Asesino, violador y presunto asesino en serie estadounidense en el corredor de la muerte
Daniel Owen Conahan Jr. (nacido el 11 de mayo de 1954) [1] es un asesino convicto , violador y sospechoso de ser un asesino en serie estadounidense . Conahan fue condenado por un asesinato, pero ha sido vinculado a una docena de asesinatos, principalmente de transeúntes en busca de empleo y hombres homosexuales en el área del condado de Charlotte, Florida , en lo que se conoció como los asesinatos de Hog Trail . Conahan también ha sido nombrado el principal sospechoso de los asesinatos adicionales de ocho hombres, conocidos colectivamente como los Ocho de Fort Myers , que fueron descubiertos en una fosa común en 2007.
Vida temprana y carrera
Daniel Conahan nació el 11 de mayo de 1954 en Charlotte, Carolina del Norte , en una familia de clase media y se mudó con sus padres a Punta Gorda, Florida , poco después de su nacimiento. Cuando era adolescente, descubrió que era homosexual ; esto disgustó a sus padres, quienes lo enviaron a varios psiquiatras . Conahan con frecuencia les decía a sus amigos que su sexualidad no era una enfermedad y que estaba enojado por haber sido maltratado y traumatizado por sus padres por su homosexualidad . "No era el tipo de cosas sobre las que se hablaba abiertamente en la década de 1970", dijo Conahan más tarde a los investigadores. "Pero encontré un bar gay, y si llegaba temprano, no me pedirían el documento de identidad. Ser gay también es parte del plan de Dios". [2] Se graduó de la Miami Norland High School en 1973, donde sus compañeros de clase luego describieron a Conahan como un solitario tranquilo, que participaba en actividades escolares esporádicamente, y se unió a la Marina de los Estados Unidos en 1977, estacionado en la Estación Naval de los Grandes Lagos en Illinois .
En 1978, estuvo a punto de ser sometido a un juicio marcial por sacar a compañeros oficiales de la Marina de la base para tener relaciones sexuales, y fue dado de baja unos meses después tras pelearse con un hombre al que había intentado obligarle a tener sexo oral. [2] Después de su baja de la Marina, Conahan permaneció en Chicago durante trece años antes de regresar a Punta Gorda para vivir con sus padres ancianos en 1993. En 1995, se convirtió en enfermero práctico con licencia , graduándose como el mejor de su clase en el Centro Vocacional-Técnico de Charlotte [2] y fue empleado por el Centro Médico Regional de Charlotte en Punta Gorda. Conahan pasaba la mayor parte de su tiempo libre frecuentando bares gay . "Me enteré de que hay muchos autostopistas en la US 41 desde North Port hasta Fort Myers , y algunos de ellos buscaban realizar actos sexuales por dinero", dijo a los detectives.
Asesinatos
Asesinatos en Hog Trail
Se cree que Conahan fue responsable de los asesinatos de Hog Trail en Florida entre 1993 y 1996. Actualmente se encuentra encarcelado y en el corredor de la muerte por el asesinato de una de las víctimas, Richard Montgomery. Aunque todavía no ha sido llevado a juicio por los otros asesinatos, se cree que él los cometió. Además, desde el encarcelamiento de Conahan, se han descubierto varios restos más y se le ha nombrado sospechoso de esas muertes también.
Reconstrucción facial de una víctima previamente no identificada, conocida como John Doe #1 ; las pruebas de ADN en 2021 identificaron a la víctima como Gerald "Jerry" Lombard.
