Daniel M. Van Pelt (nacido el 4 de septiembre de 1964) es un político republicano estadounidense que sirvió en la Asamblea General de Nueva Jersey desde el 8 de enero de 2008 hasta el 31 de julio de 2009, cuando renunció después de ser arrestado en relación con la Operación Bid Rig por cargos federales de corrupción por supuestamente aceptar un soborno de $10,000. Posteriormente fue declarado culpable y sentenciado a 41 meses de prisión. En la Asamblea, representó al noveno distrito legislativo . [1]
Nacido en Elizabeth, Nueva Jersey , Van Pelt se graduó en 1982 de Toms River High School East . [2] Recibió una licenciatura de The College of New Jersey con especialización en Justicia Penal y una maestría de Regent University en Políticas Públicas y Gobierno. [3] Fue el administrador municipal de Lumberton Township, Nueva Jersey , un puesto que le pagaba un salario anual de $85,000. [4] El Comité del Municipio de Lumberton lo despidió el 25 de julio de 2009, a raíz de su arresto por cargos federales de corrupción. [5]
Van Pelt formó parte del consejo de gobierno del municipio de Ocean desde 1998 hasta febrero de 2009, la mayoría de esos años como alcalde del municipio. [3]
Ocupó simultáneamente un escaño en la Asamblea General de Nueva Jersey y como alcalde en 2008. Esta posición dual, a menudo llamada double dipping , está permitida bajo una cláusula de abuelo en la ley estatal promulgada por la Legislatura de Nueva Jersey y firmada por el Gobernador de Nueva Jersey Jon Corzine en septiembre de 2007 que impide la doble ocupación de cargos, pero permite a aquellos que habían ocupado ambos cargos al 1 de febrero de 2008 conservar ambos puestos. [6]
Van Pelt había trabajado en el Comité de Medio Ambiente y Residuos Sólidos de la Asamblea y en el Comité de Asuntos Militares y de Veteranos. [3] El presidente de la Asamblea, Joseph J. Roberts, lo destituyó de esos cargos el día del arresto de Van Pelt. [7]
Van Pelt fue una de las 44 personas arrestadas el 23 de julio de 2009, como parte de la Operación Bid Rig , una operación conjunta del FBI , el IRS y el Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito de Nueva Jersey contra la corrupción y el lavado de dinero que comenzó con investigaciones sobre mercancías falsificadas y lavado de dinero internacional. Van Pelt fue acusado de aceptar un soborno de 10.000 dólares. [8] [9]
Van Pelt renunció a la Asamblea el 31 de julio, más de una semana después de su arresto. Sostuvo su inocencia, pero dijo que su "situación actual sólo serviría para distraer y perjudicaría a quienes me eligieron para hacer un trabajo". Van Pelt también se retiró de su candidatura a la reelección. [10]
El 12 de agosto, los miembros republicanos del comité del condado seleccionaron a la comisionada del municipio de Long Beach, DiAnne C. Gove, para cubrir el resto del mandato de Van Pelt y ocupar su lugar en la boleta electoral. [11]
El 19 de mayo de 2010, Van Pelt fue declarado culpable de aceptar un soborno de 10.000 dólares a cambio de permisos ambientales para un proyecto de desarrollo en Ocean Township. [12] El 19 de noviembre de 2020, fue sentenciado a 41 meses de prisión federal. [13] Fue liberado en diciembre de 2013.