El vicemariscal del aire David Francis William Atcherley , CB , CBE , DSO , DFC (12 de enero de 1904 - 8 de junio de 1952) fue un oficial superior de la Real Fuerza Aérea . [1]
David Atcherley y su hermano gemelo Richard nacieron el 12 de enero de 1904 y eran hijos del mayor general Sir Llewellyn Atcherley , jefe de policía del West Riding de Yorkshire , [2] y su esposa "Nellie", Eleanor Frances (1871-1957), hija de Richard Mickelthwait, de Ardsley House, en el valle de Deane cerca de Barnsley . Atcherley y su hermano eran primos hermanos de William Empson . Ambos asistieron a la escuela Oundle en Northamptonshire. [2]
Atcherley ingresó en la Academia Militar de Sandhurst en 1922. En 1924 fue comisionado en el Regimiento de East Lancashire . [3]
Luego se convirtió en piloto de aviones y fue transferido a la Real Fuerza Aérea (RAF). Al comienzo de la guerra era comandante del Escuadrón N.º 85. En mayo de 1940 comandó el Escuadrón N.º 253. [3]
Atcherley se convirtió en el oficial al mando de la RAF Fairwood Common en 1942 y fue responsable de recoger al Oberleutnant Armin Faber de la RAF Pembrey cuando aterrizó allí su Focke-Wulf Fw 190 el 23 de junio de 1942. [4]
Hacia el final de la guerra sirvió como oficial superior del Estado Mayor del Aire en el Grupo Nº 2. [3]
En junio de 1952, Atcherley se perdió en el mar, se le dio por muerto mientras pilotaba un caza a reacción Meteor PR Mk.10 (del Escuadrón N.º 13 ). Despegó de la base de la RAF Kabrit en Egipto aproximadamente a las 11.30 a. m. para un vuelo de 40 minutos a Nicosia en Chipre. [5] Su avión nunca llegó a Nicosia y no se recibió ningún mensaje de radio. Nunca se encontró ningún rastro de Atcherley ni de su avión a pesar de una extensa búsqueda aérea y marítima realizada por aviones británicos, israelíes, turcos y estadounidenses. [6]
Este oficial ha realizado una gran cantidad de vuelos operativos de noche, a veces en condiciones meteorológicas adversas. La eficiencia de su escuadrón y el éxito que ha obtenido se deben al empuje, la energía y el liderazgo del comandante de escuadrón Atcherley. Ha destruido tres aviones enemigos de noche.
— Gaceta de Londres
Este oficial ha realizado muchos vuelos operativos y ha logrado éxitos notables. Es un líder intrépido, cuya determinación férrea y devoción inquebrantable al deber han inspirado a todos los que están bajo su mando. Además de su trabajo en el aire, el comodoro del aire Atcherley ha demostrado un alto nivel de capacidad organizativa y un gran empuje, y sus servicios han sido de un valor inestimable.
— Gaceta de Londres