David A. "Devilfish" Ulliott (1 de abril de 1954 - 6 de abril de 2015) fue un jugador de póquer y jugador profesional inglés , conocido por sus conexiones con la escena del crimen organizado de Hull . En 2017, fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Póquer . [1]
Ulliott nació en 1954 en Kingston upon Hull , Inglaterra. Dejó la escuela a los 15 años y se inició en el juego a una edad temprana, visitando frecuentemente a los corredores de apuestas con su padre y haciendo apuestas en carreras de caballos con sus colegas. Su temprana exposición al juego marcó el comienzo de una participación de por vida en el mundo de las apuestas y el póquer . [2]
Ulliott se convirtió en parte de un equipo de robo de cajas fuertes después de que le dijeran que todas las partes involucradas, incluidos los dueños de las tiendas y las autoridades locales, eran cómplices de la operación. Sus objetivos incluían estancos , licorerías y talleres mecánicos. En una ocasión, después de perder más de 5.000 libras esterlinas ( 6.500 dólares estadounidenses ) en una casa de apuestas, Ulliott robó una caja fuerte y la llevó a casa en un cochecito. Sin embargo, uno de los miembros del equipo fue detenido e informó a la policía de la participación de Ulliott. Eludió la captura durante una semana antes de ser arrestado.
Tras su detención, Ulliott estuvo recluido en una celda de la comisaría de policía de Kingston upon Hull durante tres semanas antes de ser trasladado a la prisión de Leeds . Allí pasó 23 horas al día en aislamiento durante los dos primeros meses de su condena de nueve meses. [2]
Poco después de su liberación, Ulliott fue arrestado nuevamente en relación con un robo a mano armada en una licorería, aunque fue liberado tres días después sin cargos. Después, encontró empleo en un aserradero, pero volvió a involucrarse con el equipo de apertura de cajas fuertes mientras trabajaba también como portero y apostaba. [2]
A los 28 años, Ulliott fue arrestado tras una pelea a la salida de un club nocturno y fue sentenciado a 18 meses de prisión, cumpliendo condena en las cárceles de Leeds y Durham . La mayor parte de su condena la pasó en régimen de aislamiento durante 23 horas al día. Durante este tiempo, se hizo amigo de un compañero de prisión llamado John, con quien planeó un robo a un banco después de su liberación. Sin embargo, el día del robo planeado, John fue arrestado por la brigada regional contra el crimen, y la esposa de John le aconsejó a Ulliott que abandonara el camino delictivo y "siguiera el camino correcto". [2]
Ulliott se inició en el juego gracias a sus padres, que jugaron al póquer con él durante su infancia. A los 16 años, aprendió a jugar al brag de tres cartas tras frecuentar el casino Fifty-One Club de Hull. [3] Cuando se casó por segunda vez, Ulliott había empezado a organizar partidas de póquer en la trastienda de su casa de empeños.
A finales de 1990, conoció a Gary Whitaker, un gerente de cafetería de Wakefield , en el Napoleon's Casino de Leeds . Los dos se hicieron amigos y viajaban juntos a jugar al póquer seis noches a la semana. Whitaker solía apostar por Ulliott después de que le prohibieran entrar en todas las casas de apuestas de William Hill . Además, Whitaker se convirtió en el chofer de Ulliott y tenía una participación del 10% en sus acciones de póquer. [2]
Cuando Ulliott viajó por primera vez a Londres, la competencia fue mucho más dura, lo que lo obligó a ajustar su estilo de juego. Atribuyó esta experiencia a una mejora considerable de sus habilidades en el póquer. En las partidas privadas, Ulliott a veces llevaba una pistola para asegurarse de poder marcharse con sus ganancias, e incluso en una ocasión disparó al aire para asustar a los oponentes que planeaban robarle. [4]
Ulliott ganó reconocimiento por primera vez en torneos de póquer en 1993, y fue perfeccionando gradualmente sus habilidades en el juego de torneos. Su gran éxito llegó en 1996, cuando ganó 100.000 libras en un período de dos semanas en The Vic en Londres, lo que lo animó a él y a su amigo, Gary Whitaker, a viajar a Las Vegas, Nevada , por primera vez. [3]
Llevándose consigo 10.000 libras, Ulliott mantuvo un bankroll equilibrado hasta que participó en el evento Pot Limit Omaha de 500 $ del Four Queens Poker Classic de 1997. [5] Durante el duelo contra Men Nguyen , un gran grupo de seguidores vietnamitas-estadounidenses aplaudió a Nguyen, llamándolo "El Maestro". En respuesta, Whitaker acuñó el apodo de "Devilfish" para Ulliott, y aplaudió: "Vamos, Devilfish". [2]
El apodo había sido sugerido a principios de ese año por Stephen Au-Yeung, quien organizó una partida de póquer a la que asistió Ulliott en Birmingham . Au-Yeung también vendió a Ulliott el nombre de dominio DevilFishPoker.com en 2005.
