David Longly Bernhardt (nacido el 17 de agosto de 1969) es un abogado estadounidense que se desempeñó como el 53.º Secretario del Interior de los Estados Unidos de 2019 a 2021 en la administración de Donald Trump . Anteriormente fue accionista del bufete de abogados de Colorado Brownstein Hyatt Farber Schreck , [1] donde fue cabildero de la industria petrolera y energética y abogado de recursos naturales. Comenzó a trabajar para el Departamento del Interior de los Estados Unidos (DOI) en 2001, [2] y se desempeñó como procurador del departamento de 2006 a 2009 y subsecretario de 2017 a 2019. [3] [4]
El presidente Donald Trump nominó a Bernhardt como subsecretario del Interior en abril de 2017. [5] Fue confirmado por el Senado de los EE. UU. el 24 de julio de 2017, [6] y juró el cargo el 1 de agosto . [7] Se convirtió en secretario interino del Interior el 2 de enero de 2019, luego de la renuncia de Ryan Zinke . [8] Bernhardt fue nominado para convertirse oficialmente en Secretario del Interior en febrero de 2019 [9] y fue confirmado el 11 de abril de 2019. [10]
Bernhardt creció en Rifle, Colorado . [3] Su padre era agente de extensión del condado y su madre trabajaba en el negocio inmobiliario.
Bernhardt participó activamente en la política de Colorado desde los dieciséis años, cuando presentó su caso al Ayuntamiento de Rifle para no cobrar impuestos a los juegos de arcade en un centro para adolescentes que estaba iniciando en su ciudad natal. [4] Dejó la escuela secundaria temprano, obteniendo su GED y luego su licenciatura de la Universidad del Norte de Colorado en 1990. [3] Mientras estaba en la Universidad del Norte de Colorado, solicitó y recibió una pasantía en la Corte Suprema de los Estados Unidos . [4] Se graduó con honores de la Facultad de Derecho de la Universidad George Washington en 1994. [11] Fue admitido en el Colegio de Abogados de Colorado más tarde ese año. [12]
Bernhardt comenzó su carrera como abogado en Colorado. En la década de 1990, trabajó para el representante estadounidense Scott McInnis , un republicano de Grand Junction . [3] [13] En 1998 se convirtió en socio de Brownstein Hyatt and Farber , una firma de abogados y lobby de Denver . [3] [11] [13]
Bernhardt trabajó para el Departamento del Interior durante la presidencia de George W. Bush . [14] Al principio de su carrera en el DOI, fue subdirector de personal y consejero [3] del entonces secretario del Interior Gale Norton . [2] También trabajó desde el principio en el DOI como director de asuntos legislativos y del Congreso. Más tarde fue confirmado y trabajó como abogado en el DOI. [3] También fue comisionado de los Estados Unidos ante la Comisión Internacional de Límites , Estados Unidos y Canadá . [14]
El presidente George W. Bush nominó a Bernhardt para que se desempeñara como Procurador del Departamento del Interior en noviembre de 2005, sujeto a la confirmación del Senado. [15] En ese momento, era el Procurador Adjunto del Departamento del Interior. [3] Bernhardt asumió el cargo en noviembre de 2006, [4] después de ser confirmado por unanimidad por el Senado de los EE. UU. Se desempeñó como Procurador desde 2006 hasta enero de 2009. [5] [16]
En 2009, se reincorporó al bufete de abogados Brownstein Hyatt Farber Schreck , con sede en Colorado . [11] Se convirtió en accionista de la firma [1] y presidente [5] de la práctica de derecho de recursos naturales de la firma. [11] Los clientes de Bernhardt incluían a Westlands Water District, Halliburton , Cobalt International Energy , Samson Resources y la Asociación Independiente del Petróleo de Estados Unidos . [17]
A través de Brownstein Hyatt Farber Schreck, Berhardt representó a entidades como la mina a cielo abierto propuesta de Rosemont Copper en Arizona . [1]
En 2011, Bernhardt presentó una demanda para el Distrito de Agua de Westlands que "buscaba obligar a los federales a cumplir con el compromiso de construir un sistema multimillonario para eliminar el agua envenenada" resultante de la irrigación tóxica en el distrito de Westlands. [18]
Anteriormente fue miembro de la Junta de Caza y Pesca Continental de Virginia , [11] y presidente de su Comité de Finanzas, Auditoría y Cumplimiento. [19] Renunció antes de enero de 2017. [20]
Hasta finales de 2016, Bernhardt siguió siendo abogado y cabildero del Distrito de Aguas de Westlands. [18] En noviembre de 2016, se eliminó de la lista de cabilderos para cumplir con la prohibición del nuevo presidente de que los cabilderos se unan a su administración. [21] Después de retirar su registro formal como cabildero, Bernhardt se convirtió en consultor del Distrito de Aguas de Westlands por un anticipo de $20,000 por mes. [22] Mientras seguía siendo abogado en Brownstein Hyatt Farber and Schreck, después de noviembre de 2016, Bernhardt estuvo brevemente a cargo del equipo de transición del Departamento del Interior para el presidente Donald Trump . [5] En ese papel, estaba a cargo de supervisar la dotación de personal en el Departamento del Interior junto con Devin Nunes . [21]
Hasta su renuncia a principios de 2017, formó parte de la junta directiva del Centro para la Precisión y Confiabilidad de las Ciencias Ambientales. [23]
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El 28 de abril de 2017, Trump nominó a Bernhardt como subsecretario del Interior. [5] [14] [1] [24] El papel convirtió a Bernhardt en el "subdirector principal del Secretario del Interior Ryan Zinke y director de operaciones de la agencia federal de tierras y energía". [2] El nombramiento fue elogiado por Zinke, [11] [5] miembros republicanos del Congreso, [18] [12] y el exsecretario del Interior Dirk Kempthorne , [1] así como por Outdoor Recreation Industry Roundtable, Ducks Unlimited y Boone and Crocket Club . [25] Su nominación fue fuertemente rechazada por conservacionistas , [18] [1] [21] grupos de pesca , [18] [21] y demócratas de California, [21] quienes citaron su historia de representación y cabildeo en nombre de compañías petroleras e intereses agrícolas [1] así como preocupaciones de conflicto de intereses que surgen del trabajo de su firma en temas de regulación con el DOI. [5]