El 7 de marzo de 1996, un hombre que viajaba por la Ruta 75 en North Port, Florida , se detuvo en Laramie Circle para orinar . Se encontró con un cadáver masculino desnudo boca arriba en forma de cruz después de pasar la línea forestal. El hombre se puso en contacto de inmediato con el Departamento de Policía de North Port. La víctima fue asesinada, según el médico forense, diez días antes de que lo descubrieran. Tenía cuatro puñaladas y sus genitales estaban mutilados. Los pies de la víctima estaban cubiertos de cortes y rasguños, y se podían ver marcas de cortes en la parte superior de su cuerpo, lo que indica que la víctima pudo haber tratado de huir de su asesino momentos antes de que lo mataran. Se asumió que estaba atado antes de ser asesinado debido a las marcas de cuerda en su cuerpo. Las marcas de cuerda en un árbol cerca del descubrimiento de los huesos se notaron en el informe de un oficial. [9] La víctima permaneció sin identificar hasta el 30 de junio de 1999, cuando fue identificado como William John "Bill" Melaragno, de 35 años . [10]
El cráneo de otro hombre fue descubierto en el condado de Charlotte, Florida, el 17 de abril de 1996. La policía buscó en los bosques circundantes y encontró el resto del hombre, así como un segundo cuerpo. El primer cuerpo, que había sido desmembrado, fue identificado más tarde como Kenneth Lee Smith, de 25 años . Según informes de los medios, la hermana de Smith llamó a la policía después de ver una foto en las noticias de un tatuaje tenue aún visible en el hombro del hombre no identificado. El segundo cuerpo era un hombre que había sido violado, asesinado y mutilado solo el día anterior, y fue identificado como Richard Allen Montgomery, de 21 años . [11] [12] [13] [14] [15] La madre de Montgomery informó a la policía que unas semanas antes de la muerte de su hijo, le dijo que había conocido a un nuevo amigo llamado 'Dan Conahan'. En esa época, se especulaba mucho sobre un asesino en serie y los medios de comunicación denominaron los asesinatos "The Hog Trail Killings", en honor a las zonas boscosas en las que se encontraron los cuerpos de las víctimas. [15]
Mientras Conahan esperaba el juicio, otro esqueleto fue encontrado en Port Charlotte, Florida, el 22 de mayo de 1997. Un trabajador de la construcción del condado estaba despejando la maleza de un camino de tierra cuando descubrió restos óseos debajo de un pimentero cerca de Quesada Avenue. El forense determinó que la víctima llevaba varios años muerta. Diez meses después, el 16 de marzo de 1998, el ADN identificó los restos como los de William "Billy" Charles Patten , de 24 años , que había desaparecido en 1993. [16]
El 19 de octubre de 2000, se encontraron restos esqueléticos en una zona boscosa al oeste de Toledo Blade Boulevard en North Port, Florida . En enero de 2001, los paisajistas desenterraron huesos humanos en Grouper Hole Drive en Boca Grande, Florida . El 28 de noviembre de 2001, durante la construcción cerca de la US 41 en Charlotte Harbor, Florida , los equipos de construcción descubrieron restos humanos, que luego se determinó que eran hombres. El 6 de enero de 2002, los empleados del condado descubrieron a un hombre cerca de un vertedero cerca de Zemel Road en Punta Gorda, Florida . [17] En julio de 2024, los restos fueron identificados como pertenecientes a Alejandro Narciso Lago , de 44 años , quien fue visto por última vez en noviembre de 2001 en Miami y reportado como desaparecido el mes siguiente. [18] Los investigadores sospechan que estos descubrimientos podrían estar relacionados con Conahan. [19] [20]
Fort Myers Ocho
El 23 de marzo de 2007, se encontraron ocho cráneos y restos óseos en una zona boscosa de Fort Myers , el mayor descubrimiento de este tipo en la historia de Florida. [21] [22] Estos llegaron a ser conocidos como los Ocho de Fort Myers . En una zona boscosa en las calles Rockfill y Arcadia, un topógrafo de propiedades había encontrado inicialmente dos cráneos humanos. Con la ayuda de las agencias de la zona, perros detectores de cadáveres y expertos forenses, el Departamento de Policía de Fort Myers pudo recuperar un total de ocho conjuntos de restos óseos. No encontraron ropa ni restos de ataúdes, bolsas para cadáveres ni nada que pudiera usarse para contener restos humanos. No había huellas ni otras indicaciones de que alguien hubiera visitado recientemente el área. Aunque se consideró posible una conexión con una funeraria cerrada, la especulación pronto se centró en Conahan. El médico forense dictaminó que las muertes fueron homicidios y Stanley Burden, el testigo estrella en el juicio de Conahan, había sido atacado a una milla del lugar donde se encontraron los ocho esqueletos. [23]
En noviembre de 2007, John Blevins, de 38 años, fue la primera víctima de los Ocho de Fort Myers en ser identificada. Tenía un estilo de vida transitorio y vivía en el área de Fort Myers . Tenía antecedentes penales por delitos menores y fue visto por última vez en 1995, pero nunca fue reportado como desaparecido. Según su madre, mencionó planes de "salir" y regresar poco después. [24] Poco después de la identificación de Blevins, se identificó una segunda víctima ese mismo mes como Erik David Kohler, de 21 años . Kohler desapareció de Port Charlotte, Florida, en algún momento durante octubre de 1995. En septiembre de 2008, Jonathan James Tihay , de 24 años, fue la tercera víctima en ser identificada. Era un vagabundo que fue visto por última vez en octubre de 1995 en Fort Myers, Florida , cuando llamó a su madre para pedirle dinero. Una víctima que antes era conocida como "Víctima H" fue identificada en septiembre de 2022 como Robert Ronald "Bobbie" Soden, de 30 años, de Fort Myers, Florida , quien desapareció en 1996. [25] Cuatro de los fallecidos siguen sin identificar.
