David Greig era inicialmente una tienda de comestibles que creció hasta convertirse en una de las cadenas de supermercados en auge en el Reino Unido. El negocio original fue fundado por la familia Greig de Hornsey , al norte de Londres. Durante los años setenta, el negocio fue comprado primero por Wrensons, una cadena de supermercados con sede en Midlands, antes de que el grupo combinado adoptara el nombre de David Greig. La empresa combinada fue comprada por el conglomerado alimentario británico Fitch Lovell y finalmente se fusionó con la cadena de supermercados del grupo, Key Markets. [1]
Se considera que la cadena David Greig se estableció en 1870, cuando la esposa de un ebanista de Hornsey de origen escocés, Mary Greig, abrió una pequeña tienda de provisiones en 32 High Street, Hornsey. [2] [3] [4] En 1881, su hijo David Greig se unió a ella en el negocio y se describió a sí mismo como un "comerciante de provisiones" en el censo de ese año. [2] El negocio prosperó y, deseando expandirse más allá de Hornsey, Greig abrió su primera tienda en 54-58 Atlantic Road, Brixton en 1888, [2] donde él y su esposa, Hannah Susan Deacock vivían arriba. [5] Alrededor de 1890, se abrió una segunda tienda en la cercana Loughborough Junction , cerca de Brixton. Esta era probablemente la tienda en 232 Coldharbour Lane donde se descubrió en 2020 una fascia de madera "David Greig" con letras doradas "Brilliant cut" en la tipografía serif distintiva de la cadena. [6] En 1895, David Greig fue acusado de vender margarina como mantequilla. [7]
La empresa continuó expandiéndose con tiendas en el sur de Inglaterra, incluyendo Exmouth Market, Londres, Windsor, Basingstoke y Clacton. La empresa contrató los servicios del arquitecto Philip Woollatt Home para diseñar las tiendas de la empresa. En 1928 la empresa abrió una nueva sede en 145 Waterloo Road , Londres , también llamada Scotch House. [3] [8] [9] John y Mary Sainsbury habían abierto su primera tienda de comestibles en Holborn un año antes y al principio eran amigos. Sin embargo, se desarrolló una profunda rivalidad personal entre las dos familias, debido a los sentimientos agrios sobre la supuesta traición de los Greig de un acuerdo verbal sobre la compra de sitios para el desarrollo. [3] En 1932, David Greig abrió la primera tienda de comestibles de autoservicio en el Reino Unido en Turnpike Lane, Hornsey, pero la tienda, aunque fue un éxito, se cerró después de 8 meses del experimento. [10] [11]
En 1958, David Greig murió a la edad de 86 años, con su hijo David Ross Greig dirigiendo el negocio. En 1962, la empresa se fusionó con Colebrook & Co, una cadena de carnicerías y pescaderías. [8] A finales de la década de 1960, había más de 220 tiendas Greig en el sur del país, todas ellas comercializando bajo la marca David Greig. [3] Durante la década de 1960, la empresa lanzó su propia revista para clientes y fue una de las pioneras en productos de marca propia utilizando la marca Thistle. [12] [13] [14] [15] La empresa siguió siendo innovadora cuando fue la primera empresa en envolver mantequilla en envoltorio de celulosa metalizada. [16] Sin embargo, en 1971, la empresa se había reducido a 134 tiendas con una facturación de 24 millones de libras. [1]
La empresa Wrensons Stores se fundó en 1909 para hacerse cargo de la gestión de nueve tiendas de comestibles en el área de Birmingham. La empresa cotizó en la Bolsa de Valores de Birmingham en 1950 y en 1962 operaba 120 tiendas en Birmingham. [17] [18] En 1971, Wrensons era una cadena de pequeñas tiendas de comestibles que atendía a las Midlands con una facturación de aproximadamente 5 millones de libras esterlinas. El negocio fue comprado por los hermanos Green, Martin y Peter, en abril de 1972 por 700.000 libras esterlinas, quienes previamente habían creado la cadena de supermercados Adsega y la habían vendido a Tesco . Poco después de comprar Wrensons, los hermanos Green añadieron la cadena de setenta tiendas de comestibles con sede en Manchester, T.Redmans. A