David de Gareji ( georgiano : დავით გარეჯელი , romanizado : davit garejeli ; iluminado. 'David que se sienta afuera' [1] ) ( f. siglo VI) fue un anacoreta , padre del desierto , hacedor de maravillas y uno de los trece apóstoles asirios [2] [3] del Reino de Iberia . [4] Es venerado como santo en la Iglesia Ortodoxa Oriental . [5] [6]
David fue discípulo de Juan de Zedazeni. [7] David fundó el monasterio de David Gareji , [8] con sus discípulos Dodo y Lukiane. [9] David decidió dejar el monasterio y hacer una peregrinación a Jerusalén con un grupo de sus discípulos. Sin embargo, después de llegar a Palestina, solo subió una de las colinas que rodeaban la ciudad, pero no entró por sus puertas, considerándose un pecador y encontrándose, acercándose a "la cima de la Gracia", indigno de caminar en los pasos de Jesús . [10] También se negó a reunirse con Elías, el patriarca de Jerusalén. Tomó tres piedras de Tierra Santa y partió hacia Iberia. Los enviados de Elías alcanzaron a David cerca de Nablus y se llevaron dos piedras por orden del patriarca para "no llevarse consigo la gracia plena de Jerusalén". [11] David solo trajo una piedra a Iberia, que más tarde se hizo famosa en el reino de Georgia como una piedra milagrosa. [12] El evento demuestra el tráfico de bienes litúrgicos entre Georgia y Tierra Santa. [13] Se creía que la reliquia, conocida como la "piedra de la gracia", [14] tenía el poder de curar y era adorada y venerada por diferentes peregrinos del oriente cristiano e incluso por visitantes musulmanes. [15] Tras regresar al monasterio, David permaneció allí hasta el final de su vida. Murió en la segunda mitad del siglo VI y fue enterrado en David Gareji Lavra . A finales de la Edad Media, un período en el que Georgia fue invadida a menudo, el Monasterio David Gareji fue objeto de una serie de incursiones destructivas y, para proteger esta reliquia más sagrada, la piedra fue escondida con frecuencia en diferentes lugares. [16] Desde la década de 1990, la piedra milagrosa de David se conserva en la Catedral de Sameba en la capital de Georgia, Tbilisi. [17]
En el siglo IX, por iniciativa de Hilarión el Ibérico , la tumba de David fue convertida en lugar de culto público. [18] La hagiografía ortodoxa lo llama "el fundador de la Tebaida georgiana " y lo cuenta entre los santos más venerados [19] y patronos de la Iglesia georgiana. [20] Su vita , "Vida y obras de nuestro santo padre David de Gareji" [21] fue compuesta en uno de los monasterios georgianos del Monte Athos , en el círculo de los discípulos de Eutimio el Ibérico . [22] [23] En 2000, con la bendición de Su Santidad Ilia II , Patriarca-Católico de toda Georgia, la tumba de David fue abierta y limpiada. Los hallazgos arqueológicos demostraron la relevancia y precisión de las fuentes escritas y las tradiciones monásticas locales. [24]