David Franklin Noble (22 de julio de 1945 - 27 de diciembre de 2010 [1] ) fue un historiador y crítico de la tecnología , la ciencia y la educación, mejor conocido por su trabajo fundamental sobre la historia social de la automatización . [2] En sus últimos años enseñó en la División de Ciencias Sociales y el departamento de Pensamiento Social y Político [3] de la Universidad de York en Toronto , Canadá. [4] Noble ocupó cargos en el Instituto Tecnológico de Massachusetts , la Institución Smithsonian y la Universidad de Drexel , así como muchas cátedras visitantes. [2]
Noble murió repentinamente en un hospital de Toronto después de contraer una cepa virulenta de neumonía que le provocó shock séptico e insuficiencia renal . [5]
Noble nació en la ciudad de Nueva York.
Noble obtuvo una licenciatura en historia y química de la Universidad de Florida y un doctorado de la Universidad de Rochester . [6] Trabajó como bioquímico en varias instituciones antes de convertirse en profesor asistente en el Instituto de Tecnología de Massachusetts . Despedido después de que se le negara la titularidad en 1984, [7] aterrizó en la Universidad de York . Entre 1986 y 1994, Noble enseñó en el Departamento de Historia y Política de la Universidad de Drexel . En 1997 se desempeñó como profesor visitante inaugural de ciencia, tecnología y sociedad de Hixon-Riggs en Harvey Mudd College . [8] Noble enseñó en la Universidad de York hasta su muerte. [1] [9]
Durante toda su carrera docente, Noble se negó a calificar a los estudiantes, basándose en la idea de la pedagogía crítica del daño que causa la calificación. [10]
El primer libro de Noble, America by Design: Science, Technology, and the Rise of Corporate Capitalism (1977), una revisión de su tesis de la Universidad de Rochester bajo la dirección de Christopher Lasch , se publicó con críticas inusualmente destacadas. Robert Heilbroner lo aclamó como un trabajo que "nos hace ver la tecnología como una fuerza que da forma a la gestión en una sociedad capitalista industrial", mientras que The New York Times calificó el libro como una "contribución significativa" debido a su inusual perspectiva izquierdista sobre la tecnología estadounidense. Muchos críticos académicos elogiaron el audaz argumento del libro sobre el control corporativo de la ciencia y la tecnología, aunque algunos, incluido Alfred Chandler, expresaron reservas sobre su franca tesis marxista. [4]
En Forces of Production: A Social History of Industrial Automation (1984, 1.ª edición; 2011, 2.ª edición), Noble relata la historia de la automatización de máquinas herramienta en los Estados Unidos. Sostiene que las máquinas CNC (control numérico computarizado) se introdujeron tanto para aumentar la eficiencia como para disciplinar a los sindicatos que eran más fuertes en Estados Unidos en el período inmediatamente posterior a la Segunda Guerra Mundial . Forces of Production sostiene que la dirección quería quitar de las manos de los miembros del sindicato la programación de las máquinas herramienta, que como "máquinas para fabricar máquinas" son un producto industrial crítico, y transferir su control, mediante una programación primitiva, a empresas no sindicales. empleados sindicales con educación universitaria que trabajan físicamente separados del piso de producción. La investigación de Noble sostiene que, en términos prácticos, la separación fue un fracaso. La práctica enfureció y alienó a los maquinistas sindicales, quienes sintieron que se estaba ignorando su conocimiento práctico y de la escuela nocturna sobre ciencia aplicada. En respuesta, se sentaron mientras observaban cómo las máquinas programadas producían lo que Noble describió como "chatarra a alta velocidad". Noble luego continuó argumentando que la gerencia llegó a un compromiso con los sindicatos, en una violación menor de la Ley Taft-Hartley de 1948 de Estados Unidos (que reservaba todas las cuestiones, excepto los salarios y los beneficios, a la discreción de la gerencia), para permitir que los sindicalistas "parchearan" e incluso escribir los programas CNC. Aunque Noble se centra estrictamente, en Fuerzas de producción , en el área limitada y especializada de las máquinas herramienta, su trabajo puede generalizarse a temas de software MIS donde los usuarios finales se muestran inquietos cuando se les dice que acepten el producto de analistas que ignoran las necesidades reales de la empresa o el empleado. David también escribió la Introducción a la segunda edición de Architect or Bee? de Mike Cooley . publicado en Estados Unidos en 1982 por South End Press.
Siguiendo con su crítica del papel de la universidad, desde 2004 Noble participó activamente en llamar la atención sobre lo que identificó como cuestiones de justicia social. Estos incluían la noción de una creciente corporativización de la universidad pública canadiense y la defensa de la idea de libertad académica y el papel del académico titular como servidor público. El libro más reciente de Noble, Más allá de la tierra prometida: el movimiento y el mito , es una amplia historiografía de lo que describió como el mito de la tierra prometida, que conecta las decepciones de la historia religiosa cristiana de redención y salvación con el ascenso del capitalismo global. y la respuesta a estas decepciones por parte de los recientes movimientos por la justicia social.
En 1983, Noble cofundó la Coalición Nacional para Universidades de Interés Público con Ralph Nader y Leonard Minsky para tratar de "ejercer presión extraacadémica sobre las administraciones universitarias que estaban vendiendo a sus colegas y al público en la búsqueda de asociaciones corporativas". ".
