David Wittig (nacido el 29 de julio de 1955) es el ex director ejecutivo de Westar Energy , una empresa de servicios públicos con sede en Topeka, Kansas .
Nacido en Kansas City, Missouri , Wittig se convirtió en banquero de inversiones de Wall Street . [1] En 1995, después de haber ganado millones en Nueva York, John E. Hayes, entonces director ejecutivo de Western y cliente de Wittig en Salomon Brothers , le pidió que regresara a Kansas como ejecutivo de Western Resources (más tarde rebautizada como Westar Energy ) . [2] En ese momento, Warren Buffett se había hecho cargo de Salomon a raíz de un escándalo comercial "y decidió recortar la exorbitante compensación de los directores generales de la empresa". [3] Wittig aceptó la invitación de Western y fue nombrado presidente en 1998 y presidente y director ejecutivo en enero de 1999. Rápidamente se convirtió en uno de los ciudadanos más destacados de Topeka y fue un generoso contribuyente a organizaciones benéficas locales. Wittig apoyó el Programa de Becas de Negocios Multiculturales de la Universidad de Kansas y estableció una beca de $ 250,000 en nombre de su familia. Luego compró y renovó la mansión del exgobernador de Kansas Alf Landon , candidato presidencial del Partido Republicano en 1936. La remodelación de la casa por parte de Wittig (valuada en aproximadamente 2 millones de dólares, en comparación con el valor medio de una vivienda unifamiliar en Topeka de 125.000 dólares) más tarde fue objeto de mucha controversia.
Entre otras iniciativas poco convencionales tomadas por Wittig en Westar, "compró alrededor del 30 por ciento de ADT , la empresa de seguridad para el hogar, y luego la vendió por una ganancia antes de impuestos de $865 millones a Tyco , ganando más para la empresa de servicios públicos en un año de lo que había ganado en muchos". [3]
En 2002, se reveló que había algunas pruebas de que un banquero de Topeka había firmado un préstamo ilegal con Wittig. El banquero, Clinton (Del) Weidner, muy conocido en Topeka por sus esfuerzos caritativos, había informado a Wittig de que estaba considerando invertir en un desarrollo inmobiliario en Arizona y necesitaba un préstamo de 1,5 millones de dólares para realizar una inversión adecuada en la empresa. Wittig le prestó a Weidner 1,5 millones de dólares y Weidner aumentó la línea de crédito del banco a Wittig, finalmente en 2 millones de dólares. [3] Los dos hombres se enfrentaron a juicio en 2003, y ambos fueron declarados culpables de los cargos. En febrero de 2004, Weidner fue condenado a seis años y seis meses en una prisión federal en Dakota del Norte . Wittig ese mismo mes fue condenado a cuatro años de prisión y multado con un millón de dólares.
Al mismo tiempo que se hizo público el préstamo a Weidner, Wittig y el vicepresidente de estrategia corporativa Douglas Lake renunciaron a Westar en medio de acusaciones de "saqueo" de la empresa de servicios públicos. Los fiscales sostuvieron que los dos hombres se habían compensado injustamente y habían utilizado el avión de la empresa para asuntos no relacionados con el negocio. Los dos hombres fueron llevados a juicio por 39 cargos en el otoño de 2004. La marea parecía estar a favor de la acusación, pero el juicio terminó con un jurado indeciso en diciembre. Un nuevo juicio con un cargo 40 agregado se llevó a cabo a fines del verano de 2005. El 12 de septiembre, Wittig fue condenado por 39 cargos mientras que Lake fue condenado por 30; ambos fueron condenados por el cargo 40, confiscación, más tarde esa semana. El 4 de abril de 2006, la jueza de distrito de EE. UU. Julie Robinson condenó a Wittig a 18 años y le ordenó pagar una multa de $ 5 millones además de $ 14,5 millones en restitución. [4] Wittig se enfrentaba a un máximo de 455 años tras las rejas y tenía la intención de apelar.
El 5 de enero de 2007, el Tribunal de Apelaciones del Décimo Circuito de Estados Unidos revocó las condenas de Wittig y Lake en el caso Westar Energy. Wittig fue liberado de prisión el 12 de febrero de 2007.
Wittig tenía previsto volver a ser juzgado por tercera vez por el saqueo de Westar en septiembre de 2008. Con retrasos, en julio de 2010, el nuevo juicio se fijó para comenzar el 20 de septiembre. Sin embargo, se esperaba que el juez de primera instancia "decidiera primero si proceder o no (y, de ser así, sobre qué base), a la luz del fallo de la Corte Suprema [en junio] sobre la condena del ex ejecutivo de Enron Jeffrey Skilling , que parece limitar el uso por parte del gobierno del llamado estatuto de servicios honestos para buscar condenas en casos de corrupción. Una moción para desestimar el caso está ante" la jueza, Julie A. Robinson . [3]
En 2010 se desestimaron todos los cargos contra Wittig. [5]
En julio de 2011, Wittig resolvió una disputa con Westar Energy por la compensación atrasada que se le debía. El monto del acuerdo que recibió Wittig fue de $36,000,000 en efectivo, $3,100,000 en honorarios legales en los que incurrió Wittig y $2,700,000 en compensación en acciones. [6]