David Lewis (19 de diciembre de 1823 - 4 de diciembre de 1885) fue un comerciante y filántropo británico . Fundador de los grandes almacenes Lewis's en Liverpool, en 1879 concibió la idea de lo que se afirma que es la primera gruta navideña del mundo , llamada Christmas Fairyland. [1] Esta primera figura en el Libro Guinness de los récords . [1]
Lewis nació en Londres en 1823, hijo de Wolfe Levy, un comerciante judío . [2] Se instaló en Liverpool en 1840 y cambió su apellido de Levy a Lewis, donde trabajó para los sastres y confeccionistas Benjamin Hyam & Co. [3] En 1856 había acumulado suficiente capital para iniciar su propio negocio como sastre de ropa para niños en Ranelagh Street. Posteriormente, abrió un segundo establecimiento en Bold Street; y a partir de entonces desarrolló gradualmente uno de los negocios minoristas más grandes de su tipo en Inglaterra, erigiendo un establecimiento de la clase "Universal Provider" o de grandes almacenes ( Lewis's ). [4] Fundó tiendas similares en Manchester, Sheffield, Leeds y Birmingham.
Los abundantes recursos de Lewis se destinaron a obras de caridad y filantrópicas. Encabezó la lista de suscripción local para los judíos perseguidos de Rusia con una donación de £1.000 (5.000 dólares) y donó grandes sumas para apoyar a la sinagoga. Durante muchos años ocupó el cargo de director y tesorero de la Antigua Congregación Hebrea de Liverpool.
Murió en 1885 y está enterrado junto a su esposa Bertha en el cementerio de Deane Road, Kensington, Liverpool.
A su muerte, dejó en herencia sumas muy elevadas (casi medio millón de libras esterlinas) para la construcción de hospitales y otras instituciones filantrópicas, algunas de las más importantes de Liverpool. El Centro David Lewis, con sede en Little Warford , Cheshire , una organización benéfica que proporciona alojamiento residencial a personas con epilepsia y otras enfermedades neurológicas, sigue funcionando bajo el nombre de David Lewis, ya que se creó con los fondos de su patrimonio. [5]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore ; et al., eds. (1901–1906). "Lewis, David". The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls.