Daniel Sotomayor (30 de agosto de 1958 - 5 de febrero de 1992) fue el primer caricaturista político abiertamente gay en los Estados Unidos para varios periódicos de todo el país, como el Windy City Times de Chicago , y el cofundador de la sucursal de la organización AIDS Coalition to Unleash Power en Chicago (ACT-UP/Chicago). [1]
De padres mexicanos y puertorriqueños, Daniel creció en Humboldt Park, Chicago . Aunque tuvo una infancia turbulenta, estuvo rodeado de creatividad y arte desde temprana edad. Una vez que se mudó, estudió actuación en el Center Theatre y se inscribió en la American Academy of Art College . [2] Apareció en un puñado de obras de teatro, incluida una interpretación de "It's A Wonderful Town". [3] Después de actuar, se inscribió en el Columbia College Chicago [4] donde obtuvo un título en diseño gráfico que utilizó para comenzar su carrera como artista. [5] Sin embargo, en 1988, le diagnosticaron SIDA a los 30 años. [1] Así comenzó su incursión en la política y el activismo mientras trabajaba con varias organizaciones, medios de comunicación y miembros políticos clave para difundir la educación/conciencia sobre la epidemia del SIDA.
Fue asociado con el dramaturgo Scott McPherson , quien escribió la obra off-Broadway " Marvin's Room ", que luego fue adaptada a un largometraje. [6]
Sotomayor fue hospitalizado en enero de 1992. Después de una larga batalla contra las complicaciones del SIDA, murió el 5 de febrero de 1992 en el Hospital Masónico de Illinois. Estaba rodeado de amigos y familiares; en particular McPherson, el activista Michael Peterlis y su cuidadora y compañera activista Lori Cannon, quienes dicen que luchó hasta su último aliento. [7] Sotomayor fue enterrado en el cementerio de Rosehill después de una misa de entierro cristiano; amigos cercanos celebraron un memorial privado unas semanas después. [8]
En 1988, Daniel se unió a Chicagoans for AIDS Rights , lo que finalmente lo llevó a involucrarse con ACT UP , una organización fundada en Nueva York con el objetivo de difundir la conciencia sobre la crisis del SIDA. Al estar a la cabeza de la sucursal de Chicago de ACT-UP, llamó por teléfono a funcionarios del gobierno para implementar cambios duraderos, a redes de publicidad para que promocionaran los carteles de educación sexual de su equipo y a líderes comunitarios para organizar marchas. [9]
Durante el tiempo que Sotomayor estuvo en ACT-UP/Chicago, organizó muchos " zaps " en los que criticaba a figuras públicas y abogaba por una educación sexual más segura para los jóvenes. En 1990, su "zap" más notable consistió en llegar a lo alto del edificio del condado de Cook de Chicago y desplegar una bandera que decía "Exigimos igualdad de atención médica ahora". Fue arrestado por esta maniobra y perdió su trabajo en la publicación de noticias (Windy City Times) para la que había estado produciendo caricaturas. [5]
En el seno de ACT-UP/Chicago comenzaron a surgir tensiones, ya que los miembros creían que Sotomayor se estaba atribuyendo demasiado mérito y ganando demasiado poder en la organización. Sotomayor protestó denunciando la falta de atención de la organización al sida; afirmó que se estaban volviendo demasiado amplios al centrarse en muchos temas de derechos humanos a la vez, lo que no conducía a un cambio duradero. Sotomayor declaró en una entrevista que ACT-UP/Chicago había puesto la importancia del activismo en materia de sida "después del racismo, el sexismo y la homofobia". [10] Dimitió en 1990.
Poco después de su entrada en la escena activista y su continuo amor por el dibujo, el periodista y activista Paul Admas lo ayudó a conseguir un puesto fijo como caricaturista para el Windy City Times . Rápidamente se convirtió en un personaje polémico y muy comentado en la esfera política que rodeaba el área de Chicago, incluso más allá. [5] Este elogio nacional y el interés en su política lo llevaron a aparecer en otras fuentes de noticias gay en Nueva York y California. Se convirtió, según el periodista y fundador de The Legacy Project Chicago, Victor Salvo, en "el primer (y único) caricaturista político abiertamente gay y abiertamente VIH positivo en los Estados Unidos, posiblemente en el mundo". [5]
Produjo más de 150 caricaturas para diversas editoriales. [11]
Sus caricaturas consistían en tonos sarcásticos incrustados en versiones caricaturizadas de funcionarios públicos, líderes comunitarios y miembros del gobierno. Criticaba a los departamentos de salud, la ley, las compañías de seguros e incluso a la comunidad LGBT+ (en particular, su tendencia a pelearse entre sí cuando la batalla, para Sotomayor, requería unidad). [12]
En una de sus primeras caricaturas, realizada en 1989 y que lo catapultó a un nivel superior de importancia política, Bush llama a George Bush (el presidente de los Estados Unidos en ese momento). En la caricatura, el presidente está leyendo un periódico con el titular "100.000 diagnosticados con SIDA en los EE. UU." La primera dama, Barbara , le pregunta si hay algo importante en el periódico. Bush responde: "No". Esto desató mucha controversia y muchos se sorprendieron por su audacia de llamar la atención al presidente de los Estados Unidos.
Sus últimas caricaturas, realizadas entre 1990 y 1991, se centraron más en la amenaza inminente de muerte, tanto para él como para sus compañeros. Había caricaturas que detallaban su enojo hacia las familias que no apoyaban a los hombres homosexuales en Shame (1990), la ignorancia detrás del único medicamento disponible para el tratamiento, el AZT , y sus efectos negativos (además de mortales) en las personas con SIDA en Genocide (1990), y la incomprensión de los jóvenes LGBTQ+ hacia el daño que el SIDA seguía causando en Same Old Excuses (1991) . [5]
Después de separarse de ACT UP, se unió al grupo de acción directa Cure AIDS Now, que se dedicaba exclusivamente a la concienciación sobre el sida y a la educación sexual segura. [2] Continuó exigiendo a los funcionarios del gobierno que actuaran en relación con diversas leyes relacionadas con el sida y se esforzó por incluir carteles sobre sexo seguro en los principales medios de comunicación. [13]
En 1991, planeó y llevó a cabo una maniobra en la Gala Impact, un PAC de derechos LGBT . [5] En este evento en particular, el alcalde de Chicago, Richard M. Daley , iba a estar presente. Daniel reunió a un grupo, incluidos miembros que trabajaban para la seguridad, para ayudarlo a infiltrarse en el hotel y correr hacia Daley. Rápidamente mostró un cartel hecho a mano que decía "DALEY DICE LA VERDAD SOBRE EL SIDA" mientras alguien que trabajaba con él le tomaba una foto. La seguridad lo sacó rápidamente del edificio, pero la declaración se había realizado con éxito. [5]
Mientras Daniel estaba en el hospital en febrero de 1992, recibió el Premio Alongi por su activismo feroz e incesante. [5]
Sotomayor fue incluido, póstumamente, en el Salón de la Fama de Chicago en 1992. [1]
Fue añadido al Memorial del SIDA en 1992, que recuerda a figuras clave en la lucha contra el SIDA [14]
En 2017, The Legacy Project recordó a Daniel Sotomayor y su historia en un documental titulado Short Fuse: The Story of AIDS Activist Daniel Sotomayor. [15]
El Museo Smithsonian honró su legado en su exposición de 2022 “¡Presente! Una historia latina de los Estados Unidos” con fotografías de él. [16]
"La indignación de Danny Sotomayor" se estrenó en noviembre de 2023 en el programa Chicago Stories de WTTW . [8]