En el torneo, Ulliott redujo la pila de fichas de Nguyen a una sola ficha. A pesar de las protestas de Nguyen, el director del torneo insistió en tomar el descanso programado de una hora. Ulliott le dijo a Nguyen: "Nos tomaremos el descanso y, para ser justos contigo, creo que deberías subir y pensar en tus tácticas". Ulliott finalmente ganó el evento y el titular del día siguiente decía: Devilfish Devours the Master . A pesar de la fama que trajo el apodo, Ulliott luego restó importancia a la importancia del torneo, alegando que solo importaba debido a su nuevo apodo. [3] Antes de ese apodo, Ulliott era conocido como "Dave the Clock" porque una vez usó un reloj de pie como entrada para un juego de póquer local en el que se presentó un comerciante de muebles. [6]
Ulliott llegó a las World Series of Poker (WSOP) de 1997 con 200.000 dólares, pero lo perdió todo en partidas de dinero en efectivo y entradas para torneos. Pidió prestados 70.000 dólares más, pero también los perdió, dañando varias relaciones en el camino. Sin embargo, logró reunir suficiente dinero para participar en el evento Pot Limit Texas Hold'em de 2.000 dólares , donde finalmente se enfrentó a su compatriota inglés Chris Truby en un duelo mano a mano.
En la mano final, Ulliott hizo all-in con un proyecto de escalera abierta y un proyecto de color , mientras que Truby tenía el primer set. Ulliott completó su escalera en el river , asegurando la victoria y ganando $180,310, junto con su primer y único brazalete de las WSOP. Whitaker, su amigo cercano y conductor, saltó la barricada para unirse a las celebraciones. Si bien los informes de prensa sugirieron que Ulliott tuvo suerte, en realidad, era el favorito con un 54,5% para ganar la mano cuando el dinero entró en el bote. [7] Después de la victoria, Ulliott hizo grabar en su brazalete su nuevo y famoso apodo, Devilfish. [8]
Tras su victoria en el torneo, Ulliott disfrutó de una racha exitosa en partidas de dinero en efectivo, ganando entre $10,000 y $20,000 diarios durante un período de dos semanas. Durante este período, y siguiendo el consejo de su amigo Mansour Matloubi , jugó una partida de alto riesgo de Pot Limit Omaha contra Lyle Berman , ganando $168,000. [9] Al final de su viaje, Ulliott había acumulado $742,000 en ganancias, que llevó en bolsas libres de impuestos junto con Whitaker. A su regreso a su casino en Leeds, fueron recibidos con aplausos por sus oponentes de póquer habituales. [3]
