Anthony David Machell Cox (8 de junio de 1913 - 25 de octubre de 1994) fue un historiador y montañista.
David Cox nació en Plymouth , [2] y pasó su adolescencia en Yelverton, Devon , donde su padre era director de una escuela preparatoria . [3] Cox asistió al Clifton College , Bristol. [4] En 1932 pasó a estudiar Grandes Historias e Historia Moderna en el Hertford College, Oxford .
Cox pasó la mayor parte de su vida adulta en la Universidad de Oxford . Fue elegido miembro de All Souls (1937), [2] antes de convertirse en miembro y preelector de Historia Moderna en el University College (1939-1980). Aparte del servicio militar, durante el resto de su vida laboral siguió siendo miembro del University College, donde desempeñó varios cargos, entre ellos el de tutor principal durante casi 30 años y vicerrector durante un período a finales de la década de 1970 hasta su jubilación en 1980. [1] [5]
Su experiencia académica se centraba en la historia medieval, desde los registros domésticos y parroquiales medievales, la historia del University College de Oxford y sus primeros miembros, [6] hasta los castillos de las cruzadas y las órdenes de caballería. [5] [4]
Cox no era sólo un alpinista, los comentarios modernos sobre varias de sus primeras ascensiones muestran que también era un escalador técnico de roca altamente competente que jugó un papel importante en los nuevos desarrollos. De niño, antes de ir a la universidad en 1932, Cox escalaba en los tors de Dartmoor en Devon . La guía de escalada de Dartmoor de 1976 le atribuye la primera ascensión de "la mayoría de las rutas en Sheeps Tor", [7] las escaló entre 1930 y 1935.
Mientras era estudiante se convirtió en presidente del Oxford University Mountaineering Club [4] y él y Robin Hodgkin "fueron centrales en un brillante florecimiento de preguerra del Oxford University Mountaineering Club". [8] Juntos participaron en numerosas primeras ascensiones significativas , muchas en los grados superiores de dificultad para la época. Estas incluyeron, en 1936, la escalada Climbers Club Direct en Dewerstone en Devon, que ahora se considera un clásico de "3 estrellas" [9] y ha sido descrito como "una de las obras maestras técnicas de su tiempo, tan difícil, tal vez, como cualquier largo hecho hasta ahora en Gran Bretaña" [3] y "una de las rutas más difíciles del país en ese momento, y no se repitió durante una década". [10] En 1935 Cox, con Rennie Bere , hizo la primera ascensión de Climbers Club Ordinary en el mismo acantilado; Esta ruta aparece en el compendio Classic Rock [11] y fue la primera escalada registrada en Dewerstone, [9] un acantilado que "ofrece las mejores escaladas" en Dartmoor. [11]
Durante una semana que pasaron acampando bajo Clogwyn Du'r Arddu en 1937, Cox y Hodgkin, junto con Clare y Berridge Mallory (las hijas de George Mallory, el pionero del Everest), repitieron la mayoría de las rutas existentes en el acantilado e hicieron variaciones significativas en varias de las escaladas existentes [3] , además de hacer una primera ascensión importante (de Sunset Crack ). [2] Visitó el acantilado en varias otras ocasiones, quizás la más significativa de ellas fue en octubre de 1945, cuando él y Jock Campbell hicieron la primera ascensión de la escalada Sheaf (HVS **), que ha sido descrita como "un descubrimiento magnífico" [12] y "una obra maestra de búsqueda de rutas". [13]
Cox también fue coautor de una guía de escalada para Craig yr Ysfa en el norte de Gales. [14] Mientras realizaba el trabajo preparatorio para la guía, realizó varias primeras ascensiones en el risco, incluidas varias cuando escalaba solo y sin cuerda. Una de ellas, su primera ascensión en solitario de Spiral Route en Craig yr Ysfa en 1938, ha sido descrita como "un esfuerzo en solitario que se sitúa a la altura de los grandes logros en la roca galesa" [3] y "uno de los logros más destacados de la era anterior a la guerra". [15]