Reconstrucción facial de la víctima “A”; No identificada.
Reconstrucción facial de la víctima “B”; No identificada.
Reconstrucción facial de la víctima “F”; No identificada.
Reconstrucción facial de la víctima “G”; No identificada.
Reconstrucción facial de la víctima “H”; identificada positivamente en septiembre de 2022, como Robert Ronald “Bobbie” Soden, de 30 años.
Arresto, juicio y prisión
En mayo de 1996, varios testigos dirigieron a la policía hacia Daniel Conahan, incluido uno que se le había escapado cuando el coche de Conahan se quedó atascado mientras lo conducía por un camino de tierra. [26] Más tarde, la policía relacionó a Conahan con un informe policial de Fort Myers de 1994 en el que Stanley Burden había sido objeto de proposiciones sexuales, atado a un árbol y casi estrangulado. Burden sobrevivió y tenía cicatrices de cuerda en su cuerpo dos años después. [27] Se citaron las tarjetas de crédito de Conahan y se registró su casa, apareciendo pruebas que lo vinculaban tanto a Burden como a Montgomery. El 3 de julio de 1996, Conahan fue arrestado y llevado al condado de Lee por el intento de asesinato de Burden. [27] El siguiente febrero, fue acusado del asesinato de Montgomery, mientras que los cargos de intento de asesinato en el caso de Burden fueron retirados. [10] [11]
Conahan fue juzgado por el secuestro y asesinato en 1996 de la víctima Richard Allen Montgomery. En Punta Gorda, renunció a su derecho a un juicio con jurado el 9 de agosto de 1999, eligiendo así un juicio sin jurado . El testigo estrella fue Stanley Burden, quien, según las autoridades, había sido casi asesinado por Conahan en 1994. El abogado de Conahan refutó que Burden fuera un pedófilo encarcelado , que cumplía una condena de entre 10 y 25 años en Ohio . [28] El 17 de agosto de 1999, el juez William Blackwell deliberó durante 25 minutos y declaró a Conahan culpable de asesinato premeditado en primer grado y secuestro. [29] Conahan logró trasladar la fase de pena de su juicio al condado de Collier , pero, en noviembre, un jurado recomendó una sentencia de muerte y el juez Blackwell estuvo de acuerdo el 10 de diciembre. [30] Conahan se encuentra actualmente alojado en la Institución Correccional Union en Raiford, Florida . [23]
^ "EL ADN CONFIRMA LA IDENTIDAD DE UNA POSIBLE VÍCTIMA DE UN ASESINO EN SERIE". astreaforensics.com . Consultado el 27 de diciembre de 2023 .
^ "El ADN identifica a una víctima desconocida durante la investigación del asesino de Hog Trail". NBC2 News . 2021-06-09 . Consultado el 2021-06-09 .
^ "27 años después, el ADN confirma la identidad de John Doe #1, posible víctima de un asesino en serie de los años 90". Blog de la Oficina del Sheriff del Condado de Charlotte . 2021-06-09 . Consultado el 2021-06-09 .
^ 3303UMFL - Hombre no identificado por Doe Network .
^ Kevin Accettulla (29 de julio de 2024). "Identifican restos óseos encontrados en Florida hace 22 años". WFLA-TV . Archivado desde el original el 30 de julio de 2024.
^ Encuentran ocho cráneos y restos esqueléticos en Fort Myers Archivado el 7 de agosto de 2007 en archive.today de NBC-2 , 24 de marzo de 2007.
^ Nuevas pistas reveladas en el caso de los huesos de Ft. Myers de NBC-2 , 5 de julio de 2007.
^ ab La ubicación de los huesos sugiere un vínculo con un asesino en serie Archivado el 7 de agosto de 2007 en archive.today de NBC-2 , 8 de junio de 2007.
^ Identificados dos de los ocho esqueletos encontrados en Fort Myers Archivado el 26 de noviembre de 2007 en Wayback Machine desde NBC-2 , 20 de noviembre de 2007.
^ "Se revela la identidad del hombre; se encontraba entre ocho conjuntos de restos encontrados en 2007 en el campo East Fort Myers". 7 de septiembre de 2022.
