White Heart , también conocida como Whiteheart , fue una banda estadounidense de pop-rock y música cristiana contemporánea que se formó en 1982. La discografía de White Heart incluye trece álbumes, el más reciente de los cuales se lanzó en 1997. Los miembros originales Billy Smiley y Mark Gersmehl trabajaron con un elenco de compañeros de banda que cambiaba continuamente. En 1985, el ex roadie Rick Florian se convirtió en el cantante principal.
Smiley fundó su propio sello discográfico, Cul-de-Sac Records. Gersmehl sigue escribiendo música y ha publicado trabajos en solitario. Florian es un agente inmobiliario en el área de Franklin, Tennessee , y también sigue cantando para varios proyectos de grabación.
White Heart se formó en 1982 con dos de sus miembros provenientes del grupo de Bill Gaither . Los dos primeros álbumes fueron producidos por Smiley y Huff, los dos amigos que formaron el grupo y que escuchaban grupos como Toto, Boz Scaggs, Journey y Steely Dan en ese momento. [ cita requerida ] La formación original estaba formada por Billy Smiley (guitarra, teclados y voz principal ocasional), Mark Gersmehl (teclados y voz principal ocasional), Steve Green (voz principal), Gary Lunn (bajo) y los hermanos Dann y David Huff (guitarras/voz y batería respectivamente).
Whiteheart fue perseguido por todos los sellos cristianos importantes hasta que Chris Christian escuchó su demo y los contrató para Home Sweet Home Records y les dio su primer contrato discográfico. Para cuando lanzaron su tercer álbum, estaban vendiendo más de 250.000 álbumes. [ cita requerida ] Después de que se lanzara su álbum debut homónimo en 1982, la banda sufrió su primer cambio de formación. Green dejó la banda, diciendo que el rock no era su estilo. Continuaron de gira con David Meece y Farrell and Farrell durante los siguientes dos años, construyendo su base de fans, con Scott Douglas como reemplazo de Green como vocalista principal. Green continuó cantando coros en Vital Signs, y tuvieron su primer sencillo número uno, We Are His Hands, con Douglas cantando la voz principal y Smiley y Green cantando las armonías. [ cita requerida ]
La banda lanzó su segundo álbum, Vital Signs , en 1984. Douglas estuvo con la banda durante dos años antes de ser acusado de agresión sexual agravada el 30 de junio de 1985. Fue sentenciado a prisión en marzo de 1986. [1] [2]
Dann Huff dejó la banda poco después para perseguir su sueño de ser músico de estudio y recomendó a su amigo de la secundaria, Gordon Kennedy, como su reemplazo para el álbum de WhiteHeart, Hotline . Más tarde, en 1985, David Huff dejó la banda para dedicarse también a otros intereses, incluida la gira con Michael W. Smith. Finalmente, se uniría a su hermano Dann para formar la banda de hard rock Giant .
Con Douglas fuera, los miembros restantes de la banda comenzaron a audicionar cantantes. En 1985, se sorprendieron cuando vieron y escucharon a su director de escenario y roadie , Rick Florian , bailando en el escenario y cantando "karaoke" junto con la canción "Every Time You Go Away", que la compañía de sonido usaba para afinar sonoramente la sala cada noche durante la prueba de sonido. [2] Unas semanas más tarde, Florian se acercó a Smiley y le preguntó si podía hacer una audición para el puesto de vocalista principal, y más tarde fue elegido como reemplazo de Douglas. [ cita requerida ] Se convirtió en un miembro fundamental de la banda y continuó a través del resto de la discografía de White Heart. Chris McHugh también fue elegido para ocupar el puesto de baterista .
El lanzamiento de White Heart de 1986, Don't Wait for the Movie , fue lanzado con su primera gira principal importante y tuvo un gran apoyo de Sparrow Records y Billy Ray Hearn, quien había venido personalmente a conocer y, con suerte, contratar a la banda. Contrató a Smiley como productor para el disco. [ cita requerida ] Sigue siendo uno de los álbumes de mayor éxito en ventas de la banda con tres canciones n.º 1 y rompiendo todas las ventas de álbumes anteriores. El álbum fue clasificado en el número 74 de la revista CCM de su libro de 2001 CCM Presents: The 100 Greatest Albums in Christian Music. [3] La banda siguió de gira y grabando. Gary Lunn dejó la banda para convertirse en músico de estudio y fue reemplazado por Tommy Sims .
Después de que Emergency Broadcast se lanzara en 1987, White Heart hizo un cambio importante con Brown Bannister como productor de su siguiente álbum. Bannister era conocido por trabajar con Amy Grant , grabando en Bennett House en Franklin, Tennessee. Debido al enfoque fragmentado de que cada miembro produjera canciones para Emergency Broadcast , Smiley sugirió conseguir una presencia externa que todos los miembros respetaran y a la que respondieran.
El álbum de la banda, Freedom de 1989 , presentó un enfoque más original, con la banda yendo a una sala de ensayo y trabajando todo el material durante tres semanas antes incluso de ir al estudio, y contando con la ayuda de Bannister para encontrar las mejores canciones y sacar lo mejor de cada miembro tanto musical como vocalmente. [ cita requerida ] "Freedom" ha sido aclamada como una de las mejores canciones de White Heart. [ cita requerida ] Canciones como "The River Will Flow", "Let The Kingdom Come", "Over Me", "Bye Bye Babylon" y "Sing Your Freedom" se convertirían en las favoritas de los fans en vivo durante los años siguientes. [ cita requerida ] Pero la estabilidad siguió siendo esquiva. La banda llegó al final de su contrato con Sparrow Records y Brown Bannister. Además, Chris McHugh, Gordon Kennedy y Tommy Sims dejaron la banda para convertirse en músicos de estudio.
