David Albert Cooper (19 de abril de 1949 - 18 de marzo de 2018) fue un investigador australiano del VIH/SIDA , inmunólogo , profesor de la Universidad de Nueva Gales del Sur y director del Instituto Kirby . Él y el profesor Ron Penny diagnosticaron el primer caso de VIH en Australia. [1] [2] [3]
Nacido en 1949 de inmigrantes judíos de Europa del Este, Cooper asistió a la Escuela Cranbrook , donde se graduó a los 15 años, luego asistió a la Universidad de Sydney , donde se graduó con una Licenciatura en Ciencias en 1969 y un MBBS de la Escuela de Medicina de Sydney en 1972. Después de completar su residencia y becas en medicina interna (inmunología) y patología (inmunología) en el Hospital St Vincent , la Universidad de Nueva Gales del Sur le otorgó una beca de investigación de posgrado para estudiar inmunología . [1]
En 1975, Cooper fue a Tucson, Arizona , donde fue investigador en el Centro Médico de la Universidad de Arizona . Luego regresó al Hospital St Vincent en Sydney y fue ascendido a un puesto de especialista en inmunología en 1979. [1] [4]
Cooper viajó a Boston, Massachusetts y trabajó como investigador en inmunología del cáncer en 1981, el comienzo del brote de VIH/SIDA en los Estados Unidos . [1] Después de haber visto los síntomas del VIH/SIDA en hombres homosexuales jóvenes en los EE. UU., Cooper regresó a Australia y reanudó su función en el Hospital St Vincent, donde reconoció la misma enfermedad en hombres australianos jóvenes que habían viajado recientemente a los EE. UU. Se le atribuye, junto con el profesor Ron Penny , el diagnóstico del primer caso de VIH en Australia, en 1982 [5] [6] [7] y publicó una serie de casos seminales sobre la enfermedad de seroconversión del VIH en The Lancet en 1985. [8] También informó de la primera observación de transmisión del VIH durante la lactancia materna en el mundo en 1985. [9] Fue galardonado con un Doctorado en Medicina por la UNSW en 1983 y fue nombrado profesor titular de la universidad en 1986. En el mismo año fue nombrado director del recién fundado Centro Nacional de Epidemiología del VIH e Investigación Clínica (ahora el Instituto Kirby ). [1]
En 1991 fue nombrado presidente del comité de investigación clínica y desarrollo de fármacos del Programa Mundial sobre el SIDA de la OMS , y en 1994 fue nombrado profesor titular y recibió el doctorado en Ciencias de la UNSW. [1] En 1996, él y otros dos investigadores del VIH/SIDA, Joep Lange de los Países Bajos y Praphan Phanuphak de Tailandia, fundaron un centro de investigación en Bangkok llamado HIV-NAT (Colaboración de Investigación sobre el VIH entre los Países Bajos, Australia y Tailandia). [7] Cooper, Lange y Phanuphak también establecieron un programa para aumentar el acceso a los medicamentos antirretrovirales para tratar el VIH en Camboya. [1]
Cooper fue director del Instituto Kirby desde su creación en 1986 hasta su muerte. [10] También fue presidente de la Sociedad Internacional del SIDA . [11]
Cooper estaba casado y tenía dos hijas. [12]
Murió en el Hospital St Vincent de Sídney el 18 de marzo de 2018 después de sufrir durante un breve período una rara enfermedad inflamatoria autoinmune. [13] [14] [15] [16]
Cooper fue nombrado Oficial de la Orden de Australia (AO) en 2003 "por su servicio a la medicina como médico, investigador y destacado colaborador en la investigación sobre el VIH/SIDA y en el desarrollo de nuevos enfoques de tratamiento". [1] [2] Fue elegido miembro de la Academia Australiana de Ciencias (FAA) en 2007 [3] y miembro inaugural de la Academia Australiana de Salud y Ciencias Médicas (FAHMS) en 2015. [17] En 2016, la Royal Society de Nueva Gales del Sur le concedió la Medalla James Cook . [18]
En 2017, sus logros fueron reconocidos mediante una moción en el Senado australiano. [19] En reconocimiento a su trabajo de toda la vida, Cooper fue nombrado póstumamente Compañero de la Orden de Australia (AC) en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 2018 por "su eminente servicio a la medicina, particularmente en el área de investigación del VIH/SIDA, como médico, científico y administrador, al desarrollo de terapias de tratamiento y a programas de salud en el Sudeste Asiático y el Pacífico". [20]