Datastorm Technologies, Inc. , fue una empresa de software informático que existió desde 1986 hasta 1996. Bruce Barkelew y Thomas Smith fundaron la empresa para desarrollar y publicar ProComm, un programa de comunicaciones de propósito general para computadoras personales . [1] ProComm floreció en el mundo anterior a la World Wide Web , cuando las computadoras personales usaban módems para conectarse a través de líneas telefónicas con otras computadoras individuales, servicios en línea como CompuServe , sistemas de tablones de anuncios (BBS), sitios Telnet y Gopher , y similares. . [2] Datastorm fue la primera empresa que pasó de ser un editor de shareware a convertirse en un gran editor de software comercial. [3] ProComm 2.4.3 para MS-DOS todavía está disponible como shareware.
La muerte de Andrew Fluegelman , creador de PC-Talk , dejó un vacío en la oferta de comunicaciones por acceso telefónico y software de emulación de terminales. Bruce Barkelew y Tom Smith, estudiantes de informática de la Universidad de Missouri , formaron PIL Software Systems en 1985 para desarrollar ProComm. Distribuyeron el programa como shareware a través de sistemas de tablón de anuncios .
Basándose en la popularidad del programa, Barkelew y Smith fundaron Datastorm Technologies Inc. en 1986 para construir una empresa completa en torno al producto. Los fundadores eligieron Columbia, Missouri , como sede de la empresa debido al costo de vida relativamente bajo y para aprovechar el grupo de programadores graduados del departamento de informática de la Universidad de Missouri. [4] Datastorm financió su crecimiento reinvirtiendo sus ganancias en lugar de hacerlo a través de inversores externos. [4] En 1992, ocuparon el puesto 376 en el Inc. 500. [5]
La empresa produjo una combinación Procomm Plus de 16/32 bits para Windows, que incluía uno de los primeros navegadores web llamado Web Zeppelin. Procomm Plus para Windows admitía el lenguaje de terminal gráfico del protocolo de imágenes remotas (RIP). Esto permitió la visualización de imágenes de mayor resolución que los códigos de escape ANSI que la mayoría de los sistemas de tableros de anuncios usaban en ese momento. En noviembre de 1993, el programa de transmisión de datos alcanzó el puesto número uno en la lista de software minorista más importante de PC Magazine . [6]
En 1995, Datastorm demandó a Excalibur Communications por infracción de software. [7] Datastorm se convirtió en la primera empresa en demandar a un proveedor por infracción de su software utilizando el modelo shareware. [3]
Datastorm creció durante 40 trimestres rentables consecutivos y luego fue adquirida por Quarterdeck en 1996 por más de 70 millones de dólares . [8] Quarterdeck fue posteriormente adquirido por Symantec . El soporte para la última versión de Procomm, la versión 4.8, se suspendió en 2002. [9]