David C. Korten (nacido en 1937) es un autor estadounidense, ex profesor de la Escuela de Negocios de Harvard , activista político , destacado crítico de la globalización corporativa y "por formación e inclinación, un estudiante de psicología y sistemas conductuales". [1] Su publicación más conocida es When Corporations Rule the World (1995 y 2001). En 2011, fue nombrado visionario de Utne Reader . [2]
David Korten nació en Longview, Washington , en 1937 y se graduó en 1955 de la RA Long High School . Obtuvo una maestría en administración de empresas y un doctorado en la Escuela de Negocios de la Universidad de Stanford . Dijo: "Mi carrera temprana [después de dejar Stanford en 1959] se dedicó a establecer escuelas de negocios en países de bajos ingresos , comenzando con Etiopía". Sirvió durante la Guerra de Vietnam como capitán en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , asumiendo funciones de enseñanza y organización en Estados Unidos; [1] y durante cinco años y medio fue profesor visitante en la Escuela de Negocios de Harvard. Mientras estaba en Stanford en la década de 1950, se casó con Frances Fisher Korten, con quien vive en Bainbridge Island cerca de Seattle, Washington . [ cita requerida ]
Korten trabajó durante cinco años y medio como profesor visitante asociado de la Escuela de Posgrado de Negocios de la Universidad de Harvard , donde enseñó en los programas de gestión media, MBA y doctorado de Harvard.
También se desempeñó como asesor de la Escuela de Negocios de Harvard para el Instituto Centroamericano de Administración de Empresas, con sede en Nicaragua . Posteriormente se unió al personal del Instituto de Desarrollo Internacional de Harvard , donde dirigió un proyecto financiado por la Fundación Ford para fortalecer la organización y la gestión de los programas nacionales de planificación familiar .
A fines de la década de 1970, Korten se mudó al sudeste asiático , donde vivió durante casi quince años, trabajando como especialista de proyectos de la Fundación Ford y, más tarde, como asesor regional de Asia en gestión del desarrollo para la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), lo que lo implicó en viajes regulares a Pakistán, India, Bangladesh, Sri Lanka, Tailandia, Indonesia y Filipinas. [1]
Korten ha escrito que se desilusionó con el sistema oficial de ayuda y dedicó sus últimos cinco años en Asia a "trabajar con líderes de organizaciones no gubernamentales asiáticas para identificar las causas profundas del fracaso del desarrollo en la región y fortalecer la capacidad de las organizaciones de la sociedad civil para funcionar como catalizadores estratégicos del cambio a nivel nacional y global". [1] Se formó la opinión de que la pobreza, la creciente desigualdad, la devastación ambiental y la desintegración social que estaba observando en Asia también se estaban experimentando en casi todos los países del mundo, incluidos los Estados Unidos y otros países "desarrollados". También concluyó que Estados Unidos estaba promoviendo activamente, tanto dentro como fuera del país, las mismas políticas que estaban profundizando la crisis global resultante.
Regresó a los EE. UU. en 1992 y ayudó a aumentar la conciencia pública sobre las consecuencias políticas e institucionales de la globalización económica y la expansión del poder corporativo a expensas de la democracia, la equidad y la protección del medio ambiente .
Korten es cofundador y presidente de la junta directiva de Positive Futures Network , que publica la revista trimestral YES!. También es miembro fundador y emérito de la junta directiva de Business Alliance for Local Living Economies, ex asociado del Foro Internacional sobre Globalización [3] y miembro del Club de Roma .
Partiendo de los argumentos expuestos en su libro de 1995 When Corporations Rule the World (Cuando las corporaciones gobiernan el mundo) , Korten amplía varios de los temas. Tras haber defendido la inviabilidad de los sistemas económicos actuales por varios motivos (el empobrecimiento de la mayoría de la población, la necesidad de ampliar indefinidamente el crédito, lo que conduce a la devaluación de la moneda, y los límites finitos de la energía y los recursos materiales), ofrece un contexto para analizar formas de vida alternativas y explora posibles cursos de acción para establecerlas.
En su libro The Great Turning: From Empire to Earth Community (El gran cambio: del imperio a la comunidad terrestre), publicado en 2006, Korten sostiene que el desarrollo de los imperios hace unos 5000 años dio lugar a una distribución desigual del poder y de los beneficios sociales entre la pequeña porción de la población que los controlaba. También sostiene que las corporaciones son versiones modernas del imperio, ya que ambas son organizaciones sociales basadas en jerarquías, chovinismo y dominación a través de la violencia.
El auge de la tecnología avanzada y poderosa , combinado con el control de los imperios corporativos y nacionales, se describe como algo cada vez más destructivo para las comunidades y el medio ambiente. Korten postula que el mundo está al borde de una tormenta perfecta de crisis convergentes, que incluyen un cambio climático adverso de origen antropogénico , una disminución de la producción de petróleo posterior al pico y una crisis financiera causada por una economía global desequilibrada. Esto precipitará cambios importantes en la estructura económica y social actual.
Korten cree que estas crisis presentarán una oportunidad para realizar cambios significativos que podrían reemplazar el paradigma del "Imperio" por uno de "Comunidad de la Tierra". Aunque reconoce que es posible que no se aproveche la oportunidad, Korten espera que esta oportunidad resulte en el surgimiento de una "Comunidad de la Tierra", basada en comunidades sostenibles, justas y solidarias que incorporen los valores de la responsabilidad mutua y la rendición de cuentas, y aboga por ello.