La política izquierdista de Noble y sus tácticas supuestamente agresivas le dieron una carrera difícil. Se le negó la titularidad en el MIT, se le obligó a abandonar su puesto en el Instituto Smithsonian y se le impidió dar el discurso de graduación en el Harvey Mudd College porque la administración argumentó que era "anti-tecnología". Su nombramiento para la Cátedra JS Woodsworth de Humanidades en la Universidad Simon Fraser fue suspendido luego de lo que Noble y otros vieron como irregularidades en el proceso de contratación. [11]
En 1998, recibió el premio Joe A. Callaway al coraje cívico, que "reconoce a las personas que adoptan una postura pública para promover la verdad y la justicia, asumiendo algún riesgo personal". El premio honró las décadas de Noble como "una voz singular en la búsqueda de luchar contra la comercialización de la educación superior y proteger uno de los bienes más preciados de la sociedad, una capacidad intelectual independiente para abordar los problemas serios de nuestros días". [2]
En la década de 1990, Noble criticó la forma en que las universidades de "segundo nivel" accesibles a la mayoría se han visto obligadas, debido a presiones presupuestarias ausentes en las universidades de "primer nivel" bien dotadas, a adoptar políticas demasiado favorables a las empresas. Según Noble, estas políticas subordinan la misión educativa a una visión más arribista en la que a los estudiantes se les enseñaban materias "prácticas", pero de maneras tan estrechas que, de hecho, son menos empleables. En su artículo de 1998 Digital Diploma Mills, Noble escribió: "las universidades no sólo están experimentando una transformación tecnológica. Debajo de ese cambio, y camuflado por él, se esconde otro: la comercialización de la educación superior". Noble argumentó que en estas universidades la alta tecnología a menudo se utiliza no para mejorar la enseñanza y la investigación, sino para controlar y trabajar excesivamente a los profesores jóvenes y a los estudiantes de posgrado, expropiar la propiedad intelectual de los profesores destacados y, a través de diversos mecanismos, como los registros conferencias, reemplazar las visiones y voces de profesores menos prestigiosos con el producto de segunda mano y cosificado de "superestrellas" académicas.
En su amplia crítica de lo que consideraba un sistema académico-industrial, Noble cuestionó en términos generales el papel estratégico de Israel en las instituciones occidentales. A finales de noviembre de 2004, en la Universidad de York , Noble generó controversia por repartir folletos titulados "La Fundación de la Universidad de York: La cola que menea al perro (sugerencias para futuras investigaciones)" en un evento en el campus. Las hojas informativas alegaban que la Fundación, el principal organismo de recaudación de fondos de la Universidad de York, estaba sesgada por la presencia e influencia de cabilderos, activistas y personas involucradas en agencias judías proisraelíes, a quienes identificó como la "cola", y que esta parcialidad afectó la conducta política de la administración de York de manera importante, a través de su poder para "menear al perro". En particular, Noble (que era de ascendencia judía) afirmó que había una conexión entre la supuesta "influencia proisraelí" en la Fundación York y el trato de la administración universitaria a los activistas pro palestinos en el campus y a un proyecto posteriormente hundido. construir un estadio de fútbol de los Toronto Argonauts en el campus. [12] La Universidad de York respondió con una declaración pública que "condenó el material del volante como ofensivo". [13] En 2006, Noble inició una demanda por difamación de 25 millones de dólares en el Tribunal Superior de Justicia de Ontario contra una serie de individuos y organizaciones de la Universidad de York, judías e israelíes por difamación y conspiración, acusándolos de haber criticado indebidamente su "Cola que La campaña Wags the Dog" es antisemita. En 2007, se resolvió la queja de Noble contra York por la violación de su libertad académica, y el árbitro dijo: "York violó el artículo 10.01 del Convenio Colectivo al no respetar los derechos del profesor Noble como académico. De hecho, se puede decir que York "No le brindé al profesor Noble ni siquiera la más básica de las cortesías que razonablemente se podría esperar que disfrutara un miembro de la facultad". [14]
Noble y la Universidad de York también aparecieron en las noticias en octubre de 2005 con respecto a su abierta oposición a la política de la universidad, adoptada en 1974, de cancelar clases durante los tres días que marcaban las Altas Fiestas Judías . Noble originalmente declaró que desafiaría la política y daría clases de todos modos, sin embargo, al final se comprometió a cancelar sus clases en todos los días festivos religiosos observados por cualquier estudiante en sus clases, incluidos, por ejemplo, todos los días festivos musulmanes. En abril de 2006, Noble presentó una denuncia ante la Comisión de Derechos Humanos de Ontario , alegando que la cancelación de clases durante determinadas festividades judías constituía discriminación contra estudiantes no judíos. En 2008 impartió una clase cuando la universidad estaba cerrada por uno de esos días festivos. [15] Cuando York cambió de forma independiente su política, se retiró el asunto de discriminación. En su denuncia, Noble también alegó que York participó en una campaña de represalias contra él. El Tribunal de Derechos Humanos de Ontario no encontró represalias y desestimó la denuncia de Noble en su totalidad. [dieciséis]
En sus últimos años en York, Noble participó en la creación de una organización llamada York Public Access como alternativa a lo que identificó como una mayor inclinación corporativa en el enfoque adoptado por el departamento oficial de relaciones con los medios de la Universidad de York.
