David Watkins MBE (5 de marzo de 1942 - 3 de septiembre de 2023) fue un jugador de rugby internacional galés de doble código , que jugó tanto en rugby union como en rugby league para los equipos nacionales de ambos códigos entre 1963 y 1979. [1] [3] Fue capitán del equipo de rugby union de los British and Irish Lions , [2] e hizo seis apariciones para el equipo de rugby league de Gran Bretaña . [4] [6] Con el equipo nacional de rugby league de Gales jugó en todos los partidos de la Copa del Mundo de 1975 , y con el club inglés Salford jugó más de 400 partidos durante 12 temporadas.
Watkins nació en Blaina , Monmouthshire , Gales, jugó rugby union para Cwmcelyn Youth, así como partidos ocasionales para Abertillery RFC Ebbw Vale RFC y Pontypool RFC , convirtiéndose en un internacional juvenil de Gales.
En 1961 se incorporó al Newport RFC y debutó con el equipo el 2 de septiembre de ese año contra el Penarth RFC . En su primera temporada con el Newport, el equipo ganó el campeonato galés. Watkins jugó para el equipo invitado, los Barbarians, durante su primera temporada con el Newport en 1962.
Watkins hizo su debut internacional en 1963, a la edad de 20 años, para Gales contra Inglaterra, junto a Clive Rowlands . Fue una figura clave en la victoria de Newport sobre los All Blacks de Nueva Zelanda de Whineray en 1963. Fue vice capitán de Newport bajo Brian Price en 1963-64 y pasó a ser capitán durante tres temporadas 1964-65, 1965-66 y 1966-67. Estableció el récord de drop goal del club de 14 en 1966-67. En total, anotó 228 puntos, incluidos 55 drop goal para Newport. Nunca jugó en el lado perdedor para Newport en sevens. En 1967, Watkins reunió a su propio equipo para participar en el primer Glengarth Sevens en Davenport Rugby Club , donde ganó la competencia principal.
Watkins lideró a los Lions en dos pruebas en Nueva Zelanda en 1966. Preparó la posición para el drop goal de Uzzell y pateó un penal para empatar con Australia en 1966. Jugó 21 veces para Gales (incluida la Triple Corona 1964-65 ) y fue capitán tres veces en 1967.
En octubre de 1967, Watkins firmó para jugar en la liga de rugby y se unió al club inglés Salford por £16.000, un récord para el club en ese momento. Fue fichado el mismo día que el joven talento Jimmy Newbrook. Fue capitán del Salford en 1967 y también en la final de la Challenge Cup en 1969, cuando fueron derrotados por Castleford .
Watkins se convirtió en el máximo anotador de puntos del Salford y condujo al equipo a la victoria en la final de la Copa de Lancashire en 1972 al vencer al Swinton en el estadio Wilderspool de Warrington . En la temporada 1972-73 marcó un récord mundial de 221 goles en una temporada. También posee el récord de racha anotadora más larga en 92 partidos consecutivos para el Salford desde el 19 de agosto de 1972 hasta el 25 de abril de 1974. Watkins totalizó 929 puntos de 41 tries y 403 goles. El récord se refiere a marcar goles consecutivos para un club y no incluye partidos representativos.
Durante la temporada de la Liga 1972-73, Watkins jugó en el centro y pateó dos conversiones en la derrota de Salford por 7-12 ante Leeds en la Final del Trofeo del Jugador No. 6 en Fartown , Huddersfield el sábado 24 de marzo de 1973.
Watkins jugó en el centro derecho y anotó un try y cinco conversiones en la victoria de Salford por 25-11 sobre Swinton en la final de la Copa Lancashire de 1972 en el estadio Wilderspool , Warrington el sábado 21 de octubre de 1972, jugó en el centro derecho y anotó un try y tres conversiones en la derrota por 9-19 ante Wigan en la final de la Copa Lancashire de 1973 en el estadio Wilderspool, Warrington el sábado 13 de octubre de 1973. [8] Durante la gira Kangaroo de 1973 , Watkins fue seleccionado para jugar por Gran Bretaña contra Australia en el 3.º Ashes Test como reserva. Llevó a Salford al campeonato en 1974.
En octubre de 1974, Watkins decidió retirarse de la liga de rugby, [9] pero Salford lo convenció de regresar tres meses después. [10] Jugó como centro y anotó dos conversiones en la victoria por 10-5 sobre Warrington en la repetición de la final del BBC2 Floodlit Trophy de 1974 en el Wilderspool Stadium, Warrington el martes 28 de enero de 1975. Jugó en los ocho partidos de Gales en el torneo de la Copa del Mundo de Rugby League de 1975. Para la temporada 1975-76 de la Northern Rugby Football League , Salford ganó el campeonato al terminar como líder de la liga, pero perdió la final de la Premiership . Watkins jugó para Salford como fullback , pateando dos drop goals en la derrota ante St. Helens . Terminó esa temporada como el máximo anotador de puntos de la Liga. El partido testimonial de Watkins en Salford tuvo lugar en 1977.
Durante la temporada 1975-76 de la Northern Rugby Football League, Watkins jugó como fullback y marcó dos conversiones en la derrota por 7-16 ante Widnes en la final de la Copa Lancashire de 1975 en Central Park , Wigan el sábado 4 de octubre de 1975. Watkins se retiró tras haber establecido el récord de "Más puntos en su carrera" de Salford con 2907 puntos, [11] y es uno de los menos de diez galeses que han marcado más de 2000 puntos en su carrera de rugby league. [12] La carrera de Watkins en la liga de rugby terminó en 1979 después de jugar para Swinton durante una temporada. También había jugado seis partidos internacionales de rugby league contra Nueva Zelanda, Australia y Francia, y fue capitán y entrenador de Gran Bretaña y Gales.
Durante la gira Kangaroo de 1978 por Gran Bretaña y Francia , Watkins fue seleccionado para capitanear a Gales como fullback en su partido de prueba único contra los australianos, anotando todos los puntos del equipo local en su derrota por 3-8 en St. Helen's Rugby and Cricket Ground en Swansea . [4]
En los Honores de Año Nuevo de 1986 , Watkins fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) por sus servicios al rugby league. [13]
Después de dejar de jugar, Watkins entrenó rugby league. [5] Fue el entrenador de la selección nacional de Gales y también entrenó a Gran Bretaña , llevándolos a la final de la Copa del Mundo de 1977 , que perdieron por un punto ante los anfitriones, Australia. David tuvo dos períodos como entrenador en jefe de Gales, separados por 7 años.
Watkins entrenó en Gales para el club Cardiff City .
Watkins fue nombrado director del equipo Newport RFC en 1992-93 y más tarde se convirtió en el presidente del club cuando se le otorgó un MBE . En 2006, Watkins, junto con el héroe de la Guerra de las Malvinas Simon Weston , fue instalado como patrocinador de la Liga de Rugby de Gales en una ceremonia celebrada en la Asamblea de Gales. Fue director gerente de Cardiff City Blue Dragons . En 2009, Watkins asumió el cargo de presidente de Crusaders de Jonathan Davies . [14]
David Watkins murió el 3 de septiembre de 2023, a la edad de 81 años. [15] [16]