David Manning Foster es un novelista y científico australiano . Ha escrito una serie de sátiras sobre el tema de la decadencia de la civilización occidental y ha producido cuentos, poesía, ensayos y varias obras de radio.
David Manning Foster nació en las Montañas Azules [1] en Nueva Gales del Sur , Australia, hijo de George y Hazel (née Manning) Foster, artistas de vodevil y radio que se habían separado antes de su nacimiento. Pasó sus primeros años en Katoomba , criado por su madre y sus abuelos maternos. [2] [3] En 1950, Foster pasó seis meses en el Hospital de Katoomba recuperándose de la poliomielitis , una enfermedad que lo dejó con una ligera cojera. Su madre se casó con un funcionario bancario y Foster asistió a escuelas secundarias en Sídney ( Fort Street High School ), Armidale ( Armidale High School ) y Orange ( Orange High School ) mientras la familia se mudaba de la ciudad a los pueblos del campo. [4] En Orange High, Foster comenzó a tocar la batería profesionalmente en una banda de baile de jazz.
En 1961, Foster comenzó la Licenciatura en Artes en la Universidad de Sydney en Sydney, pero abandonó los estudios después de un año para trabajar y viajar. [5] Un año después, en 1963, regresó a la universidad para estudiar química en la Facultad de Química de la Universidad de Sydney .
Foster trabajó a tiempo parcial como músico e ingeniero en el Ayuntamiento de Marrickville mientras completaba su Licenciatura en Ciencias Químicas. En 1967 recibió la Medalla Universitaria de Química Inorgánica y se trasladó a Canberra para realizar un doctorado en Química Inorgánica Biológica en la Universidad Nacional Australiana , [6] de la que se graduó en 1970. [ cita requerida ]
Al finalizar esta licenciatura, se trasladó a Filadelfia , Pensilvania , en Estados Unidos, para realizar estudios postdoctorales en el Instituto de Investigación del Cáncer de la Universidad de Pensilvania .
Comenzó a escribir sus primeras novelas cortas, publicadas más tarde en North South West (1973). De regreso a Sydney en 1972, trabajó como investigador en el Departamento de Medicina de la Universidad de Sydney antes de abandonar la ciencia para dedicarse a la novela. Desde entonces, ha mantenido a su familia y a él mismo a través de varios trabajos como encargado de piscina, músico, cartero, conductor de camión, instructor de artes marciales y pescador de arrastre. [7] Después de la publicación de North, South, West de Macmillan, Foster recibió una beca del Consejo Australiano para las Artes .
La primera colección de novelas cortas de Foster tuvo una buena acogida, y su primera novela, The Pure Land (1974), ganó el premio inaugural The Age Book of the Year . La historia es intensamente autobiográfica, ya que rastrea las experiencias del joven científico Danny Harris en Estados Unidos y Australia. Al final de la novela, Danny ha abandonado la ciencia y parece estar inventando la novela en la que es un personaje. Su abuelo, Albert Manwaring, ha dejado su vida como fotógrafo en Katoomba para buscar el éxito y, finalmente, la pureza espiritual en Estados Unidos; Danny, nacido en Estados Unidos, invierte el viaje para encontrar una tierra pura en Australia. La novela describe el materialismo de Estados Unidos y la historia colonial de Australia. Otra colección de historias siguió a esta novela, Escape to Reality (1977), que exploraba el interés de Foster en la irresponsabilidad masculina y las paradojas de la ciencia y el arte. Junto con un colega científico de la Universidad Nacional de Australia, llamado 'DK Lyall' (Des Kirk), Foster publicó The Empathy Experiment (1977), una extraña exploración de la paranoia en el contexto de experimentos científicos sobre la empatía. [ cita requerida ]
En 1978, una beca de viaje del Legado Marten le permitió a Foster viajar a Escocia para investigar Moonlite (1981), su aclamada sátira sobre el colonialismo, que coloca las experiencias de los isleños escoceses durante las desalojos del siglo XIX en una comparación paradójica con la colonización de Australia en la misma época. Plumbum (1983) utiliza la experiencia de Foster en bandas de jazz para satirizar la adulación occidental contemporánea de los músicos de rock, contrastando este entusiasmo con las diversas religiones de Bangkok y la India. The Adventures of Christian Rosy Cross (1985) es una sátira histórica burlesca sobre las paradojas de la creencia religiosa, que sigue las aventuras picarescas de los cristianos en su búsqueda de la piedra filosofal. Dog Rock: A Postal Pastoral (1985) ofrece una comedia más benigna en la que Foster examina las trivialidades de una ciudad rural australiana como Bundanoon. Una segunda novela de Dog Rock, The Pale Blue Crochet Coathanger Cover (1988), continúa esta visión nostálgica de una vida rural en desaparición con especial referencia al maltrato de los animales. En 2012, Foster publicó una tercera novela de Dog Rock, Man of Letters . Testosterone (1987), inspirada en una residencia en Venecia en 1984, utiliza la convención de los gemelos separados para satirizar las diferencias culturales entre Gran Bretaña y Australia, con una tercera posibilidad representada por Italia. Entre sus muchas alusiones y parodias, la novela invoca las tradiciones del Carnaval y la obra de Carlo Goldoni, The Venetian Twins . [ cita requerida ]