esto le siguió la compra de David Greig por 10 millones de libras esterlinas en junio del mismo año, todo ello respaldado por la financiación de Slater Walker . La familia Greig tuvo que vender el negocio debido a la muerte de varios miembros de la familia y a la gran deuda por impuestos de sucesión. El grupo New Wrenson salió a bolsa en octubre, y el prospecto de acciones indicaba que el grupo combinado tenía 266 tiendas, de las cuales 66 eran de autoservicio. [1] [3] [19] [20] [21] [22] Wrensons vendió las tiendas de propiedad absoluta de Greig en Bromley, High Wycombe, Maidenhead, Ramsgate, Torquay y Plymouth por 1,9 millones de libras, mientras que la antigua sede de Waterloo Road se puso a la venta por 3,25 millones de libras. [8] En 1972, la empresa combinada había perdido 315.000 libras. [23]
En 1973, el grupo fusionado cambió formalmente su nombre de Wrensons a David Greig Ltd, pero al año siguiente fue objeto de un interés de adquisición por parte del conglomerado minorista Combined English Stores. Se acordó una tarifa de 12,5 millones de libras, pero los accionistas de Combined English Stores retiraron su apoyo al acuerdo porque había dudas sobre la validez de las cifras comerciales proyectadas por David Greig. Sin embargo, en abril, la junta había aceptado una oferta de 6 millones de libras del conglomerado de procesamiento, venta al por mayor y venta minorista de alimentos Fitch Lovell . El acuerdo se completó y Fitch Lovell recuperó la mitad del precio de compra vendiendo tiendas por 3,4 millones de libras. En 1976, David Grieg Stores se había reducido a 86, antes de ser rebautizada como la cadena propia de Fitch Lovell, Key Markets. [1] [8]
David Greig fue un filántropo notable y, agradecido por la educación que recibió en la escuela parroquial local en el pueblo de Hornsey, creó el fideicomiso David & Mary Grieg en 1933 para el beneficio de Hornsey y la comunidad. [3] Estos han contribuido a la Greig City Academy en Hornsey.
Se ha colocado una placa conmemorativa en 32 Hornsey High Street, el sitio de la primera tienda Greig. [24] La tienda David Greig en 54-58 Atlantic Road, Brixton, ya no es un supermercado, pero la fachada, que contiene una cifra "DG", sigue siendo relativamente original, y aunque el nombre completo se ha eliminado de la fachada, todavía es visible en el piso de mosaico fuera de la entrada empotrada de la tienda. [25] [26] Dos ejemplos bien conservados de tiendas David Greig han sido catalogados como Grado II por Historic England: primero en 2000, la sucursal en 177 Streatham High Road (para una descripción de la lista, consulte: https://historicengland.org.uk/listing/the-list/list-entry/1380345?section=official-listing) y más tarde en 2017, No.65 Lordship Lane en East Dulwich, ambas conservan en gran parte sus interiores auténticos de finales del siglo XIX. [27]
El antiguo edificio de David Greig en el 23 de St Georges Street Canterbury (ahora Superdrug ) fue diseñado por Robert Paine and Partners en 1952 y se convirtió en un edificio catalogado en 1995 bajo el esquema de protección de edificios de English Heritage . [28] Hay una inscripción en la pared, en memoria de DAVID GREIG, fundador y DAVID ROSS GREIG. Cuando Superdrug reformó la tienda en la década de 1990 y reemplazó el mármol, se contrató a un albañil para recrear la inscripción. Todavía se puede ver hoy.
La película de la tienda de Canterbury de alrededor de 1955 se conserva en la colección del Museo del Cine de Londres Ref HM0355. Hay otra instalación en Alcester (Warwickshire) en memoria de su esposa Hannah Susan. Las instalaciones deportivas, artísticas y comunitarias actuales se llaman The Greig y están gestionadas por Hannah Susan Greig Memorial Company Limited. Los cuadros familiares se encuentran en el cementerio Magpie Hall Lane, Bromley, London.ent. Se descubrió un letrero de la tienda de David Greig en el n.º 257 de Old Kent Road después de que los actuales ocupantes llevaran a cabo reformas en noviembre de 2019.