Daniel Lee Mazur es un alpinista, líder de expediciones y filántropo que ha ascendido a nueve de las cumbres más altas del mundo, entre ellas el monte Everest y el K2 . Además, es conocido por varios rescates de montaña a gran altitud: el rescate en 1991 de Roman Giutashvili del monte Everest, [1] el rescate de Gary Ball del K2 en 1992, [2] el rescate en 2006 del escalador australiano Lincoln Hall del monte Everest, [3] y el rescate del alpinista británico Rick Allen del Broad Peak en 2018. [4]
En 2018, Mazur recibió la Medalla del Legado de la Montaña Sir Edmund Hillary "por su notable servicio en la conservación de la cultura y la naturaleza en las regiones montañosas". [5]
Mazur creció en Deerfield, Illinois . [1] Su familia es de ascendencia inglesa y polaca. [6] Mazur completó su Licenciatura en Trabajo Social en la Universidad de Montana en 1988 [7] y se licenció en Análisis de Políticas Sociales en la Universidad Brandeis de la Universidad del Oeste de Inglaterra , con una tesis titulada Unidades de vivienda accesorias: apartamentos asequibles, ayuda a personas de bajos ingresos y personas que envejecen en viviendas unifamiliares . [8]
Mazur se interesó por el montañismo y la vida al aire libre desde muy joven, inspirado por su abuelo, que tenía una casa en Montana . [9] Mazur ha liderado más de 11 expediciones al Everest [9] y fue líder del equipo de Greg Mortenson que intentó alcanzar la cima del K2 en 1993, que aparece en el libro Three Cups of Tea . [10] Se destacó por tuitear actualizaciones en vivo desde el Campo 1 del Everest durante el terremoto de Nepal de abril de 2015. [ 11]
Habiendo alcanzado la cumbre del Monte Everest en una expedición junto con Anatoli Boukreev en 1991, Mazur estuvo involucrado en un rescate temprano del escalador georgiano Roman Giutashvili justo debajo de la cumbre del Everest. [12]
En 1992, en el K2 , Mazur y su equipo trabajaron juntos para rescatar a Gary Ball desde 8300 metros de altura. Gary fue alcanzado por una embolia pulmonar. El rescate duró varios días, descendiendo por terreno técnico, y entre los rescatadores se encontraban Rob Hall , Scott Fischer , Ed Viesturs , Neal Beidleman y Jon Pratt [13].
A las 7:30 am del 26 de mayo de 2006, Mazur y sus compañeros de escalada, Andrew Brash ( Canadá ), Myles Osborne ( Reino Unido ) y Jangbu Sherpa ( Nepal ), llevaban ocho horas de ascenso planeado a la cumbre de la arista norte del Monte Everest. Estaban escalando a lo largo de una arista severa que descendía 10.000 pies hacia un lado y 7.000 pies hacia el otro. Dos horas antes de la cumbre, las condiciones parecían perfectas. No había viento ni nubes, y se sentían fuertes y saludables.
A una altitud de aproximadamente 28.000 pies, al doblar una esquina en el camino hacia la cumbre, el equipo se encontró con Lincoln Hall . Hall, un escalador australiano, había sido "dado por muerto" por su propio equipo de expedición en el descenso de la cumbre el día anterior. Después de desplomarse, no responder a un tratamiento prolongado y ser incapaz de caminar, ahora estaba sentado solo en el camino. Fue encontrado con su chaqueta alrededor de la cintura, sin sombrero ni guantes, y sin ninguno de los equipos adecuados para sobrevivir en tales condiciones. El grupo determinó que sufría síntomas de edema cerebral , congelación y deshidratación , ya que alucinaba, murmuraba delirantemente y parecía generalmente incoherente en sus respuestas a las ofertas de ayuda.
Los rescatadores reemplazaron el sombrero, la chaqueta y los guantes que Hall había desechado, lo anclaron a la montaña y le dieron su propio oxígeno, comida y agua. Se comunicaron por radio con el equipo de Hall, que lo había dado por muerto, y los convencieron de que todavía estaba vivo y que debía ser salvado. El líder del equipo de Hall ya había llamado a su esposa la noche anterior para decirle que Hall estaba muerto. Los rescatadores organizaron que los sherpas del equipo de Hall ascendieran y ayudaran con el rescate. Durante cuatro horas, el equipo de Mazur se quedó para cuidar de Hall. Phil Crampton coordinó el rescate desde el campamento alto a 26.000 pies, y Kipa Sherpa fue el enlace con el equipo de Lincoln Hall en el campamento base avanzado a 21.000 pies.
Las estancias prolongadas a altitudes extremas son arriesgadas incluso cuando se planifican con antelación y los escaladores tienen todos los suministros que necesitan. Al utilizar sus propios suministros de supervivencia para ayudar a Hall, llegar a la cumbre después de tantas horas dedicadas a ayudarlo estaba fuera de cuestión. Al quedarse allí para cuidar de Hall, corrieron el riesgo de que el clima empeorara y de que ni siquiera tuvieran suficiente oxígeno y comida para mantenerse durante el descenso. Al abandonar su propio intento de llegar a la cumbre para salvar la vida de Hall, personificaron las tradiciones más nobles del montañismo. Mazur dijo sobre el abandono de su equipo de su intento de llegar a la cumbre: "La cumbre todavía está allí y podemos regresar. Lincoln solo tiene una vida". [14]
Varios documentales impresos [15] y televisivos [16] [17] cuentan la historia con todo detalle. Sus acciones se vieron subrayadas por la muerte del escalador británico David Sharp unos días antes, un escalador en solitario que había estado terriblemente enfermo y otros montañeros que pasaron junto a él en su camino hacia la cumbre.
Durante la expedición Broad Peak de 2018, Mazur y su equipo rescataron a Rick Allen , un escalador británico que desapareció por la noche cerca de la cumbre y cuyos compañeros de equipo lo reportaron muerto y descendieron con el teléfono satelital de Rick. Mazur y su equipo encontraron a Rick Allen con vida y lo llevaron al campamento base tres días después. [18]
Cada año, Mazur dirige y organiza grupos de voluntarios para visitar, llevar suministros, medicinas, atención sanitaria y educación al Himalaya . [19]