Taniela (Daniel) Vafo'ou Fatiaki CF (nacido en 1954) [1] [2] fue Presidente de la Corte Suprema de Fiji desde el 1 de agosto de 2002, cuando sucedió a Sir Timoci Tuivaga , hasta el 5 de diciembre de 2008. Como Presidente de la Corte Suprema, presidió tanto el Tribunal Superior como el Tribunal Supremo , pero la constitución le impedía presidir, o incluso formar parte, del Tribunal de Apelaciones . El 3 de enero de 2007, las Fuerzas Militares de la República de Fiji , que habían tomado el poder el 5 de diciembre de 2006, lo enviaron a licencia . El 19 de enero, fue suspendido formalmente, en espera de una investigación sobre las acusaciones de mala conducta. Esta investigación se abandonó en diciembre de 2008 como parte de un acuerdo que incluía su renuncia formal.
Fatiaki nació en el pueblo de Upu, en el distrito de Motusa , en la isla de Rotuma , que goza de un considerable grado de autonomía interna respecto de Fiji. Se trasladó con su familia a Suva , la capital de Fiji, para estudiar. Después de asistir a la escuela primaria de los Hermanos Maristas, pasó a estudiar en la escuela secundaria de los Hermanos Maristas de 1967 a 1970. Se matriculó en el Programa de Fundación de la Universidad del Pacífico Sur durante un año y ganó la beca Morris Hedstrom para estudiar Derecho en la Universidad de Auckland en Nueva Zelanda , de la que se graduó en 1976. [1]
Fatiaki ejerció la abogacía en Nueva Zelanda de 1977 a 1979 y en Fiji de 1979 a 1984. Luego fue designado para el puesto de Comisionado de Juramentos en Fiji. Más tarde se desempeñó como Presidente de la Comisión de Reforma Legislativa de Fiji en 1994 y 1995. [1] Fatiaki se desempeñó como juez en el Tribunal Supremo de Vanuatu . Ha sido Presidente del Tribunal Supremo de Nauru desde el 29 de enero de 2021. [3]
El nombramiento de Fatiaki no estuvo exento de controversia. El entonces líder de la oposición, Prem Singh, se opuso a él con el argumento de que, en medio del golpe de Estado de Fiji de 2000 , Fatiaki se había unido a Tuivaga y al juez Michael Scott para aconsejar al entonces presidente , Ratu Sir Kamisese Mara , que derogara la constitución, de acuerdo con los deseos de los militares . Mara se negó y dimitió. Los tres jueces reconocieron posteriormente al Gobierno Militar Provisional del Comodoro Frank Bainimarama y redactaron decretos que derogaban la Constitución, abolían el Tribunal Supremo, convertían al Presidente del Tribunal de Apelaciones en Presidente del Tribunal de Apelaciones y elevaban la edad de jubilación del Presidente del Tribunal Supremo de 70 a 75 años. (Estos cambios se revirtieron posteriormente después de que el Tribunal de Apelaciones confirmara el 1 de marzo de 2001 una decisión del Tribunal Superior que restablecía la Constitución el 15 de noviembre de 2000. El reverendo Akuila Yabaki , del Citizens Constitutional Forum, un grupo de derechos humanos, dijo que la participación de Fatiaki en tales acciones anticonstitucionales debería descalificarlo para ocupar el cargo de Presidente del Tribunal Supremo, y sugirió que, como el poder judicial se había visto profundamente comprometido políticamente, sería mejor por el momento nombrar a un Presidente del Tribunal Supremo de fuera de Fiji (la Constitución permite que los miembros del poder judicial, a diferencia de otros funcionarios gubernamentales, sean no ciudadanos, y no es inusual que los jueces jubilados de otros países de la Commonwealth sean Sin embargo, el Primer Ministro Laisenia Qarase no estuvo de acuerdo y el Presidente Ratu Josefa Iloilo (que había asumido el cargo el 13 de julio de 2000) nombró a Fatiaki siguiendo su consejo, diciendo que confiaba en que Fatiaki mantendría los mismos estándares de integridad que Tuivaga había mantenido.
A raíz del golpe militar que depuso al gobierno de Qarase el 5 de diciembre de 2006, el comodoro Josaia Voreqe (Frank) Bainimarama , comandante de las Fuerzas Militares de la República de Fiji y presidente interino de Fiji , envió a Fatiaki a licencia. [4] El 7 de enero, le dijo al Fiji Times que le habían dicho que se fuera de licencia o sería despedido. [5] Anteriormente, Fatiaki había dicho justo antes del golpe que el poder judicial defendería la constitución de Fiji y se hundiría con ella si se derogaba, el Fiji Times lo citó el 5 de diciembre (el día del golpe) diciendo que había hablado en una conferencia en el Shangri-La's Fijian Resort en Yanuca , Sigatoka ese fin de semana.
