David Cornelius Morley CBE FRCP (15 de junio de 1923 - 2 de julio de 2009) fue un pediatra británico [1] y profesor emérito de Salud Infantil del Instituto de Salud Infantil de la UCL que salvó la vida de miles de niños en países en desarrollo. [2]
David Cornelius Morley nació el 15 de junio de 1923 en Rothwell , Northamptonshire, Reino Unido. [3] Era el menor de siete hijos de un vicario y su esposa. [1] Asistió a la escuela en Haywards Heath y luego a Marlborough College . [4]
Morley leyó Ciencias Naturales en Clare College, Cambridge [1] y completó su educación universitaria en el Hospital St Thomas , [5] de donde se graduó en medicina en 1947. [4] Luego realizó el servicio militar en Singapur [1] (ahora Malasia ). [3]
En 1951, Morley aceptó un puesto en un hospital juvenil [1] en Sunderland, y luego, en 1953, se mudó a Newcastle, donde trabajó con James Spence y Donald Court . [6]
Luego, en 1956, Morley se mudó a Ilesha , Nigeria, donde ocupó un puesto de investigación en un hospital metodista [1] (el Wesley Guild Hospital) y se interesó por primera vez en el sarampión y el seguimiento del crecimiento. [6] En 1973 escribió sobre Nigeria: "Tres cuartas partes de nuestra población es rural, sin embargo, tres cuartas partes de nuestros recursos médicos se gastan en las ciudades donde viven las tres cuartas partes de nuestros médicos; las tres cuartas partes de la gente muere a causa de enfermedades". "Esto podría prevenirse a bajo costo y, sin embargo, tres cuartas partes de los presupuestos médicos se gastan en servicios curativos". [7] Encontró que las iniciativas de atención médica de bajo costo dentro de la comunidad eran más efectivas para tratar la mortalidad infantil que el tratamiento hospitalario, trabajo que ha influido en gobiernos y agencias a nivel mundial. [4]
En 1961, Morley regresó al Reino Unido y ocupó un puesto en la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres , [6] y luego, en 1964, se trasladó al Instituto de Salud Infantil, donde creó la Unidad de Salud Infantil Tropical [1] ( ahora el Instituto de Salud Global de la UCL ), el curso de la Organización Mundial de la Salud / UNICEF para profesores superiores de salud infantil, [6] y cursos de diploma y maestría en salud maternoinfantil y estudios de discapacidad. [1]
Morley desarrolló, o jugó un papel decisivo en el desarrollo de, muchas innovaciones y tecnologías en la atención sanitaria infantil. [4] Una cuchara de plástico de doble punta permitió a las madres medir con precisión las proporciones correctas de sal y azúcar para tratar la deshidratación con éxito mediante la terapia de rehidratación oral . [6]
Mientras trabajaba en Nigeria, desarrolló el gráfico "Camino hacia la salud", un gráfico de crecimiento que utilizan los padres para controlar el peso de un niño y detectar signos tempranos de desnutrición. El concepto de gráficos de crecimiento elaborados por los padres se ha copiado ahora en todo el mundo. [6] Ante el problema de que las madres innumerables no podían anotar el peso de sus hijos, ideó un mecanismo adjunto a una báscula que podía marcar el peso directamente en una tabla. [5]
Morley inició los primeros ensayos de la vacuna contra el sarampión , en los que incluyó a sus propios hijos. [4] También ideó un inhalador para el asma hecho con viejas botellas de plástico de bebidas, [1] y una sencilla cinta métrica de circunferencia de la parte media del brazo (MUAC) para detectar la desnutrición grave. [4] Otra de sus innovaciones fue la esterilización del agua colocándola a la luz del sol. [6] Instigó una serie de programas de reducción del tracoma en asociación con ICROSS (Comunidad Internacional para el Alivio del Hambre), desarrollando una trampa para moscas para reducir la causa principal de la transmisión del tracoma. [8]
Morley también identificó la necesidad de un dispositivo de bajo costo para medir la temperatura de un bebé y le pidió a John Zeal que creara uno. El resultado fue el ThermoSpot, un pequeño disco que muestra una carita sonriente verde cuando la temperatura está en el rango correcto. [9]
En 1965 fundó la organización benéfica Ayudas didácticas a bajo costo (TALC), [6] una organización benéfica formada para proporcionar libros sobre atención médica y otros materiales a bajo costo a los trabajadores de la salud y otras personas en los países en desarrollo. [1] TALC ha enviado más de medio millón de libros y otros artículos al extranjero. [4] Estuvo estrechamente involucrado en investigaciones innovadoras junto con el Dr. Michael Elmore-Meegan de ICROSS con quien publicó una serie de estudios.
Luego, en 1978, con Hugh Hawes, fundó Child-to-Child, una red internacional que promueve la participación de los niños en su propia salud y desarrollo, ahora Child to Child Trust. [1] Continuó apoyando a ICROSS en Kenia y Tanzania hasta su muerte.
Morley recibió el Premio Maurice Pate al Liderazgo para la Infancia de UNICEF en 1974, y en 1982 el Premio Internacional Rey Faisal por logros excepcionales en medicina. [10]
En 1986 recibió un doctorado honorario de la Facultad de Medicina de la Universidad de Uppsala , Suecia [11] [5] y la Medalla James Spence de la Asociación Británica de Pediatría (ahora Real Colegio de Pediatría y Salud Infantil ) en 1987. [5] Recibió el premio Dawson Williams Memorial de la Asociación Médica Británica . [1]
En 1989, Morley recibió un CBE . [12]