Darwin Denice Martin (25 de octubre de 1865 - 12 de diciembre de 1935) fue un hombre de negocios del estado de Nueva York de principios del siglo XX, mejor conocido por la casa que encargó a Frank Lloyd Wright .
Darwin Martin nació el 25 de octubre de 1865 en Bouckville, Nueva York , una comunidad del norte del estado de Nueva York. [1] Entre sus hermanos estaban Louis Franklin ("Frank") Martin, William Martin, Delta Martin (que se casó con George F. Barton ) y Maude Martin Huffer. Martin tuvo una infancia difícil, que comenzó con la muerte de su madre cuando tenía seis años. La familia de Martin se separó y Martin, que era el más joven de cinco hermanos, se vio obligado a separarse de todos sus hermanos, excepto de su hermano Frank.
Los dos hermanos Martin fueron a la ciudad de Nueva York y Darwin consiguió un trabajo vendiendo jabón. Martin luego vino solo a Buffalo para trabajar en la Compañía Larkin como el primer, y en ese momento el único, empleado de oficina contratado de la Compañía Larkin, ya que todo el trabajo de oficina lo hacía el propio Larkin . Una de las figuras de la compañía a la que Martin admiraba era Elbert Hubbard , un ejecutivo. Martin trabajaba ferozmente, dedicando 361 días laborales al año. Sus esfuerzos permitieron a la compañía expandirse y rivalizar con Sears and Roebuck Co. Se le atribuye la conversión de todos los registros de clientes de la compañía de libros contables engorrosos a catálogos de tarjetas eficientes, un avance pionero en el mantenimiento de registros comerciales en ese momento. [2] En 1890, Darwin D. Martin reemplazó a Hubbard como secretario corporativo de Larkin Company. Una de sus tareas fue encontrar un arquitecto para diseñar un nuevo edificio administrativo para la empresa en expansión. Su hermano, William Martin, que vivía en Chicago, recomendó a un joven arquitecto llamado Frank Lloyd Wright.
Mientras trabajaba en Larkin, Martin creó un sistema de contabilidad con tarjetas único para realizar un seguimiento de las ventas y mantener las cuentas, que muchas corporaciones utilizan en varios formatos hasta el día de hoy. Martin se retiró de la empresa Larkin en 1925 y, en 1929, comenzó la construcción de Graycliff . [3]
Martin y Wright forjaron una amistad que duraría toda la vida debido a sus puntos de vista similares sobre la familia. Aunque John D. Larkin , el presidente de la compañía, no estaba impresionado por Wright, Martin lo convenció para que le diera el trabajo a Wright. Para entonces, Martin había amasado una fortuna considerable y le pidió a Wright que diseñara una casa para él también. Este proyecto se convertiría en la histórica Casa Darwin D. Martin . Wright tenía total libertad y un presupuesto casi ilimitado para ejecutarlo. [4] [5]
Isabelle Reidpath Martin, la esposa de Darwin, no estaba contenta con la casa debido a la poca luz que recibía, ya que era casi ciega. Sin embargo, Darwin, Isabelle y sus dos hijos vivirían allí durante más de 20 años. Durante este tiempo, la fortuna de Martin siguió aumentando, mientras que Wright, con quien se mantuvo en contacto constante, atravesó tiempos difíciles. Martin comenzó a prestarle dinero a Wright, convirtiéndose en el mayor benefactor detrás de Taliesin de Wright. En un momento dado, Wright le pidió a Martin que se convirtiera en su socio comercial. Martin se negó, ya que acababa de jubilarse de la Compañía Larkin. Durante un período de inactividad en la carrera de Wright, Martin le encargó que diseñara una casa de verano, Graycliff, enfatizando que esta casa debía ajustarse a los deseos de Isabelle. El resultado fue uno de los diseños más importantes de mitad de carrera de Wright, que aprovechó ampliamente la ubicación de Graycliff en un acantilado con vista al lago Erie. El más grande de los tres edificios de Graycliff, la Casa Isabelle R. Martin, es transparente, lo que permite vistas del lago a través de la casa. Terrazas y balcones voladizos realzan el carácter orgánico de los edificios.
Martin era millonario cuando se produjo la gran caída de la bolsa . De la noche a la mañana, perdió casi todo. [6] Cuando se publicó la autobiografía de Wright, Martin estaba tan empobrecido que no podía permitirse comprar un ejemplar por 6 dólares. En una carta, Wright dijo que de los seis ejemplares que estaba recibiendo, Darwin Martin recibiría uno si nadie más lo recibía. El dinero que Martin le había prestado a Wright, más de setenta mil dólares, nunca fue devuelto. [7]
Después de una serie de derrames cerebrales, Darwin Martin murió en 1935 a la edad de 70 años. Está enterrado en el cementerio de Forest Lawn . Wright diseñó su único monumento en el cementerio, el " Mausoleo Blue Sky ", a petición de Darwin Martin, pero debido a la decadencia de la fortuna de la familia, no se construyó hasta 2004, cuando los administradores de Forest Lawn erigieron el monumento Blue Sky en honor a Martin y Wright. [8]
Algunos de los documentos de Martin sobreviven en la colección del Museo de Historia de Buffalo . [9]
En 1889, Martin se casó con Isabelle Reidpath (1869-1945) y permaneció casado con ella hasta su muerte en 1935. Martin e Isabelle tuvieron dos hijos. [10]
Martin murió de un derrame cerebral en 1935 a la edad de 70 años. Isabelle murió en Buffalo en 1945. [10]