El 18 de enero de 2016, Daniel Leetin Shaver , de Granbury, Texas , fue asesinado a tiros por el oficial de policía Philip Brailsford en el pasillo de un hotel La Quinta Inn & Suites en Mesa, Arizona . La policía estaba respondiendo a un informe de que alguien había apuntado con un rifle desde la ventana de la habitación de hotel de Shaver.
Después del tiroteo, se determinó que el rifle (que previamente se suponía que era un arma letal), que permaneció en la habitación, era una pistola de perdigones . Tras una investigación, Brailsford fue acusado de asesinato en segundo grado y de homicidio involuntario menor y, posteriormente, un jurado lo declaró inocente. [1]
Daniel Leetin Shaver (29 de diciembre de 1989 – 18 de enero de 2016) creció en Nashville, Tennessee , y se graduó de Hillwood High School en 2007. Vivía en Granbury, Texas , con su esposa y sus dos hijas. Shaver trabajaba como especialista en control de plagas y estaba visitando Mesa por un viaje de negocios cuando fue asesinado. Tenía 26 años. [2]
Philip Mitchell Brailsford, al igual que Daniel Shaver, tenía 26 años en el momento del tiroteo. Había trabajado en el Departamento de Policía de Mesa desde 2013. [3] Fue "administrativamente absuelto" de cualquier irregularidad en un incidente de 2015 que involucró el uso excesivo de la fuerza durante el arresto de tres sospechosos adolescentes desarmados. [4] El padre de Brailsford era un sargento de policía que también había trabajado para el Departamento de Policía de Mesa. [3] Brailsford se graduó de la escuela secundaria Mesa Desert Ridge en 2009 y se había alistado en la Guardia Nacional de Arizona antes de ser contratado por la Policía de Mesa. [5]
Según un informe policial, Shaver se había alojado en un hotel La Quinta Inn & Suites de Mesa por negocios. [6] Invitó a dos conocidos, Monique Portillo y Luis Núñez, a su habitación para tomar algo. Allí les mostró un rifle de aire comprimido con mira telescópica que estaba usando para exterminar pájaros dentro de las tiendas de comestibles. En un momento dado, el arma apuntó hacia fuera de su ventana del quinto piso, lo que provocó que un testigo avisara a la recepcionista del hotel. Después de esto, un empleado del hotel llamó inmediatamente a la policía. [7] [8]
Nuñez salió de la habitación del hotel poco antes de que seis agentes de policía llegaran alrededor de las 9:20 p. m. [2] Los agentes, liderados por el sargento Charles Langley, se quedaron en el pasillo fuera de la habitación de hotel de Shaver y llamaron a los ocupantes para que salieran de la habitación, pero no recibieron respuesta. Portillo testificó más tarde que ella y Shaver no escucharon estas órdenes iniciales. [9] La policía luego llamó por teléfono a la habitación de Shaver y nuevamente ordenó a los ocupantes que salieran. Shaver y Portillo luego caminaron hacia el pasillo del hotel, donde Langley les dio órdenes durante varios minutos mientras los otros oficiales, incluido Philip Brailsford, los apuntaban con sus rifles. Portillo fue detenido ileso. [10] [11] [12]
Langley ordenó entonces a Shaver, que estaba boca abajo a petición de Langley, que cruzara las piernas. Momentos después, le ordenó a Shaver que se levantara "hasta quedar de rodillas". Mientras cumplía la orden de arrodillarse, Shaver descruzó las piernas y Langley gritó que Shaver necesitaba mantener las piernas cruzadas. Sobresaltado, Shaver se puso las manos detrás de la espalda y Langley volvió a advertirle que mantuviera las manos en el aire. Langley le gritó a Shaver que si volvía a desviarse de las instrucciones de la policía, le dispararían. El sargento Langley le dijo a Shaver que no bajara las manos por ningún motivo. Shaver dijo: "Por favor, no me dispare". Cuando se le ordenó gatear, Shaver bajó las manos y gateó a cuatro patas. Mientras gateaba hacia los oficiales, Shaver movió su mano derecha hacia su cintura. Brailsford, quien más tarde testificó que creía que Shaver estaba buscando un arma, abrió fuego con su rifle AR-15 , alcanzando a Shaver cinco veces y matándolo casi instantáneamente. Shaver estaba desarmado y es posible que estuviera intentando evitar que sus pantalones cortos se le cayeran. [13] [14] [15] [16] Un informe de la autopsia determinó que Shaver estaba intoxicado, [a] lo que, según la policía, puede haber contribuido a su respuesta confusa a sus órdenes. [17] [18]
La viuda de Shaver solicitó que el Departamento de Policía de Mesa publicara las imágenes de la cámara corporal del incidente. [19] La solicitud de las imágenes de la cámara corporal fue rechazada inicialmente. En una grabación publicada por la viuda de Shaver, supuestamente de una reunión entre ella y los fiscales del condado de Maricopa , se le dijo que podría ver el video solo si aceptaba no discutir su contenido con la prensa. [13] Los fiscales y los abogados defensores en el juicio por asesinato de Brailsford pidieron que las imágenes de la cámara corporal se sellaran. [20] El juez de la Corte Superior del condado de Maricopa, Sam Myers, aceptó la moción de sellar las imágenes. [21]
