David William Pearce OBE (11 de octubre de 1941 - 8 de septiembre de 2005) fue profesor emérito del Departamento de Economía del University College London (UCL). Se especializó en economía ambiental y fue pionero en esta materia, habiendo publicado más de cincuenta libros y más de 300 artículos académicos sobre el tema, incluida su serie "Blueprint for a Green Economy".
David Pearce nació en Harrow, Londres , el 11 de octubre de 1941 y asistió a la escuela secundaria del condado de Harrow Weald, ahora parte del Harrow College . Se graduó en Política, Filosofía y Economía en el Lincoln College de Oxford en 1963 (primera clase) y luego estudió economía en la London School of Economics de 1963 a 1964. Ocupó puestos académicos en las universidades de Lancaster , Southampton , Leicester (de 1974 a 1979) y Aberdeen (cátedra de economía política hasta 1983) antes de llegar a la UCL como profesor de Economía Política y más tarde de Economía en 1983, jubilándose en 2004.
Durante su carrera, fue el principal asesor medioambiental de los Secretarios de Estado del Reino Unido entre 1989 y 1992: Christopher Patten y Michael Heseltine . También prestó asesoramiento a varias empresas importantes. Fue uno de los autores principales del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático .
Fue codirector del centro de investigación de economía ambiental CSERGE (Centro de Investigación Social y Económica sobre el Medio Ambiente Mundial) de 1991 a 2001. Pearce también estableció el Máster de Economía Ambiental y de Recursos de la UCL, de renombre internacional. Fue un profesor inspirador, muy estimado por los numerosos graduados de esta carrera, la mayoría de los cuales trabajan ahora en la formulación de políticas ambientales y en la investigación en todo el mundo.
Pearce se casó con Sue en 1966 y tuvo dos hijos, Daniel y Corin. Vivió los últimos años en Saffron Walden, Essex.
Pearce es más conocido por exponer técnicas de valoración económica para los fenómenos naturales, argumentando que el medio ambiente está "subvaluado" y que los servicios ambientales pueden calcularse. [1] Si lo están, es más probable que se reconozca su verdadero valor. Sus primeros trabajos fueron sobre el análisis de costo-beneficio y la economía de la contaminación y el agotamiento de los recursos naturales , antes de que estas ideas ingresaran a la corriente principal de las ciencias económicas y la formulación de políticas. Blueprint for Green Economy se publicó en 1989 (con Anil Markandya y Ed Barbier), y fue un trabajo de gran éxito con fuerte influencia en los gobiernos de Gran Bretaña y más allá. Abogaba por basar la política en el criterio de "sostenibilidad", valorando los efectos ambientales y haciendo uso de incentivos de mercado. Las políticas basadas en el mercado, como los impuestos a la contaminación, los permisos negociables y los pagos de conservación tienen algunos de sus orígenes en el trabajo de Pearce; por ejemplo, el impuesto a los vertederos de Gran Bretaña, el esquema de comercio de emisiones de la UE y los diversos mecanismos para las compensaciones internacionales de la contaminación en el Protocolo de Kioto .
Para Pearce, la sostenibilidad implicaba que cada generación transmitiera al menos tanto capital como el que heredara. El capital ambiental describe el stock y el estado de los recursos naturales. El daño económico era inevitable, pero podía controlarse mediante una valoración realista en el mercado; el precio de los recursos preciosos, o las sanciones por dañarlos, debían ser elevadas (por ejemplo, por el ruido, los residuos, el calentamiento global, los riesgos para la vida y la salud, la conservación de las especies y la biodiversidad). [2] Sin esto, las generaciones futuras sufrirían.
Su amor por la naturaleza y su preocupación por el medio ambiente resuenan en su obra. Al mismo tiempo, fue ferozmente crítico del alarmismo ambiental y de las políticas ambientales descuidadas. [3] [ editorialización ] La "valoración" de los fenómenos naturales fue ampliamente debatida y cuestionada, a veces por críticos que veían a Pearce como un partidario de la política económica neoliberal basada en el mercado. [2]
El Panel de Estrategia de Investigación e Innovación en la Construcción le encargó a Pearce que escribiera un informe sobre la industria de la construcción [4] y, después de su muerte, en 2006 se dedicó un número especial de la revista Building Research & Information a su memoria.
David Pearce murió de leucemia en septiembre de 2005, a la edad de 63 años, sólo horas después de ser diagnosticado.
