Darrell Cecil "Shifty" Powers (13 de marzo de 1923 - 17 de junio de 2009) [1] fue un suboficial de la Compañía Easy , 2.º Batallón , 506.º Regimiento de Infantería Paracaidista , en la 101.ª División Aerotransportada durante la Segunda Guerra Mundial . Powers fue interpretado en la miniserie de HBO Band of Brothers por Peter Youngblood Hills .
Powers nació en Clinchco, Virginia . Su padre era un excelente tirador de rifle y pistola y le enseñó a disparar cuando era joven. [2] Powers pasaba mucho tiempo al aire libre, cazando. [3] Llegó al punto en que podía lanzar una moneda al aire y golpearla con un rifle. [2] Estas habilidades lo ayudaron como soldado.
Powers se graduó de la escuela secundaria y tomó un curso de maquinista en una escuela vocacional en Norfolk. Allí se hizo amigo de Robert "Popeye" Wynn , y los dos fueron a trabajar en los astilleros de Portsmouth, Virginia , después de terminar el curso. [4] Cuando descubrieron que estaban a punto de quedarse con los trabajos, [ aclaración necesaria ] fueron a enlistarse en el Ejército. Powers se alistó el 14 de agosto de 1942 en Richmond, Virginia . [5]
El apodo de Powers, "Shifty", se originó en sus días de baloncesto y su habilidad para ser "escurridizo" con sus pies. [6]
Powers acompañó a la Compañía Easy hasta su base en Aldbourne, Inglaterra . Se sorprendió al ver que los residentes de allí estaban dispuestos a defenderse de los alemanes con solo herramientas de jardinería. Pensó que habría sido una masacre si los alemanes hubieran invadido Aldbourne. [7]
Powers saltó a Normandía el Día D. Al perder su zona de aterrizaje , se unió a otros dos de la compañía y los tres se unieron a la Compañía Easy varios días después para luchar en Carentan. Powers participó en la operación militar aliada Operación Market Garden en los Países Bajos .
Powers también luchó en la Batalla de las Ardenas en Bélgica . El 29 de diciembre de 1944, cuando la Compañía Easy se encontraba en el bosque, Powers notó un árbol que no estaba allí el día anterior y se lo informó al Sargento Primero Carwood Lipton . Finalmente se descubrió que el "árbol" era parte del camuflaje que los alemanes colocaron para su batería antiaérea. Lipton obtuvo la aprobación para que la batería disparara con toda su fuerza para atacar el área a pesar de la escasez de munición de artillería y el área quedó desierta en una hora. Lipton comentó: "Todo sucedió porque Shifty vio un árbol a casi una milla de distancia que no había estado allí el día anterior". Fue uno de los logros más notables de Powers y un testimonio de los extraordinarios dones que su educación en el bosque trajo a la Compañía Easy. [8]
El 13 de enero de 1945, cuando la Compañía Easy estaba atacando Foy, varios de los hombres fueron inmovilizados por un francotirador que nadie pudo localizar. De repente, Powers gritó: "¡Lo veo!" y disparó su rifle, matando al francotirador. Más tarde, cuando Carwood Lipton y Wynn encontraron el cadáver del francotirador, se sorprendieron al ver el agujero de bala centrado en el medio de su frente. Wynn comentó: "Sabes, simplemente no vale la pena dispararle a Shifty cuando tiene un rifle". [9] [10]
Powers fue uno de los pocos que nunca resultó herido en combate. Por esta razón, Powers carecía de los puntos suficientes para regresar a casa según el sistema de puntos militares , aunque estuvo allí todos los días cuando la Compañía Easy luchó en el frente. [11] Powers se unió y ganó la lotería que se organizó para permitir que un hombre de cada compañía regresara a casa antes de tiempo con un permiso. [12] Durante el viaje al aeródromo, el vehículo en el que viajaba Shifty sufrió un accidente y resultó gravemente herido. [12] Pasó muchos meses recuperándose en hospitales en el extranjero mientras sus compañeros de armas llegaban a casa mucho antes que él. [12]
Después de ser dado de baja honorablemente del ejército durante la desmovilización de posguerra, Powers se convirtió en maquinista . Estuvo casado con su esposa Dorothy durante 60 años al momento de su muerte. Se mudó a California, consiguió un trabajo de maquinista allí y permaneció allí durante tres años con su familia. Lo despidieron cuando la empresa para la que trabajaba perdió un contrato con el gobierno, por lo que regresó a casa. Trabajó como maquinista para la Clinchfield Coal Corporation durante más de veinte años.
En sus últimos años, Powers tenía una salud deteriorada y estaba deprimido. La familia Powers señaló que el lanzamiento de la miniserie de televisión Band of Brothers y las posteriores presentaciones en conferencias sacaron a Powers de la depresión y especularon que la serie le dio a Powers años de vida adicionales. [13]
Powers figura como uno de los 20 hombres de Easy Company que contribuyeron al libro de 2009 We Who Are Alive and Remain: Untold Stories from the Band of Brothers , publicado por Penguin / Berkley -Caliber.
Powers murió de cáncer de pulmón el 17 de junio de 2009, en el condado de Dickenson, Virginia . Está enterrado en Temple Hill Memorial Park, Castlewood, condado de Russell, Virginia.
En la primera edición del libro Band of Brothers , el autor Ambrose escribió que el 23 de diciembre de 1944, Powers desobedeció una orden directa del teniente Edward Shames de salir a patrullar porque estaba desanimado. Tanto Shames como Powers negaron que eso hubiera sucedido, y Powers calificó la insinuación como "una bofetada en la cara". Tras solicitud y verificación, Ambrose eliminó esa historia de la edición posterior del libro. [14]
Powers fue un personaje, interpretado por Peter Youngblood Hills , en la miniserie de televisión de HBO Band of Brothers . En el episodio "The Last Patrol" , se mostró que Powers era uno de los soldados que participaban en la misión de patrulla; sin embargo, en realidad, Powers no estaba en esa patrulla. [15]
Las medallas y condecoraciones del sargento Darrell C. "Shifty" Powers incluían:
