David William Wolkowsky (25 de agosto de 1919 - 23 de septiembre de 2018) fue un desarrollador inmobiliario de Key West , Florida. Se le atribuye haber transformado la ciudad de una ciudad naval a un destino turístico. [1] [2] [3]
El abuelo de David Wolkowsky, Abraham Wolkowsky, era un inmigrante judío ruso que se mudó a Key West en 1886, donde inicialmente trabajó como vendedor ambulante y eventualmente operó negocios que incluían tiendas de ropa, muebles y salones. [1] [4] Tenía dos hermanas: Edna Wolkowsky (fallecida en 2006) y Ruth W. Greenfield (1923-2023), músico y activista social en Miami. [5] Timothy Greenfield-Sanders , fotógrafo y cineasta, es su sobrino. [5] [2] Tiene otro sobrino, el abogado Joseph Lipsky, radicado en Miami , y una sobrina, Kim Lipsky, miembro del personal del Congreso.
Wolkowsky creció en Key West y Miami. Originalmente estudiaba pre-medicina en la Universidad de Pensilvania , pero decidió no dedicarse a la medicina y se pasó a la arquitectura. [2] Después de graduarse de la Universidad de Pensilvania en 1943, se unió a la marina mercante y se mudó a Nueva York, donde trabajó como mozo de piso para Lord & Taylor , ganando $25 por semana. [2]
Wolkowsky regresó a Filadelfia para restaurar edificios en el centro de la ciudad. [2] Bajo el nombre de David Williams, para evitar el antisemitismo , inició el rejuvenecimiento de Society Hill y Rittenhouse Square ; sus proyectos recibieron elogios de la revista Town & Country en 1955. [2]
Wolkowsky regresó a Key West a finales de 1962, tras la muerte de su padre, Isaac Wolkowsky, para hacerse cargo de las propiedades que heredó de su padre. [3] Incapaz de jubilarse, rescató un bar abandonado en un terreno familiar en Greene Street, que era el hogar original de "Sloppy Joe's" de la fama de Ernest Hemingway . A partir de ahí, desarrolló propiedades en las calles Duval y Front, incluidas "Pirate's Alley" y la "Original Cigar Factory". En 1963, Wolkowsky adquirió el antiguo Cuban Ferry Dock, una propiedad selecta frente al mar cerca de Mallory Square, [2] [6] por 106.000 dólares.
Wolkowsky levantó la oficina del Porter Steamship de 1890 de sus cimientos y la movió 300 pies (91 m) hacia afuera, colocándola sobre pilotes en 40 pies (12 m) de agua. Transformó la oficina de Steamship en "Tony's Fish Market", un restaurante y salón de cócteles donde los huéspedes podían observar los barcos camaroneros en el canal camino al puerto. [2]
En 1967, Wolkowsky contrató al arquitecto Yiannis B. Antonidis para que le ayudara a diseñar un motel alrededor del restaurante, con 50 habitaciones únicas, a las que rápidamente se agregaron 50 habitaciones más con vista al océano. La estructura completa se llamó "Pier House Resort Motel". [2] [6] Tanto Jimmy Buffett como Bob Marley comenzaron sus carreras en el "Chart Room Bar" del hotel; Wolkowsky fue el primero en contratar a Buffett en Key West. [2]
Pier House se convirtió en un destino para celebridades y tipos de medios, principalmente debido a la personalidad única y la actitud de laissez-faire de Wolkowsky, así como a sus agudas relaciones públicas ; Invitó a celebridades y fotógrafos a obtener cobertura de prensa. [1]
A finales de la década de 1970, Wolkowsky vendió el hotel por 4,6 millones de dólares. [1]
Mientras construía Pier House, en 1974, Wolkowsky compró Ballast Key , una isla privada deshabitada, a 13 km (8 millas) de Key West. Construyó una casa grande y una casa de huéspedes en la isla y entretuvo allí a muchos de sus amigos escritores, incluidos Tennessee Williams y Capote. Es conocido por servir perritos calientes, vino blanco y patatas fritas a invitados como el primer ministro británico Edward Heath , varios Rockefeller, Mellons y Vanderbilt. Durante la construcción de la isla, Wolkowsky envió su barcaza privada a la isla cargada con materiales de construcción, así como con pudín de chocolate y soufflés, de las cocinas de The Pier House, para sus trabajadores. Donó la isla a The Nature Conservancy y al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU . [7] [8] [9]
En 2000, Wolkowsky creó un fondo de premios al mérito docente, que otorga 5.000 dólares a cada uno de los nueve profesores de Key West, así como un premio de 25.000 dólares a un solo profesor cada año; el fondo continúa después de su muerte. [6] [10]
La colección de Wolkowsky de pinturas de Tennessee Williams se exhibió en el Museo Judío de Florida -FIU. [11] [12] Su colección de arte fue donada a la Sociedad Histórica de Key West tras su muerte. [9] [13]
Wolkowsky no tuvo hijos. [14] Le gustaba conducir un Rolls-Royce de 1926 . [2]
Debido a su amistad con Tennessee Williams, a quien conoció por primera vez en Filadelfia, Wolkowsky fue portador del féretro en su funeral. [15]
Wolkowsky alquiló su remolque frente al mar cubierto de bambú a Truman Capote , que quería pasar el invierno en Key West. Allí se escribió Las oraciones contestadas de Capote . Capote a menudo le entregaba a Wolkowsky páginas manuscritas desechadas. Años más tarde, se informó que los documentos fueron robados del ático de Wolkowsky , en lo alto de lo alto del antiguo SH Kress & Co. de Key West , cinco y diez centavos . Wolkowsky había restaurado el edificio, alquilando la planta baja a los grandes almacenes "Fast Buck Freddies" y los pisos superiores al Departamento de Libertad Condicional de Key West. [2]
En abril de 1993, una calle contigua a la Sociedad Histórica de Key West recibió el nombre de "Calle David Wolkowsky" en su honor. [dieciséis]