David Brown (9 de junio de 1895 – 24 de mayo de 1985) fue un lanzador zurdo estadounidense de béisbol de las ligas negras . Considerado uno de los mejores lanzadores de la historia de las ligas negras, también era conocido por sus graves problemas fuera del campo. Su carrera llegó a un final prematuro cuando se convirtió en fugitivo después de haber asesinado presuntamente a un hombre en 1925. [3] [1]
Brown nació en el condado de Leon, Texas . [3] Tenía una buena bola curva y un excelente control. También era un buen fildeador y tenía una velocidad sobresaliente, pero era un bateador débil. Brown jugó con los Dallas Black Giants en 1917 y 1918. [4] Era considerado un "tipo tímido y agradable" que no causaba problemas, pero durante su tiempo con los Dallas Black Giants estuvo involucrado en un robo en la carretera . [5] Aunque se informó que Brown se había convertido en un fugitivo, Rube Foster acordó pagar $ 20,000 por la libertad condicional de Brown y se convirtió en miembro de los Chicago American Giants de Foster . [5] [6] Sin embargo, esta historia puede haber sido colocada por Foster después de que Brown saltara a la Eastern Colored League, y combinó ciertas actividades del hermano mayor de Dave, Webster, con Dave para manchar su reputación. [7]
Brown se convirtió en el as de los Gigantes Americanos mientras dominaban el béisbol de la liga negra a principios de la década de 1920. Desde 1920 hasta 1922, registró un récord de 29-8 en juegos de liga. [5] Su récord de 11-3 los llevó a ganar un banderín en 1921, incluidas tres victorias en un desempate con los Gigantes de Bacharach . [5] [8] Su récord de 8-3 contribuyó a otro banderín en 1922. [9] En el invierno posterior a la temporada de 1922, Brown se unió a Oscar Charleston para la primera temporada de los Leopardos de Santa Clara de la Liga Cubana . [10]
Para la temporada de 1923, Brown dejó los American Giants de Rube Foster para unirse a la nueva Eastern Colored League . Foster expresó su descontento, señalando que Brown había sido puesto en libertad condicional con él y que le había prometido a la madre de Brown que lo cuidaría. Señaló que el público lo vilipendiaría si revocaba su contrato. [6] Brown registró un récord perdedor en su primera temporada con los New York Lincoln Giants, pero él y Charleston regresaron a Cuba el invierno siguiente y ayudaron a Santa Clara a compilar uno de los mejores récords en la historia del béisbol cubano. [11] [12] Su segunda temporada con los Lincoln Giants mejoró la primera y derrotó a "Cannonball" Dick Redding y los Brooklyn Royal Giants para ganar el campeonato de la ciudad de Nueva York . [5]
La carrera de Brown llegó a un final abrupto en 1925. Fue a un bar la noche del 27 de abril de 1925 [13] con Frank Wickware y Oliver Marcelle . [11] [14] Marcelle era un tercera base con reputación de causar problemas fuera del campo. [14] La historia en ese momento era que estalló una pelea en el bar, posiblemente involucrando cocaína , y Brown mató a uno de los participantes, Benjamin Adair. [15] Wickware y Marcelle fueron interrogados al día siguiente en el estadio de béisbol, pero Brown había desaparecido. [11] Investigaciones posteriores indican que es posible que solo haya sido un testigo, no el perpetrador. [7]
El FBI buscó a Brown, pero nunca volvió a ser visto oficialmente. Abundaron los rumores de que siguió jugando al béisbol bajo el alias "Lefty Wilson" con equipos semiprofesionales en el Medio Oeste de Estados Unidos . Lefty Wilson estuvo de gira con los Union Giants de Gilkerson en 1926, [16] un equipo blanco en Bertha, Minnesota en 1927 y 1928, y se rumoreaba que había jugado en Sioux City, Iowa en 1929 y Little Falls, Minnesota en 1930. Más rumores sin fundamento afirmaban que Brown murió en circunstancias misteriosas en Denver, Colorado en 1930. [11] Sin embargo, Lefty Wilson aparece nuevamente lanzando para los Union Giants de Gilkerson nuevamente en 1932. Según se informa, estaba vivo en 1938. [17] Después de una extensa investigación, incluido el contacto con los descendientes de Brown, su biógrafo de SABR confirmó que vivió su vida tranquilamente en la Costa Oeste bajo el nombre de Alfred Brown, muriendo en 1985 en Los Ángeles. [7]
En 1927, una columna del Pittsburgh Courier solicitó opiniones sobre el mejor jugador de béisbol negro de todos los tiempos. El 2 de abril, John Henry Lloyd anunció su lista, en la que figuraba Dave Brown. [18] Cuando el Pittsburgh Courier anunció una lista similar en 1952, incluyó a Brown en su segundo equipo. [19]
El 16 de diciembre de 2020, las Grandes Ligas de Béisbol declararon que las ligas negras, del período 1920-1948, eran una "Gran Liga". [2] Brown tiene el ERA+ ajustado más alto para un lanzador abridor en la historia de las Grandes Ligas (169), y el segundo porcentaje de victorias más alto para un lanzador después de Al Spalding (.738, 62-22). [20]