White Heart firmó con Star Song Records y contrató a Brian Wooten (guitarras), Anthony Sallee (bajo) y Mark Nemer (batería) para llenar los espacios vacantes. [ cita requerida ] Con estas piezas en su lugar, la banda lanzó uno de sus álbumes más conocidos, Powerhouse , en 1990. "Desert Rose", "Independence Day" y "Powerhouse" fueron canciones número uno, [ cita requerida ] y "Desert Rose" se convirtió en uno de sus mayores himnos y canciones de carrera hasta la fecha. [ cita requerida ] Nemer se fue poco después y la banda trajo de regreso al ex baterista Chris McHugh para hacer la batería en Tales of Wonder , con la excepción de una canción en la que usaron a Jon Knox .
La banda lanzó Tales of Wonder en 1992, producido por Smiley y Gersmehl. También contrataron a Brown Bannister como asesor de producción para el proyecto y anunciaron a Jon Knox como su nuevo baterista.
White Heart siguió este éxito con Highlands en 1993, que también recibió elogios comerciales y de la crítica. [ cita requerida ] Gira sin parar desde el lanzamiento de Freedom hasta el de Highlands , este período fue el más gratificante y cautivador de su carrera de gira. [ cita requerida ] Anthony Sallee dejó la banda y John Thorn fue contratado para reemplazarlo para el Highlands Tour. [ cita requerida ]
En 1994, la banda lanzó dos álbumes recopilatorios: Nothing But the Best: Rock Classics y Nothing But the Best: Radio Classics , que incluían dos canciones nuevas cada uno y marcaron el final del contrato de la banda con Star Song.
White Heart firmó con un sello convencional, Curb Records , como la primera incursión del sello en el mercado del rock contemporáneo de música cristiana. La banda lanzó Inside en 1995 y estilizó su nombre como "Whiteheart". El álbum tuvo críticas mixtas del mercado cristiano, pero tuvo bastante éxito en las listas de radio cristianas y produjo varios sencillos n.º 1 en el mercado de radio cristiana: "Inside" y "Even the Hardest Heart" fueron ambas canciones n.º 1. [ cita requerida ] Este álbum fue producido y mezclado notablemente por el legendario Ken Scott , cuyos créditos de producción e ingeniería incluyen a The Beatles , David Bowie y Supertramp . Este disco marcó un sonido más atrevido y también fue el lanzamiento de la banda a través de la recién creada y ahora extinta Warner Christian Distribution. [ cita requerida ] La formación de la banda continuó siendo una puerta giratoria. Brian Wooten , John Thorn y Jon Knox se fueron para perseguir otros proyectos.
Los miembros restantes del núcleo (Smiley, Gersmehl, Florian) se reagruparon para considerar el futuro de la banda. Lanzaron su último álbum de Curb, Redemption , en 1997 con amigos músicos de estudio. Recibió elogios de la crítica por su profundidad y madurez musical. [ cita requerida ] Después de su lanzamiento, Smiley, Gersmehl y Florian entraron en lo que llamaron "una etapa sabática latente o eterna". No han separado oficialmente Whiteheart, pero cada uno de ellos está trabajando en proyectos personales separados, además de que Smiley produce a tiempo completo. Florian emitió una declaración en 1999 sobre el futuro de la banda. [4]
El 25 de agosto de 2006, White Heart recibió un premio Soul2Soul Honor en New Albany, Indiana . Billy Smiley, Rick Florian, Mark Gersmehl, Tommy Sims, Jon Knox y Gordon Kennedy se reunieron para interpretar «Over Me» [5] y «Sing Your Freedom». [6] Según Florian, era la primera vez en 17 años que esa particular combinación de músicos había actuado junta, aunque Knox nunca había estado en la banda al mismo tiempo que Sims o Kennedy.
En julio de 2013, la banda anunció que su primer concierto completo desde 1998 sería en Easterfest en Toowoomba, Australia, el 19 de abril de 2014. [7] Se anunció una gira de reunión limitada por los Estados Unidos para fines de 2014. [8] La gira se pospuso para principios de 2015. Se seleccionaron varios lugares y se vendieron entradas, sin embargo, el 13 de enero de 2015, la banda anunció que la gira tendría que cancelarse debido a circunstancias fuera de su control, y se reembolsaron todas las entradas. [ cita requerida ]
Florian, Gershmehl, Kennedy, McHugh y Sims ofrecieron un concierto benéfico en celebración del 30 aniversario del lanzamiento de Freedom el 29 de junio de 2019, en la New Hope Community Church en Brentwood, Tennessee. Scott Bernard, quien se unió a White Heart para el concierto Australian Easterfest en 2014, manejó las partes de guitarra del álbum original de Smiley. El productor del álbum, Brown Bannister , también estuvo presente, y el vocalista Bart Millard de MercyMe actuó como maestro de ceremonias de la velada. [9]
Aunque White Heart es considerada una de las mejores bandas de música cristiana contemporánea , y a pesar de sus numerosos éxitos y álbumes número uno, nunca han ganado un Grammy o un premio Dove . White Heart fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Cristiana el 6 de noviembre de 2010. [10]
Scott Douglas Mathiesen, de 32 años (acortó su nombre a "Scott Douglas" para el escenario), fue condenado en marzo de 1986 por tres cargos de agresión sexual agravada (así llamado porque estaban involucrados menores).