Tras las celebraciones del Bicentenario de Australia en 1988, Foster publicó su sátira sobre el estado de la Australia contemporánea en Mates of Mars (1991). La novela sigue a unos entusiastas de las artes marciales que viajan desde Sydney hasta el Territorio del Norte y se encuentran con una espiritualidad que desafía sus creencias y actitudes. Los personajes representan una Australia multicultural y demuestran la premisa de la novela de que "los australianos no son sólo miembros del proletariado interno de... la civilización cristiana occidental (una civilización ahora decrépita que nunca puede tomar en serio a los coloniales), sino también, en ciertos aspectos clave, principalmente, pero no exclusivamente, miembros bárbaros económicos del proletariado externo de la civilización budista mahayana sínica, en su rama japonesa, coreana y china colonial occidentalizada, en la marcha más meridional de esa civilización". [8]
Foster utilizó el apoyo de una beca creativa del gobierno australiano otorgada en 1991 (un premio "Keating") para investigar su monumental The Glade Within the Grove (1996). Narrada por el cartero de Dog Rock, D'Arcy D'Oliveres, esta novela examina la destrucción de los bosques nativos de Australia y el declive del cristianismo en el contexto de las creencias religiosas precristianas. Ambientada principalmente en el año "revolucionario" de 1968, la novela especula sobre un grupo de hippies que establecieron una comuna en los bosques del sureste de Australia. El poema que acompaña a la novela, The Ballad of Erinungerah , afirma ser obra de un niño de la comuna y describe la visita de la diosa Brigid y su demanda de que los hombres se castren. La novela celebra los bosques en descripciones líricas, satiriza la estupidez de los comuneros y traduce fragmentos de textos clásicos al vernáculo australiano. Es una obra celebratoria, satírica y elegíaca. Más tarde, Foster publicó bajo su propio nombre un ensayo, 'Sobre la castración', en la revista Heat , que incorporaba parte de la novela y argumentaba que la sexualidad masculina es una fuerza destructiva que necesita ser controlada. [9] Esta obsesión es evidente en toda la obra de Foster después de Mates of Mars . Su novela In the New Country ofrece una visión cómica y desesperanzada del declive de la vida rural en Australia, comparándola con el correspondiente declive de la espiritualidad en el Viejo País de Irlanda. The Land Where Stories End es un cuento de hadas sobre un leñador en Irlanda que emprende una búsqueda imposible de pureza espiritual. [ cita requerida ]
En 2009, Foster publicó Sons of the Rumour , su novela más ambiciosa y original. Basada en la estructura de Las mil y una noches , cambia el papel del narrador de Shahrazad a un grupo de hombres que viajan a través de la ciudad de Merv del siglo VII. Las mil y una noches de Richard Burton se transforman en días iraníes. Foster crea una estructura cómica para las historias con su pareja de peleas bastante australiana, el Sha y Shahrazad. Aun así, las historias son aventuras imaginativas, a veces desconcertantes, a veces grotescas y a menudo maravillosas. Por ejemplo, "La mina en la luna" imagina un mundo sin mujeres, donde los niños crecen sin el consuelo materno; "Las lágrimas del pez" describe una orgía y un ritual de castración; y "La yurta de fieltro dorado" mide la pérdida de libertad en la creación de la civilización y el asentamiento. En las historias, el Sha recibe una educación en espiritualidad y comprensión sexual. Una sección final de la novela se traslada al presente, donde un hombre moderno vive una experiencia visionaria en Irlanda. En una reseña de la historia para la Australian Book Review , James Ley concluyó: "Simplemente no hay nadie remotamente parecido a él en la ficción australiana contemporánea. Está tan adelantado en comparación con todos los demás que no resulta gracioso. Excepto que es extraño, muy, muy gracioso". [10]
En 1964, Foster se casó con su novia de la Orange High School, Robin Bowers, con quien tuvo tres hijos: Samantha (n. 1968), Natalie (n. 1969) y Seth (n. 1973). [11]
En 1974, dejó a su esposa y a su familia para irse a vivir con Gerda Busch, la cantante de la banda de jazz de Canberra donde tocaba la batería. Se mudaron a la ciudad rural de Bundanoon , donde se casaron y tuvieron tres hijos: Antigone (n. 1975), Levi (n. 1976) y Zoe Foster Blake (n. 1980). [11] Foster trabajó como cartero en Bundanoon durante muchos años, y sus novelas Dog Rock ofrecen una versión cómica de la ciudad.
Novelas
Cuentos y novelas cortas
Poesía
No ficción
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)James Ley. 'Un pueblo llamado Merv', Australian Book Review, noviembre de 2009, pág. 16