Daniel Smith Donelson (23 de junio de 1801 – 17 de abril de 1863) fue un plantador, político y soldado de Tennessee . El histórico Fuerte Donelson recibió su nombre cuando servía como brigadier en la milicia de Tennessee, a principios de la Guerra Civil estadounidense . Fue nombrado general confederado regular y prestó servicio en las batallas de Perryville y Stones River .
Después de que su padre murió cuando Donelson y sus dos hermanos eran pequeños, los tres niños fueron acogidos y adoptados por su tía paterna Rachel Donelson Jackson y su esposo Andrew Jackson , un futuro presidente de los Estados Unidos.
Daniel Smith Donelson nació en el condado de Sumner, Tennessee , el menor de los tres hijos de Samuel y Mary "Polly" (Smith) Donelson. El padre de Donelson murió cuando Daniel tenía unos cinco años. Después de que su madre se volviera a casar, Donelson y sus dos hermanos fueron acogidos por su tía paterna, Rachel Donelson Jackson , y su esposo Andrew Jackson , un futuro presidente. Rachel y Andrew Jackson adoptaron a Donelson y sus dos hermanos y crecieron en The Hermitage .
Su hermano mayor, Andrew Jackson Donelson , quien sirvió como secretario privado de Jackson durante su presidencia, fue candidato a vicepresidente por derecho propio en 1856.
El abuelo paterno de Donelson fue el coronel John Donelson , un hombre de la frontera y fundador de Nashville, Tennessee , y su abuelo materno, el coronel Daniel Smith , fue un oficial de la Guerra de la Independencia, uno de los primeros líderes del centro de Tennessee y uno de los primeros senadores estadounidenses de Tennessee.
En 1821, Donelson ingresó en West Point y se graduó en 1825, convirtiéndose en oficial del ejército de los Estados Unidos . Renunció a su cargo medio año después, el 22 de enero de 1826, para convertirse en plantador en el condado de Sumner, Tennessee .
Se unió a la milicia de ese estado. Comenzó como mayor de brigada en 1827 y fue ascendido a general de brigada en 1829.
En 1834, Donelson renunció a su comisión en la milicia de Tennessee y se mudó a Florida , donde trabajó como plantador hasta 1836. Su estadía allí fue breve y regresó a Tennessee dos años después, todavía como plantador.
En 1841, Donelson fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Tennessee . Abandonó el cargo después de un mandato de dos años entre 1841 y 1843. Más de una década después, fue elegido nuevamente y ocupó el cargo entre 1855 y 1861. Fue elegido presidente de la Cámara para el período 1859-1861.
Donelson y su esposa Margaret tuvieron 10 hijos nacidos entre 1834 y 1854: Mary, Sarah, Emily, Rebecca, Samuel, Martha, James, Susan, John B. y Daniel. [1] [2]
Residieron primero en la Casa Daniel Smith Donelson y luego en Hazel Path , ambas ubicadas en Hendersonville, Tennessee . [3] [4]
Con el estallido de la Guerra Civil en 1861, Donelson se presentó voluntario a la milicia de Tennessee. Dejó atrás su plantación y su servicio como presidente de la Cámara de Representantes de Tennessee.
Fue devuelto a su anterior rango de general de brigada en la milicia. Ese mes de mayo aprobó los sitios para la construcción de Fort Henry y Fort Donelson , este último llamado así en su honor. (Fort Henry era un sitio pobre, ya que casi se inundó y fue fácilmente capturado por el general de la Unión Grant).
Después de que Tennessee se uniera a la Confederación, Donelson se convirtió en general de brigada del Ejército Confederado el 9 de julio de 1861. En los dos años siguientes, participó activamente en varias campañas, incluida la Campaña de Virginia Occidental de Robert E. Lee de 1861. Lideró el asalto inicial en la Batalla de Perryville y luchó en la Batalla de Stones River . Fue transferido brevemente para ayudar a defender Charleston, Carolina del Sur y la región costera interior. Después, finalmente ascendió al mando del Departamento de Tennessee Oriental.
Donelson fue ascendido a mayor general el 5 de marzo de 1863 (al rango que ostentaba a partir del 17 de enero); el Senado confederado aprobó su nombramiento el 22 de abril, antes de enterarse de su muerte una semana antes. Murió de diarrea crónica en el balneario de aguas minerales Montvale Springs , cerca de Knoxville, Tennessee . Fue enterrado en el cementerio presbiteriano de Hendersonville, Tennessee . [5]
