Dave Thomas Circle era el apodo no oficial de un pequeño bloque triangular en el noreste de Washington, DC , y las calles y el patrón de tráfico circundantes, que existió desde 2010 hasta 2024. Estaba delimitado por Florida Avenue , New York Avenue y First Street Northeast, con O Street Northeast y Eckington Place Northeast también terminando a lo largo del bloque. Estaba ubicado en el borde este del Plan L'Enfant . [1]
El círculo fue el resultado de una brecha en el Plan L'Enfant original . El plan terminaba donde la calle O este-oeste y la calle Primera norte-sur llegaban a Boundary Street (ahora avenida Florida ), donde se encontraban con Tiber Creek , que finalmente fue enterrado y entubado . [1] A medida que el desarrollo aumentó con el tiempo, la congestión del tráfico aumentó. Hasta 2021, la única propiedad en la cuadra era una franquicia de restaurantes de comida rápida Wendy's y su estacionamiento, lo que dio lugar al nombre no oficial de Dave Thomas Circle, en honor al fallecido Dave Thomas , quien fundó Wendy's en 1969 y se desempeñó como su portavoz durante mucho tiempo.
Un proyecto de 2010 del Departamento de Transporte del Distrito hizo que cada una de las calles fuera de un solo sentido alrededor de la cuadra, de manera similar a una rotonda . El departamento llama a este patrón de tráfico un "círculo virtual". [2]
La intersección se ganó la reputación de ser una de las intersecciones más caóticas y peligrosas de Washington, DC. En 2018, la intersección de New York Avenue y First Street registró 102 accidentes, lo que la convirtió en la segunda más peligrosa de la ciudad. [3] DDOT atribuyó los problemas a "una combinación de geometría inusual, movimientos de giro, intersecciones poco espaciadas y altos volúmenes de tráfico". [4] Los conductores se encontraban con frecuencia con largos atascos de tráfico, especialmente en la intersección de Florida y New York Avenues. [5]
En 2019, la alcaldesa de Washington, DC, Muriel Bowser, solicitó 35 millones de dólares para que la ciudad compre el Wendy's y reconfigure la intersección para eliminar Dave Thomas Circle y hacerla mejor para automovilistas, peatones y ciclistas. [6]
En 2021, el Departamento de Transporte del Distrito adquirió el restaurante Wendy's y la propiedad a través de un dominio eminente para permitir que la ciudad demoliera el edificio, reconstruyera la intersección y eliminara la rotonda. La ciudad originalmente planeó comenzar la construcción a principios de 2022. [7] El restaurante cerró el 21 de septiembre de 2021 y el franquiciado desalojó el edificio por completo el 30 de septiembre. [8]
Según el plan final aprobado en noviembre de 2021, First Street fue redirigida para que llegara directamente a Eckington Place, tanto First Street como Florida Avenue se transformaron en calles de doble sentido y la cuadra de O Street entre First y Second Street se eliminó por completo, eliminando efectivamente el diseño de "círculo virtual". El nuevo diseño creó tres nuevos espacios para parques o arte público. [4]
La demolición del Wendy's comenzó en julio de 2023, lo que dio inicio a una renovación proyectada de $41 millones en la intersección. [9] En octubre de 2023, se anunció que la intersección pasaría a llamarse Mamie 'Peanut' Johnson Plaza en honor a la pionera del béisbol afroamericano femenino. [10] [11]
La primera fase del nuevo patrón de tráfico, incluida la Primera Calle reconstruida y un nuevo carril de giro a la izquierda desde Nueva York hasta Florida Avenue, se inauguró en julio de 2024. [5] [12]