David Paton (1801 – 1882) fue un arquitecto y constructor escocés que trabajó temporalmente en los Estados Unidos en la década de 1830 y fue importante por su papel de supervisor de la finalización del Capitolio del Estado de Carolina del Norte . Regresó a los Estados Unidos en 1849 para enseñar arquitectura y permaneció allí por el resto de su vida.
Nació en Edimburgo, el tercer hijo de doce hijos de John Paton, constructor, y Elenor Roper Paton. Su padre fue el constructor de gran parte de la Segunda Ciudad Nueva de Edimburgo . Asistió a la Universidad de Edimburgo antes de formarse como arquitecto y constructor. En 1825 parece haber viajado a París, Francia , ya que sobreviven varios de sus dibujos de este período.
El 23 de enero de 1829 se casó con Mary Nichol en Edimburgo . Tuvieron una hija, Eleanor Murray Paton (1830-1902). Sin embargo, el matrimonio duró poco, ya que su esposa murió a principios de 1833.
En noviembre de 1829 se trasladó a Londres , donde trabajó en las oficinas de Sir John Soane durante seis meses. [1] Cuando regresó, su familia vivió en la enorme casa de su padre, situada en el pabellón del “bloque palaciego” del centro norte, en el número 66 de Great King Street, en la Segunda Ciudad Nueva de Edimburgo . Esta casa fue construida por su padre, que había construido la mayor parte de Great King Street, y esta enorme casa fue en parte una compensación. [2]
En julio de 1833, tras la muerte de su esposa, viajó a Estados Unidos, llegando, como era habitual, a la ciudad de Nueva York . Es probable que dejara a su pequeña hija en casa de sus padres.
Al llegar a Nueva York, buscó empleo y lo encontró en las oficinas de Ithiel Town y Alexander Jackson Davis , conocidas conjuntamente como Town & Davis. Debido a su gran experiencia con la construcción de edificios neoclásicos de piedra y juntas finas, lo contrataron de inmediato y lo enviaron como arquitecto supervisor del trabajo para su nueva comisión sobre la construcción del Capitolio del Estado de Carolina del Norte . Town y Davis se habían hecho cargo de esta prestigiosa comisión después de presentar los planos al estado con respecto al proyecto. El proyecto ya estaba en el sitio, siguiendo un diseño de William Nichols , pero Town & Davis logró usurpar a Nichols para obtener la comisión. Paton llegó a Raleigh el 16 de septiembre de 1834 para supervisar la construcción, etapa en la que los muros exteriores estaban prácticamente completos. Paton aparentemente ofendió a Town al realizar muchas modificaciones al diseño sin la autorización de Town. Town & Davis se retiró oficialmente del proyecto y en marzo de 1835 los comisionados designaron oficialmente a Paton como arquitecto en su propia capacidad independiente. El proyecto fue verdaderamente masivo y Paton tenía el control de hasta 330 trabajadores de la construcción en un momento dado. [3]
Paton realizó numerosas adaptaciones en la planta interior y en el tejado, muchas de ellas adoptando técnicas de construcción específicamente escocesas, como las escaleras de piedra en voladizo con forma de “lápiz”. También tomó prestadas algunas ideas de su época con John Soane en forma de pasillos con luz cenital y el uso de balcones. Creó una galería abierta debajo de la cúpula, para formar un espacio de altura completa increíblemente dramático que permitía ver la parte inferior de la cúpula. El interior era más funcional de lo que se había planeado originalmente, pero al mismo tiempo más sofisticado y dramático en términos espaciales. La cúpula en sí se ejecutó con casetones muy simples, que recordaban su inspiración griega.
En 1835, se dice que conoció a William Bell , un arquitecto también escocés, lejos de casa, en una cantera de East Chester, cerca de Nueva York, y entabló una amistad con él. Más tarde, Bell le propuso un encargo para el arsenal estatal en Fayetteville, Carolina del Norte , donde trabajó durante casi tres décadas.
El 2 de agosto de 1837, Paton se casó por segunda vez con Diana (''Anna'') Bertie Gaskin Farrow, de Washington, Carolina del Norte . Tuvieron un hijo y siete hijas.
El 23 de mayo de 1840, los comisionados del Capitolio despidieron a Paton justo antes de que se terminara su construcción. [4] En el momento de la ceremonia de inauguración, Paton se encontraba en camino a Nueva York con su familia. [3] Este habría sido un punto culminante muy insatisfactorio para seis años de trabajo. El despido de Paton aparentemente se debió a facturas impagas por sus servicios. A pesar de años de presentar reclamaciones, las sumas adeudadas nunca le fueron pagadas a Paton.
En 1841, Paton regresó a Escocia y estableció su oficina en el número 32 de Dundas Street, en Edimburgo . En 1845, se trasladó al número 3 de Trinity Crescent, en el norte de la ciudad. Durante este período, volvió a vivir con su padre en el número 66 de Great King Street, en el centro de la Segunda Ciudad Nueva .
En 1847, presentó su candidatura para sustituir a Thomas Brown como superintendente de obras de la ciudad de Edimburgo, pero fracasó y el puesto pasó a manos del antiguo ayudante de Brown, David Cousin . Su regreso a Escocia no resultó fructífero. Además, no heredó tanto como había previsto tras la muerte de su rico padre.
En 1849 regresó a los Estados Unidos . A partir de entonces parece que trabajó enseñando arquitectura y construcción en Brooklyn hasta que un derrame cerebral lo dejó incapacitado en 1875. En 1878 rechazó un encargo para diseñar la mansión del gobernador en Carolina del Norte y el trabajo pasó a manos de Samuel Sloan .
Murió el 25 de marzo de 1882 en Brooklyn, Nueva York . Está enterrado en el Cementerio Nacional de Cypress Hills .
Véase [5] [6]