de 1940, una de las mulas de Timmerman se adentró en un campo perteneciente a J. Wallace Logue. La mula de Timmerman pateó a uno de los terneros de Logue hasta matarlo. [14] Logue solicitó 20 dólares como compensación por el ternero muerto y Timmerman aceptó pagarlo. El 30 de septiembre, al visitar la gasolinera de Timmerman para solicitar el dinero, Logue duplicó su pedido a 40 dólares y Timmerman se negó a pagar, después de lo cual Logue comenzó a atacar a Timmerman con el mango de un hacha que se vendía en la tienda. Timmerman se retiró detrás del mostrador de la tienda, donde sacó una pistola de un cajón y le disparó a Logue dos veces, matándolo. Gravemente herido, Timmerman cerró la tienda y se dirigió a la ciudad de Edgefield, Carolina del Sur , para informar del asesinato al sheriff local. [3]
Después de que el sheriff, el forense del condado y el abogado revisaran la escena de la muerte de Logue en la tienda de Timmerman, Timmerman fue arrestado y acusado del asesinato de Logue. Entre el arresto y el juicio de Timmerman, la viuda de Logue, Sue, y su cuñado, George Logue, invitaron a Joe Frank a su casa en repetidas ocasiones. Joe Frank conducía varias horas para llegar al condado de Edgefield; durante estas visitas, como Joe Frank le diría más tarde a la policía, tanto Sue como George Logue expresaron repetidamente su deseo de vengar la muerte de John Wallace matando a Timmerman. Joe Frank informó específicamente haber escuchado a Sue Logue decir: "Mataré a Davis Timmerman o haré que lo maten". [2]
En el juicio celebrado en marzo de 1941, Timmerman argumentó que había disparado contra Logue en defensa propia. El jurado aceptó su argumento y lo absolvió del asesinato de Logue. [3] [14] Los testigos del juicio informaron de que cuando la viuda de Logue, Sue Logue, oyó la lectura del veredicto, volvió a jurar que vengaría la muerte de su marido. [2]
Entre marzo y julio de 1941, Sue, George y Joe Frank Logue visitaron a Fred Dorn, un aparcero que trabajaba en la granja de los Logue, para proponerle la idea de asesinar a Timmerman. Semanas después, un hombre afroamericano que era uno de los trabajadores contratados por Timmerman fue asesinado a tiros con un rifle; aunque el asesinato nunca fue procesado ni resuelto, los lugareños sospecharon que los Logue, específicamente George Logue, y Fred Dorn estaban involucrados. [2] [15] [16]
En julio de 1941, Sue y George Logue visitaron a Joe Frank en Spartanburg. Durante esta visita, Sue le dio a Joe Frank 500 dólares estadounidenses con la condición de que Joe Frank encontrara a alguien para matar a Timmerman. [14] Cuando Joe Frank se resistió, Sue supuestamente le dijo que Fred Dorn no había podido matar a Timmerman y comenzó a amenazar a Joe Frank con que "algo le pasará a tu madre y a tu esposa" si no cooperaba. [2] Días después, Joe Frank se reunió con Clarence Bagwell, un pintor de 34 años y conocido criminal de Spartanburg, y le propuso la idea de asesinar a Timmerman; durante otra reunión una semana después, Bagwell aceptó dispararle a Timmerman con la condición de que Joe Frank Logue le pagara 500 dólares. [2] [14] [17]
El 16 de septiembre de 1941, Joe Frank Logue compró el arma homicida en una casa de empeños y se la dio a Clarence Bagwell. [2] El 17 de septiembre de 1941, Logue y Bagwell inspeccionaron la tienda de Timmerman, durante la cual Bagwell se encontró con la esposa de Timmerman, Cornelia. Aproximadamente a las 7:00 p. m. de ese mismo día, Logue y Bagwell regresaron a la tienda de Timmerman. Logue permaneció en el auto mientras Bagwell ingresaba a la tienda. Bagwell solicitó un paquete de chicles o cigarrillos; cuando Timmerman le dio la espalda a Bagwell, Bagwell lo asesinó disparándole cuatro o cinco veces a quemarropa con un revólver calibre 38. Los testigos observaron a un "desconocido" huyendo del área en un automóvil en el momento del asesinato de Timmerman. [6] [14] El cuerpo de Timmerman fue descubierto por su esposa, quien escuchó disparos provenientes de las cercanías de la tienda y se apresuró a investigar. [6] Después del asesinato, George y Sue Logue le pagaron a Bagwell 500 dólares. [17]
Tras el asesinato de Timmerman, las autoridades ofrecieron una recompensa monetaria por cualquier información, ya que no tenían pistas viables. [2]
En octubre de 1941, dos nativos de Augusta, Georgia , llamados Jesse L. James y Jimmie Kitchen, ambos de unos 20 años, fueron arrestados injustamente en Fort Smith, Arkansas , por el asesinato de Davis Timmerman. El sheriff del condado de Edgefield, Wad D. Allen, que era primo de George y Sue Logue, [2] transportó a los hombres a Edgefield, aunque se negó a proporcionar información que explicara por qué pensaba que James y Kitchen estaban involucrados en el asesinato de Timmerman. Allen también presentó cargos de asesinato contra James. [5] [18]
