Daniel y el león es una escultura creada por Gian Lorenzo Bernini hacia 1655-1657. Ubicada en un nicho de la Capilla Chigi de la Basílica de Santa María del Popolo en Roma , muestra al profeta Daniel en el foso de los leones. Forma parte de una composición más grande con la escultura de Habacuc y el ángel en diagonal opuestos.
Gian Lorenzo Bernini empezó a trabajar en la capilla en 1652 para Fabio Chigi, el cardenal-sacerdote de la basílica. Su patrón fue elegido papa con el nombre de Alejandro VII en 1655, lo que dio un nuevo impulso a la reconstrucción de la capilla funeraria. En ese momento, los dos nichos a los lados del altar mayor estaban todavía vacíos, mientras que los otros dos a la izquierda y a la derecha de la entrada estaban ocupados por las estatuas de Lorenzetto realizadas según el diseño de Rafael : Jonás y la ballena y Elías .
Un dibujo que se conserva del taller de Bernini demuestra que el arquitecto en un principio planeó trasladar las dos estatuas rafaelescas a los nichos vacíos junto al altar, pero pronto cambió de idea. Creó dos nuevas estatuas que representaban a los profetas Daniel y Habacuc , y estas esculturas formaron una composición más grande enfrentadas en diagonal a lo largo del espacio de la capilla. Bernini creó una relación espacial que animó toda la capilla, convirtiendo su forma clásica en un nuevo uso religioso.
La estatua de Daniel fue colocada en el nicho a la izquierda de la entrada. El 26 de junio de 1657 Bernini recibió 1000 escudos por la figura de Daniel que ya estaba en su lugar. [1] Los dibujos preparatorios supervivientes (cuatro estudios en el Museum der bildenden Künste de Leipzig ) prueban que la inspiración para la estatua fue proporcionada por el famoso grupo del Laocoonte . [2] Los dibujos muestran el proceso creativo a través del cual los modelos clásicos fueron estudiados y reinventados por el artista barroco. Un modelo preparatorio de terracota para la estatua también sobrevivió en los Museos Vaticanos . Anteriormente se pensó que era el trabajo de un asistente, después de su limpieza en la década de 1980 se ha atribuido principalmente al propio Bernini, e incluso lleva sus huellas dactilares. [3]
La escultura muestra la característica elongación del cuerpo, típica del llamado estilo tardío de Bernini. [4] El joven profeta está arrodillado y el león domesticado le lame el pie derecho. Daniel está rezando fervientemente, extiende la mano hacia la derecha desde el nicho mientras su cabeza se gira hacia Dios, el padre representado en el mosaico de la cúpula . El drapeado fluye en pliegues angulares desde los hombros hasta la cintura.
Existen evidentes paralelismos temáticos y visuales con la estatua de Jonás de Lorenzetto en la capilla. Ambas historias simbolizan la huida de la muerte por la gracia de Dios, y la muerte amenaza a ambos profetas en forma de una bestia peligrosa, en el caso de Jonás, la ballena y en el caso de Daniel, el león. Los profetas son héroes juveniles y atléticos, más parecidos a dioses antiguos que a los típicos hombres barbudos del Antiguo Testamento . La cabeza de Jonás se inspiró en las antiguas estatuas de Antinoo ; y Bernini también eligió un modelo antiguo para la cabeza de Daniel, Alejandro Magno .
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