David McMullen es un economista socialista australiano que sostiene que el desarrollo económico global en el siglo XXI proporcionará la base material necesaria para una sociedad poscapitalista sin clases. Espera que la opulencia, en lugar de la pobreza, se convierta en la norma para el final de este período, dado que no requeriría tasas de crecimiento inusualmente altas y las limitaciones ambientales y de recursos se superarían gracias a los avances tecnológicos. Con un alto nivel de desarrollo económico, la igualdad ya no implicaría compartir la pobreza y el trabajo prolongado, la principal razón de las clases y la desigualdad en el pasado. Estas opiniones se exponen en su libro Bright Future: Abundance and Progress in the 21st Century (Un futuro brillante: abundancia y progreso en el siglo XXI) .
McMullen espera que la mayoría de las regiones experimenten un crecimiento económico considerable, mientras que cada vez más países y una proporción cada vez mayor de la población mundial se sumarán al grupo de los países desarrollados. Cree que los recursos energéticos y minerales que se pueden aprovechar con las tecnologías actuales y futuras satisfarán con creces nuestras necesidades indefinidamente. Entre ellas figuran un aumento de seis veces en la producción de energía para fines de siglo, lo que permitirá que entre 9.000 y 10.000 millones de personas alcancen los niveles actuales de consumo del mundo desarrollado. Además, produciremos todos los alimentos que necesitamos mediante un mejor aprovechamiento de la tierra y el agua y una mejor crianza de plantas y animales. También cree que nuestro impacto sobre el medio ambiente se puede mantener dentro de límites manejables, siendo el desarrollo económico y una mejor tecnología la única solución a la contaminación del aire y el agua y las amenazas a la flora y la fauna.
McMullen contrasta las perspectivas de la sociedad postcapitalista en el siglo XXI con las condiciones prácticamente imposibles que existían en regiones atrasadas como Rusia y China durante sus revoluciones del siglo XX. Los países más desarrollados ya están entrando en el reino de lo posible a medida que los ingresos medios se acercan a un nivel que proporciona un considerable bienestar material y la mayor parte del trabajo adquiere un carácter más agradable. Las tareas laborales en su conjunto se están volviendo más interesantes y desafiantes y las más rutinarias están perdiendo sus peores aspectos. Estas mejores condiciones materiales, sumadas al cambio del entorno social que cabe esperar del nuevo sistema, harían bastante plausible la motivación laboral sin recompensa material.
En opinión de McMullen, los cimientos inmateriales de una sociedad poscapitalista también están avanzando. La cultura y la educación son cada vez menos el dominio privado de una élite y la gente, en general, es menos sumisa. De modo que, básicamente, está diciendo que, independientemente de otras dificultades, hay algunos avances subyacentes muy importantes que mejoran las perspectivas de una futura transformación poscapitalista.
McMullen también defiende la forma social de propiedad que requiere una sociedad postcapitalista sin clases frente a las afirmaciones de que no sería posible utilizar eficazmente un sistema de precios basado en ofertas y demandas descentralizadas. Este argumento se asocia principalmente con los economistas de la Escuela Austriaca, que sostienen que un sistema de este tipo requiere intercambios de mercado entre empresas (véase Debate sobre el cálculo socialista y Problema del cálculo económico ).
McMullen cree que los trabajadores de las empresas y unidades de trabajo, motivados por la satisfacción laboral y el deseo de contribuir a una economía eficiente y dinámica, impulsarían un sistema de precios mejor que uno basado en el afán de lucro. Los trabajadores pujarían por los recursos sobre la base de alternativas de menor costo y una expectativa honesta de demanda para el producto resultante. Ofrecerían productos a precios que reflejaran el costo y garantizarían que los productos fueran a parar a los mejores postores en caso de exceso de demanda. Toda la demanda de producción intermedia se derivaría de la demanda esperada para el consumo final individual y colectivo. Esa fijación de precios guiaría tanto las decisiones más cotidianas como las inversiones a más largo plazo. Muchas de las decisiones que se tomarían serían de naturaleza bastante empresarial y afectarían a nuevos productos y servicios, nuevos métodos y nuevos participantes, ya sean empresas existentes o nuevas empresas. El acceso a la financiación para la inversión podría realizarse a través de numerosas agencias de evaluación a las que se han asignado fondos para ese fin.
McMullen subraya que el uso de un sistema de precios descentralizado no implicaría el llamado " socialismo de mercado ". En el marco de la propiedad social, las transacciones entre empresas no serían intercambios de mercado, sino transferencias de custodia de la propiedad social, no de la propiedad. Una empresa no sería propietaria de los insumos y productos, sino su custodio. Y ningún individuo involucrado en una empresa recibiría ingresos netos ni sufriría pérdidas por las transacciones entre empresas.
También sostiene que el entorno cooperativo conduciría a un mejor sistema de precios debido a la mayor honestidad, el mejor flujo de información debido a la eliminación de las barreras de propiedad entre empresas y el hecho de que la igualdad de ingresos eliminaría las preocupaciones de equidad actualmente asociadas con la dependencia de los precios.