A mediados de noviembre de 1941, Bagwell tuvo una discusión con su novia o le dijo borracho que estaba involucrado en un asesinato; después, su novia fue a la estación de policía e informó que Bagwell era el verdadero culpable del asesinato de Timmerman. [2] [14] Bagwell fue arrestado de inmediato, después de lo cual la viuda de Timmerman lo identificó como el hombre que había visto inspeccionando la tienda el día anterior. Su identificación llevó a Bagwell a confesar los asesinatos; también implicó a Joe Frank Logue en los asesinatos, confesando que Logue lo había contratado, y uno de los colegas de Logue informó que había sustituido a Logue la noche de los asesinatos. [2] [19] Después de la confesión de Bagwell, Logue también fue arrestado el 9 de noviembre, aunque en ese momento negó cualquier participación en el asesinato de Timmerman; sin embargo, los dos fueron transportados a la Penitenciaría de Carolina del Sur para su custodia. [2] [20]
Tras el arresto de Logue y Bagwell, Jesse James y Jimmie Kitchen fueron exonerados y puestos en libertad. [21]
Después de consultar con su abogado, Joe Frank Logue decidió confesar su participación en el asesinato de Timmerman. Su confesión implicó a George y Sue Logue como cómplices del asesinato . [2]
El 16 de noviembre de 1941, el sheriff Allen, que estaba desarmado, se acercó a la casa de campo de los Logue con el ayudante William L. Clark, que estaba armado. Los dos tenían la intención de arrestar a los Logue, pero cuando entraron en la casa, George Logue y Fred Dorn comenzaron a dispararles. El sheriff Allen murió en el lugar, mientras que el ayudante Clark devolvió el fuego, hiriendo a George Logue y hiriendo fatalmente a Fred Dorn, quien fue declarado muerto seis horas después, después de ser trasladado a un hospital. Clark, que estaba herido, fue trasladado de urgencia a un hospital en Augusta, Georgia , donde murió el 18 de noviembre. [2] [22]
A medida que se difundió la noticia del enfrentamiento, los ciudadanos locales llegaron con armas y se unieron a la policía, rodeando la casa y gritando a los ocupantes que salieran y se enfrentaran a la justicia por atacar a Allen y Clark. [15] El juez de distrito local Strom Thurmond , una figura conocida y respetada en la comunidad, que también tuvo un romance secreto con Sue Logue, se acercó a la granja de los Logue y se abrió paso entre la multitud hasta la puerta trasera de la residencia, donde pudo entrar pacíficamente. Convenció a George y Sue Logue de que pusieran fin al enfrentamiento y se entregaran a los agentes de la ley que estaban afuera. [15] Clarence Bagwell, así como Sue y George Logue, fueron luego transportados a la Penitenciaría de Carolina del Sur. [22]
A principios de enero de 1942, los abogados que representaban a los Logues y a Bagwell anunciaron sus intenciones de presentar una moción para cambiar la sede del juicio . [23]
Los juicios de George Logue, Sue Logue y Clarence Bagwell se celebraron en 1942 durante tres días. Se concedió el cambio de sede, por lo que el juicio se celebró en el condado de Lexington, Carolina del Sur . El jurado deliberó sólo durante dos horas antes de emitir veredictos de culpabilidad y condenar a los tres a muerte. [14]
Randall Johnson, un conductor que trabajaba en la Casa del Estado, transportó a Strom Thurmond a la penitenciaría de mujeres, donde Sue Logue se encontraba detenida mientras esperaba su ejecución. Thurmond se había ofrecido a transportarla personalmente a la penitenciaría de Carolina del Sur, donde se llevaría a cabo su ejecución. Johnson testificó más tarde que Thurmond y Logue pasaron el viaje teniendo relaciones sexuales en la parte trasera del coche. [2] [14]
El 15 de enero de 1943, Sue Logue, George Logue y Clarence Bagwell fueron ejecutados en la silla eléctrica de Carolina del Sur , en ese orden. Las ejecuciones tuvieron lugar aproximadamente a las 7:00 a. m. [17] La ejecución de Sue Logue la convirtió en la primera mujer, aunque no la única, en ser ejecutada en la silla eléctrica de Carolina del Sur. [14]
Tras las ejecuciones de Clarence Bagwell y Sue y George Logue, el cuerpo de Bagwell fue transportado a una funeraria, tras lo cual su familia lo enterró en el cementerio Oakwood de Spartanburg. [17]
Joe Frank Logue fue sometido a juicio después de que se completaron las ejecuciones de sus co-conspiradores. Fue declarado culpable y sentenciado a muerte. Su ejecución estaba programada para el 23 de enero de 1944. [14] Sin embargo, después de que Logue comiera por última vez y se hubiera preparado para la ejecución, el gobernador Johnston lo visitó en el corredor de la muerte y habló con él. La visita convenció a Johnston de conmutar la sentencia de Joe Frank Logue a cadena perpetua. [14]
Después de su conmutación, Logue trabajó en el entrenamiento de prisiones y en el manejo de perros de caza . Fue puesto en libertad condicional en 1960 después de que 37 de los 40 sheriffs del estado de Carolina del Sur abogaran por su liberación. [14]