Fatiaki condenó como una "vergüenza" el nombramiento de Anthony Gates como presidente interino del Tribunal Supremo el 16 de enero, diciendo que era inconstitucional y comprometía la integridad e independencia del poder judicial . [6] Criticó a su colega jueza Nazhat Shameem por su papel en la decisión, diciendo que había presidido ilegalmente una reunión de la Comisión del Servicio Judicial (JSC) y había escrito al presidente Ratu Josefa Iloilo en nombre de la JSC, identificándose como presidenta de la JSC, que es de hecho un papel reservado para el presidente del Tribunal Supremo, recomendando el nombramiento de Gates. Condenó esto como una vergüenza y una traición a la confianza, [7] y dijo, contrariamente a las afirmaciones de Shameem y del Fiscal General interino Aiyaz Sayed-Khaiyum , que su licencia fue forzada, no voluntaria. El Fiscal General Khaiyum dijo que Shameem había presidido la reunión por orden suya, no por iniciativa propia. [8]
En un acto de desafío a su licencia forzosa y al nombramiento del juez Gates como presidente interino del Tribunal Supremo, el 18 de enero de 2007 el juez Fatiaki regresó a trabajar en su oficina y dijo en entrevistas:
"Nunca he dejado de ser el Presidente de la Corte Suprema de esta nación. He decidido que es el momento adecuado para que regrese y ya no voy a esperar a que la gente me revoque. La gente me dice que estoy de licencia voluntaria, bueno, veamos... Yo también regreso voluntariamente al cargo.
En este momento, el Presidente interino de la Corte Suprema deja de ejercer sus funciones porque yo he vuelto a mi cargo. El Presidente de la Corte Suprema ha vuelto a su puesto y ha vuelto a dirigir el poder judicial, que es donde debe estar.
"No tengo armas, lo único que tengo es mi conciencia y el poder del Estado de derecho. Si este gobierno cumple su palabra y apoya la independencia del poder judicial, entonces no tengo nada que temer". [9]
Después de esto, un equipo de soldados de la RFMF llegó a su oficina, pidiéndole que abandonara las instalaciones, seguido de una visita a sus oficinas por el Superintendente Superior de Policía, Jahir Khan, junto con oficiales del Equipo de Respuesta Táctica de Élite de la Policía. Se entiende que Khan le pidió al juez Fatiaki que desalojara voluntariamente las oficinas, y luego lo escoltó hasta un vehículo policial, según se informa, para dejarlo en su residencia de Suva. [9] El Fiscal General Interino Aiyaz Sayed-Khaiyum lo acusó más tarde de haber tratado de retirar ilegalmente de su oficina documentos que son objeto de una investigación [10] sobre su presunto papel en el golpe de 2000, [11] afirmaciones que Fatiaki negó airadamente. [12] No podría haber retirado ningún documento, dijo, ya que dos oficiales militares estuvieron con él todo el tiempo.
El 19 de enero de 2007, se reveló que el presidente Ratu Josefa Iloilo había firmado un decreto suspendiendo formalmente a Fatiaki, en espera de una investigación sobre las acusaciones de que había estado involucrado en el golpe de 2000 , hasta el punto de redactar decretos y brindar asesoramiento legal al líder del golpe, George Speight . [13]
El presidente de la Sociedad de Derecho de Fiji, Devanesh Sharma, condenó la suspensión de Fatiaki y amenazó con emprender acciones legales. [14]
El 22 de enero se anunció que el 10 de enero, una directiva de la Oficina del Primer Ministro había prohibido a Fatiaki salir de Fiji. Parmesh Chand, el director ejecutivo de la Oficina del Primer Ministro, informó a la Oficina del Registrador Jefe que, mientras Fatiaki estuviera suspendido, se le prohibiría asistir a reuniones o conferencias en el extranjero. Del 20 al 24 de enero, tenía previsto asistir a reuniones internacionales de juristas en Karachi ( Pakistán ) y en Perth (Australia). [15]
Mientras tanto, Fatiaki anunció el 22 de enero que se estaba preparando para emprender acciones legales contra su suspensión. [16]
Fatiaki dimitió formalmente como presidente de la Corte Suprema el 5 de diciembre de 2008. Esto se produjo como parte de un acuerdo con el gobierno interino, en virtud del cual recibiría una pensión completa y un pago de 275.000 dólares de Fiji , [17] el estado suspendería su investigación sobre las acusaciones de abuso de poder y corrupción mientras él fuera presidente de la Corte Suprema, y él a su vez abandonaría (en un plazo de siete días) todos los procedimientos legales contra el gobierno interino. Ambas partes se comprometieron a no emprender ninguna acción legal en el futuro contra la otra. [18] [19]
En un discurso pronunciado en la convención de la Sociedad de Derecho de Fiji en el Hotel Warwick de la Costa de Coral el 2 de julio de 2005, Fatiaki pidió a la profesión jurídica que mantuviera normas de integridad. Era importante, dijo, que la profesión jurídica fuera "independiente de cualquier centro de poder, ya sea público o privado, y de cualquier causa". Sostuvo que el activo más valioso de cualquier profesión era su reputación colectiva.
Daniel Fatiaki es católico romano y oriundo de Rotuma , una dependencia de Fiji . Es el primer rotumano en ser nombrado magistrado en Fiji, y su nombramiento como presidente de la Corte Suprema provocó un gran regocijo público en la isla.
Fatiaki es hijo de Anselmo Fatiaki, uno de los primeros rotumanos en graduarse de la universidad. [1] Tiene 5 hermanos: Seforana, John, Alec, Joachim y Christopher. Tiene una hermana llamada Violet. Está casado con Martha y tiene 4 hijos. Fue nombrado Compañero de la Orden de Fiji , junto con Vijay Singh (el golfista), en 2004.
