David McMullen es un economista socialista australiano que sostiene que el desarrollo económico global en el siglo XXI proporcionará la base material necesaria para una sociedad poscapitalista sin clases. Espera que la opulencia, en lugar de la pobreza, se convierta en la regla al final de este período, dado que no requeriría tasas de crecimiento inusualmente altas y que las limitaciones ambientales y de recursos se superarán con los avances tecnológicos. Con un alto nivel de desarrollo económico, la igualdad ya no implicaría compartir la pobreza y el trabajo prolongado, la principal razón de las clases y la desigualdad en el pasado. Estos puntos de vista se exponen en su libro Bright Future: Abundance and Progress in the 21st Century .
McMullen espera que la mayoría de las regiones experimenten un crecimiento económico considerable mientras que cada vez más países y una proporción cada vez mayor de la población mundial se unirán al campo desarrollado. Él cree que los recursos energéticos y minerales que pueden aprovecharse con las tecnologías presentes y futuras cubrirán con creces nuestras necesidades de manera indefinida. Entre ellas se incluye sextuplicar la producción de energía para finales de siglo, de modo que entre 9.000 y 10.000 millones de personas alcancen los actuales niveles de consumo del mundo desarrollado. Además, produciremos todos los alimentos que necesitamos mediante un mejor aprovechamiento de la tierra y el agua y una mejor cría de plantas y animales. También cree que nuestro impacto en el medio ambiente puede mantenerse dentro de límites manejables, siendo el desarrollo económico y una mejor tecnología la única solución a la contaminación del aire y el agua y las amenazas a la flora y la fauna.
McMullen contrasta las perspectivas de la sociedad poscapitalista en el siglo XXI con las condiciones prácticamente imposibles en regiones atrasadas como Rusia y China durante sus revoluciones del siglo XX. Los países más desarrollados ya están entrando en el reino de lo posible a medida que los ingresos medios se acercan a un nivel que proporciona un considerable confort material y la mayor parte del trabajo adquiere una naturaleza más agradable. Las tareas laborales en su conjunto son cada vez más interesantes y desafiantes y las más rutinarias van perdiendo sus peores aspectos. Estas mejores condiciones materiales, más el cambio en el entorno social que se espera del nuevo sistema, harían bastante plausible la motivación laboral sin recompensa material.
En opinión de McMullen, los fundamentos inmateriales de una sociedad poscapitalista también están avanzando. La cultura y la educación son cada vez menos dominio privado de una élite y la gente es, en general, menos sumisa. Básicamente, lo que está diciendo es que, independientemente de otras dificultades, hay algunos acontecimientos subyacentes muy importantes que mejoran las perspectivas de una futura transformación poscapitalista.
McMullen también defiende la forma social de propiedad requerida por una sociedad poscapitalista sin clases frente a afirmaciones de que sería incapaz de utilizar eficazmente un sistema de precios basado en ofertas y ofertas descentralizadas. Este argumento se asocia principalmente con los economistas de la Escuela Austriaca que sostienen que un sistema de este tipo requiere intercambios de mercado entre empresas. (Ver Debate sobre el cálculo socialista y Problema de cálculo económico ).
McMullen cree que los trabajadores de las empresas y unidades de trabajo, motivados por la satisfacción laboral y el deseo de contribuir a una economía eficiente y dinámica, impulsarían un sistema de precios mejor que uno basado en el afán de lucro. Ofrecerían recursos sobre la base de alternativas de menor costo y una expectativa honesta de la demanda del producto resultante. Ofrecerían producción a precios que reflejen el costo y garantizarían que los productos vayan al mejor postor en caso de exceso de demanda. Toda la demanda de producción intermedia se derivaría de la demanda esperada de consumo final individual y colectivo. Estos precios guiarían tanto las decisiones más cotidianas como las inversiones a más largo plazo. Muchas de las decisiones que se tomarían serían de naturaleza bastante empresarial e involucrarían nuevos productos y servicios, nuevos métodos y nuevos participantes, ya sean empresas existentes o nuevas. El acceso a la financiación para la inversión podría realizarse a través de numerosas agencias de evaluación a las que se les han asignado fondos para tal fin.
McMullen subraya que el uso de un sistema de precios descentralizado no implicaría el llamado " socialismo de mercado ". Bajo la propiedad social, las transacciones entre empresas no serían intercambios de mercado. Serían la transferencia de la custodia de la propiedad social y no de la propiedad. Una empresa no sería propietaria de los insumos y productos, sino que sería su custodio. Y ningún individuo involucrado en una empresa recibiría ingresos netos ni incurriría en pérdidas por transacciones entre empresas.
También sostiene que el entorno cooperativo conduciría a un mejor sistema de precios debido a la mayor honestidad, el mejor flujo de información debido a la eliminación de las barreras de propiedad entre las empresas y el hecho de que la igualdad de ingresos eliminaría las preocupaciones de equidad actualmente asociadas con la dependencia de precios.