En 1999, Ulliott fue uno de los 40 jugadores que aparecieron en la primera serie de la serie de televisión Late Night Poker , el primer programa de póquer en utilizar la tecnología de cámaras de agujero . Ganó su ronda de clasificación contra un campo que incluía a Charalambos "Bambos" Xanthos y al futuro mafioso de Hendon, Ross Boatman, para avanzar a la Gran Final. [10] Ulliott lideró la final desde la primera mano (donde su color venció a las reinas de bolsillo de Surinder Sunar). Durante el evento, hizo póquer contra Joe Beevers , eliminó a Liam Flood y jugó lentamente tres ases contra Dave Welch . Esto llevó al comentarista Nic Szeremeta a decir: "Nunca he visto una mano jugada tan bien". Ulliott ganó el enfrentamiento cara a cara contra Peter Evans y el primer premio de £40.000. [2] [11]
La victoria de Ulliott fue vista por más de 1.500.000 personas y su personaje en la mesa fue parte de la razón para la renovación de la serie, que se prolongó durante cinco temporadas más, con Ulliott apareciendo en todas ellas. Ulliott también llegó a la mesa final en la segunda temporada . [2] [12]
En enero de 2003, Ulliott ganó su mayor premio en efectivo en el torneo Jack Binion World Poker Open de la primera temporada del World Poker Tour (WPT) . Ulliott superó a un grupo de 160 jugadores, entró en la mesa final con una ventaja de fichas de 2:1 sobre su rival más cercano y se llevó el primer lugar y $ 589,175 después de eliminar a Phil Ivey . [13] Ulliott eliminó a cuatro de sus cinco oponentes en la mesa final, en una actuación a la que el comentarista Mike Sexton se ha referido como "todavía la actuación más dominante en la historia del WPT". [2] En la segunda temporada, Ulliott también fue invitado al WPT Bad Boys of Poker Invitational, y terminó en la burbuja televisiva del Aruba Poker Classic. [14] [15]
En diciembre de 2007, Ulliott quedó en tercer lugar en la sexta temporada del WPT Doyle Brunson Classic Championship Event y ganó $674,500. [16]
Ulliott estuvo cerca de ganar un segundo brazalete de las WSOP en numerosas ocasiones, terminando segundo en eventos de las WSOP de 1998 y 2000 , y segundo en dos eventos más en las WSOP de 2001. [ 17] [18] [19] [20] En dos de estos eventos, fue eliminado mientras tenía ases. [21]
Ulliott representó a su país en la Poker Nations Cup , la PartyPoker.com Football & Poker Legends Cup y el Intercontinental Poker Championship , así como en el inaugural British Poker Open , que contó con un fuerte grupo estadounidense en competencia.
En la PartyPoker Premier League, se embarcó en una rivalidad con Phil Hellmuth, incluida una partida de seis jugadores en la que Ulliott igualó el farol all-in de Hellmuth con A♠-8♠ contra el 7♥-5♥ de Hellmuth , lo que lo convirtió en un favorito con más del 60%. Hellmuth consiguió la mejor escalera en el flop. Más tarde en la misma partida, los nueves de mano de Hellmuth vencieron a los ases de Ulliott.