En su audiencia de confirmación ante el Comité de Energía y Recursos Naturales del Senado a mediados de mayo de 2017, [26] Bernhardt testificó que "aplicaría la ley y sería honesto con la ciencia" en el Departamento del Interior [25] pero también dijo que las opiniones del presidente, en lugar de las recomendaciones de los científicos del clima, guiarían las políticas del Departamento del Interior siempre que fuera posible. [26] Senadores como Maria Cantwell plantearon cuestiones éticas , y Bernhardt respondió que se tomaba la ética muy en serio. Dijo que, a menos que recibiera autorización para hacerlo, no se involucraría sustancialmente en ningún asunto en particular que involucrara a sus antiguos clientes. [25]
El 24 de julio de 2017, el Senado confirmó la nominación de Bernhardt con una votación de 53 a 43. [27] Luego asumió el cargo el 1 de agosto de 2017. [7]
Durante el mandato de Bernhardt como subsecretario y secretario interino, el Departamento del Interior aumentó sustancialmente las ventas de combustibles fósiles en tierras públicas y se embarcó en un programa de desregulación. [28]
En 2019, Politico informó que los jefes del grupo de lobby de la industria petrolera Independent Petroleum Association of America (IPAA) celebraron sus vínculos con Bernhardt, quien tuvo a IPAA como cliente durante su carrera legal. [13]
En agosto de 2020, el inspector general del Departamento del Interior publicó un informe en el que concluía que la agencia había ocultado documentos públicos confidenciales relacionados con Bernhardt antes de su confirmación en el Senado y que esta acción no violaba ninguna norma legal o ética. [29]
El 2 de enero de 2019, Bernhardt se convirtió en secretario interino del Interior, en reemplazo de Ryan Zinke . [8] El 4 de febrero de 2019, Trump nominó a Bernhardt como Secretario del Interior. [9] Fue confirmado por el Senado el 11 de abril de 2019, por una votación de 56 a 41. [30]
En mayo de 2019, el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes investigó si Bernhardt estaba cumpliendo con las leyes de mantenimiento de registros. [31]
En septiembre de 2019, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) publicó un informe que concluyó que Bernhardt, entonces secretario interino, había violado dos veces la ley federal [32] cuando en enero de 2019 ordenó al Servicio de Parques Nacionales que utilizara las tarifas de entrada al parque para el mantenimiento para mantener los parques abiertos durante el cierre del gobierno . [33] [34] El informe de la GAO concluyó que el Departamento del Interior movió fondos entre cuentas sin autorización del Congreso en violación de la Ley Antideficiencia y la ley de asignaciones federales. [32] [34] El Departamento del Interior rechazó la conclusión de la GAO de que se violaron leyes y sostuvo que la directiva era un "uso apropiado y legal de los fondos de la Ley de Mejora de la Recreación de Tierras Federales". [33] [34]
Bernhardt fue elegido como sobreviviente designado durante el Discurso sobre el Estado de la Unión de Trump de 2020. [35 ]
En mayo de 2020, dos grupos activistas presentaron una demanda por los continuos nombramientos interinos de William Perry Pendley para dirigir la Oficina de Gestión de Tierras y de David Vela para dirigir el Servicio de Parques Nacionales por parte de Bernhardt , nombramientos que pasaron por alto un proceso de confirmación del Senado. [36]
El 4 de agosto de 2020, el presidente Donald Trump promulgó la Ley de Grandes Espacios al Aire Libre de Estados Unidos . Bernhardt anunció que el 4 de agosto se designaría como el "Día de Grandes Espacios al Aire Libre de Estados Unidos" y que cada año, en ese día, la entrada a los parques nacionales sería gratuita. [37]
Bernhardt trasladó la sede de la Oficina de Administración de Tierras de Washington, DC, a Grand Junction , Colorado , el 11 de agosto de 2020. [38]
El 17 de agosto de 2020, Bernhardt anunció planes para un programa de arrendamiento de petróleo y gas en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico , despejando el camino para la perforación en la remota zona de Alaska. [39]
El 20 de agosto de 2020, Bernhardt designó el sitio del disturbio racial de Springfield de 1908 para su inclusión en la Red de Derechos Civiles Afroamericanos del Servicio de Parques Nacionales. Es el sitio número 30 en lograr tal designación, que incluye sitios asociados con el movimiento de derechos civiles en los Estados Unidos, como el Sendero Histórico Nacional de Selma a Montgomery en Alabama y el Monumento Nacional Pullman en Chicago. [40]
El 11 de septiembre de 2020 , Bernhardt presentó a Trump en el Memorial del Vuelo 93. [41]
Después de dejar el Departamento del Interior, Bernhardt se reincorporó a su antiguo bufete de abogados Brownstein Hyatt Farber Shreck como asesor principal. También se unió al consejo asesor de Advancing American Freedom, un grupo de defensa política fundado por Mike Pence . [42] Bernhardt es el presidente del Centro para la Libertad Estadounidense del America First Policy Institute . [43]
Vive en Arlington, Virginia , con su esposa Gena [14] y dos hijos. [11] Bernhardt es cazador y pescador. [11] [14]
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