El 25 de mayo de 2016, Myers ordenó que se publicaran partes del video. El video publicado omitió el tiroteo en sí. La versión censurada incluyó imágenes de la cámara corporal de Brailsford hasta el momento en que alguien sale de la habitación de hotel de Shaver y imágenes de la cámara de otro oficial mientras escoltaba a una mujer fuera de la habitación. [14] [22] [23] [24] El Departamento de Policía de Mesa publicó las imágenes completas sin editar de la cámara corporal del tiroteo horas después de que Brailsford fuera declarado inocente de asesinato y homicidio imprudente. [19]
A principios de marzo de 2016, la Fiscalía del Condado de Maricopa anunció que presentaría cargos por homicidio en segundo grado contra Brailsford en relación con el incidente. Según una declaración del fiscal del condado, "después de revisar cuidadosamente los hechos y circunstancias relevantes, hemos determinado que el uso de fuerza física letal no estaba justificado en este caso". [25] Brailsford se declaró inocente. [16]
Más tarde ese mes, el Departamento de Policía de Mesa despidió a Brailsford, citando varias violaciones de políticas y un desempeño insatisfactorio. [26] Un informe de investigación interna reveló que Brailsford había violado la política de armas del departamento al grabar su rifle de patrulla con las frases "Estás jodido" y " Molon labe " (una expresión griega que significa "ven y tómalo" y está asociada con el movimiento de milicia estadounidense ). [27] [28] Brailsford también había sido investigado previamente por golpear con el cuerpo a un adolescente durante un arresto. [29]
En el informe policial oficial del incidente, Brailsford defendió sus acciones, diciendo que al arrastrarse hacia los oficiales (lo que uno de los oficiales le había ordenado a Shaver que hiciera), Shaver parecía estar "tratando de ganar una posición de ventaja para obtener una mejor posición de tiro contra nosotros". El informe decía: "Shaver se mostró cooperativo, pero a veces se confundía con las órdenes y debido a su posible estado de ebriedad". [30]
Cuatro meses después del tiroteo, Charles Langley, el oficial que le gritaba órdenes a Shaver, se retiró del departamento. En diciembre de 2017, Langley había emigrado de Estados Unidos a Filipinas . [31] [32]
El juicio de Brailsford por asesinato en segundo grado se programó originalmente para febrero de 2017. Una moción de la defensa que cuestionaba la causa probable del estado para enviar el caso a juicio; las apelaciones a la Corte Suprema de Arizona por la publicación de imágenes censuradas de la cámara corporal de Brailsford hicieron que un juicio en febrero fuera poco realista. El 10 de febrero de 2017, el juez de la Corte Superior del Condado de Maricopa, George Foster, reprogramó el juicio para el 23 de octubre de 2017. Brailsford enfrentaba hasta 25 años de prisión si era declarado culpable de asesinato en segundo grado.
El 7 de diciembre de 2017, después de un juicio de seis semanas, un jurado absolvió a Brailsford de todos los cargos. [8]
También en diciembre de 2017, se reveló que Brailsford había estado involucrado en un incidente anterior en 2015 relacionado con el arresto de adolescentes en una tienda. Durante el arresto, Brailsford fue grabado en video arrojando a un adolescente contra un estante, poniéndole una llave de cabeza y luego arrojándolo al suelo. En ese momento, el incidente fue publicitado (pero Brailsford no fue nombrado) por un testigo del arresto, quien alegó fuerza excesiva porque los adolescentes "no estaban haciendo nada". Un portavoz del Departamento de Policía de Mesa dijo que el departamento "revisó" el incidente y "absoltó administrativamente" a Brailsford, porque "el trabajo policial a veces no es lindo". [33] [34]
En marzo de 2018, se supo que el Departamento de Justicia de los Estados Unidos había reabierto el caso y estaba investigando una posible violación de los derechos civiles por parte de Brailsford. [7]
En enero de 2018, Brailsford se declaró en quiebra . Según un recibo de sueldo adjunto al expediente de quiebra de Brailsford, ha estado trabajando para una empresa siderúrgica en Glendale, Arizona . [35]
En agosto de 2018, el Departamento de Policía de Mesa reinstaló a Brailsford, que permaneció otros 42 días en lo que el departamento describió como un "puesto presupuestario". El departamento acordó reembolsarle a Brailsford los gastos médicos relacionados con su trastorno de estrés postraumático , resultado de su tiroteo contra Shaver y el juicio penal resultante. La reinstalación le permitió a Brailsford solicitar la "discapacidad accidental" experimentada durante el curso del trabajo. Como resultado, se aprobó por unanimidad que Brailsford se jubilara por motivos médicos. Brailsford también recibió una pensión de $2500 por mes. El hecho de que Brailsford finalmente se jubilara por motivos médicos en lugar de permanecer despedido solo se reveló al público en julio de 2019. [35] [36] [37] [38]
En 2021, los padres de Shaver llegaron a un acuerdo con la ciudad por 1,5 millones de dólares. La viuda de Shaver, Laney Sweet, estaba reclamando 75 millones de dólares en una demanda por muerte por negligencia y se negó a llegar a un acuerdo en ese momento. [39] En noviembre de 2022, Sweet aceptó llegar a un acuerdo en su demanda contra la ciudad por 8 millones de dólares. [40]
"Shaver se mostró cooperativo, pero a veces se sentía confundido por las órdenes y por su posible estado de ebriedad", señala el informe [policial].