Hizo su primera visita a los Alpes en 1933, regresando en varias ocasiones durante la década de 1930. [16] Los años de guerra marcaron un descanso, pero durante unos 10 años, alrededor de la década de 1950, Cox fue el compañero de escalada habitual de Wilfrid Noyce [17] y desde 1949 hasta 1958 pasaron varias temporadas escalando juntos en los Alpes. [18] [19]
En 1942, después de dos años de servicio en la Artillería Real , [2] fue enviado al Commando Mountain and Snow Warfare Centre en Braemar , donde él y John Hunt entrenaron tropas bajo el mando de Frank Smythe . [20] [4] En 1943, Cox fue ascendido al rango de Mayor [3] y se convirtió en 'Instructor Jefe, Rock' [21] en la Escuela de Esquí y Montañismo de Oriente Medio en los Cedros del Líbano sobre Beirut . [22] [23]
En 1945 era comandante de un escuadrón de entrenamiento de comandos de montaña en Llanberis. [24] En otoño de 1945, Chris Preston, que era instructor de montaña bajo el mando de Cox, intentó hacer el primer ascenso de la escalada ahora conocida como Suicide Wall en el flanco de Idwal Slabs (Rhiwiau Caws), en Gales. Cox había insistido en que Preston llevara a cabo una inspección de rappel , cuando hizo el intento real llegó a la cornisa de la mitad del camino, pero sus compañeros de escalada no pudieron seguirlo, una retirada segura era imposible y Cox proporcionó una cuerda desde arriba para que Preston pudiera escapar con seguridad. El fin de semana siguiente, Preston regresó y logró el primer ascenso; en un intento de minimizar su responsabilidad si Preston se hubiera caído y hubiera resultado fatalmente herido, Cox se ausentó para escalar en Clogwyn Du'r Arddu en su lugar. [24] Suicide Wall fue considerado como "un salto adelante en la escalada en pared: la escalada más difícil en Gran Bretaña durante más de una década". [24]
En 1957, Cox se unió a Noyce en una expedición al Himalaya cuando formaban parte de un equipo, liderado por el teniente coronel Jimmy Roberts, que intentaba la primera ascensión al Machapuchare en Nepal (6993 m (22 943 pies)). El grupo también incluía a Roger Chorley y Charles Wylie . [25] Cox y Noyce escalaron con éxito hasta 150 pies (46 m) de la cumbre a través de la cresta norte (una altitud aproximada de 22 793 pies (6947 m)). [26] [27]
Aunque detuvieron su ascenso un poco más abajo de la cumbre, el gobierno nepalí no ha dado permiso a ningún otro grupo para escalar la montaña desde la expedición de Roberts. [28]
Antes de abandonar Nepal, Cox y Noyce continuaron para realizar la primera ascensión al Singu Chuli (también conocido como Pico Estriado) (6.501 m (21.329 pies)). [26] Escalaron la cara noreste, terminando en la sección superior de la cresta este, y alcanzaron la cumbre el 13 de junio de 1957. [29]
En las primeras etapas de la expedición a Machapuchare, Roger Chorley contrajo polio y fue evacuado. [30]
En 1958, un año después de la expedición a Machapuchare, Cox, Noyce y Anthony Rawlinson estaban escalando en los Alpes cuando el propio Cox contrajo polio. Se pensó que era poco probable que volviera a caminar [1], pero logró recuperarse lo suficiente como para volver a escalar montañas en el Reino Unido, aunque el debilitamiento permanente de sus brazos y pecho hizo que nunca más pudiera volver a escalar en serio. [4]
Cox fue elegido presidente del Club Alpino (1971-1973); [5] en ese papel se le atribuye haber preparado el terreno "frente a muchos fanáticos" para la fusión del Ladies Alpine Club con el (entonces) Alpine Club exclusivo para hombres. [2]
Murió el 25 de octubre de 1994, el último día de unas vacaciones en Chipre . [3]