Las ganancias totales de Ulliott en torneos de por vida superaron los $6,200,000, lo que lo colocó en el puesto 11 de la lista de ganancias de todos los tiempos de Inglaterra, según los registros disponibles. [22] Sus 33 cobros en las WSOP representan $1,708,075 de esas ganancias. [23]
Ulliott se casó tres veces. Tuvo dos hijos con su primera esposa, Susan; cuatro hijos con Amanda (Mandy) Ashby; un hijo con su esposa de hecho Diana y un hijo con su tercera esposa. [24] Vivía en Kingston upon Hull , cerca de su casa de la infancia. [25]
En la primavera de 2010, Penguin Books anunció la publicación de la autobiografía de Ulliott, Devilfish: The Life & Times of a Poker Legend , en septiembre de 2010. [26] Se lanzó en Poker in the Park, el festival de póquer gratuito más grande de Europa, celebrado en Leicester Square de Londres [27] [28] , con una sesión de firma de libros y una charla de Ulliott. [29]
El libro recibió una crítica favorable de la periodista y jugadora de póquer Victoria Coren en The Observer , quien dijo: "Estaba nerviosa por reseñarlo, en caso de que fuera malo. Dave Ulliott es amigo mío y tiene un arma. Pero no tenía por qué preocuparme. El libro es, como el hombre, rápido, divertido, aterrador, inteligente, arrogante, colorido y los adoro a ambos". Ella relató su primer encuentro con Ulliott:
En el invierno de 1999, en el sexto piso de un hotel de Cardiff, entré en un ascensor y lo encontré ocupado por una pareja de ancianos y un tipo alto y de aspecto siniestro con una gabardina de cuero negro y gafas de sol rojas. "¡El pez diablo!", susurré. "¿Puedo sostener su pulsera?" Sin decir una palabra, el sospechoso caballero se quitó una pesada pulsera de oro de la muñeca y la hizo sonar en mi mano. La pareja de ancianos debió pensar que ambos estábamos locos. [30]
A Ulliott le diagnosticaron cáncer de colon en febrero de 2015 y murió a causa de la enfermedad el 6 de abril de 2015 a la edad de 61 años. [31] [32]
A pesar del dominio del Texas Hold'em en el poker televisado, Ulliott tenía reputación de ser un fuerte jugador de pot limit Omaha, con más de 40 finales en premios en torneos de ese tipo. Una vez, en una partida de Omaha en efectivo en The Vic en 1997, leyó con éxito que Jon Shoreman tenía una escalera de color y depositó un póquer . [2] Ulliott también era considerado el mejor jugador de five card stud en el norte de Inglaterra . [33] Sin embargo, Ulliott indicó que su verdadera preferencia era el four card Omaha . [21]
En el Reino Unido, Ulliott era particularmente famoso, incluso fue mencionado en EastEnders . También apareció en la portada de la edición inaugural de la revista PokerPlayer y fue votado como el número 9 en su lista de las 10 mejores leyendas del póquer. [34] [35]
Ulliott estaba asociado con el sitio de póquer en línea Devilfish Poker. Después de ser eliminado en tercer lugar por $120,000 en el evento de invitación de Full Tilt Poker en el Monte Carlo Millions de 2005 , Ulliott se puso de pie, mostrando un cartel de "www.devilfishpoker.com" que llevaba atado a la espalda dentro de su chaqueta. El evento se estaba transmitiendo en vivo por Fox Sports Net (FSN), que tiene una política contra la publicidad de sitios web .com , y a Ulliott se le prohibió aparecer en cualquier producción futura de FSN.
Ulliott respondió más tarde que sólo pagó el dinero de la entrada para poder publicitar su sitio; originalmente se acordó que podría promocionar el sitio, por lo que decidió publicitarlo a través del truco publicitario de todos modos. [36] A pesar de apoyar a los sitios de póquer en línea, Ulliott indicó que muchos jugadores en línea no saben lo que están haciendo cuando juegan, lo que hace que sea más difícil jugar contra ellos. [37] [35]
Ulliott se convirtió en objeto de cierta controversia cuando afirmó que las jugadoras de póquer nunca serían tan buenas como los jugadores masculinos. Citó a Lucy Rokach como un raro ejemplo de una jugadora fuerte, pero aun así sostuvo que las jugadoras nunca serían lo suficientemente agresivas para competir con sus contrapartes masculinas. [35]
Ulliott afirmó que sus ganancias en el juego hicieron que todas las casas de apuestas británicas lo prohibieran. También afirmó que Joe Beevers realizó apuestas en su nombre durante un período de tiempo, durante el cual logró respaldar a los seis ganadores de Ascot en un año, incluidos uno a 14/1 y otro a 20/1. [21]
En sus últimos años, Ulliott intentó cambiar su imagen y ya no llevaba el pelo peinado hacia atrás ni gafas de sol en la mesa de póquer. Esto fue el resultado de asistir a una fiesta en Las Vegas, donde sintió que todos se parecían a él. [35]
