Desperate Dan es un personaje del lejano oeste de la ya desaparecida revista de cómics escocesa The Dandy . Apareció en el primer número, que llevaba fecha del 4 de diciembre de 1937, y se convirtió en la mascota de la revista . Es, al parecer, el hombre más fuerte del mundo, capaz de levantar una vaca con una mano. La almohada de su cama (reforzada) está llena de escombros de construcción y su barba es tan dura que se afeita con un soplete.
El personaje fue creado por Dudley D. Watkins , originalmente como un forajido o "desesperado" (de ahí su nombre), pero evolucionó hacia un tipo más simpático, que usaba su fuerza para ayudar a los desvalidos. Después de la muerte de Watkins en 1969, las caricaturas fueron dibujadas por muchos otros artistas, principalmente Ken H. Harrison, aunque el canon de Watkins a menudo se reciclaba. Cuando el Dandy pasó a ser solo digital en 2012, las tiras de Desperate Dan fueron dibujadas por David Parkins.
Hay una estatua de Dan en Dundee, Escocia, donde tiene su sede su editorial, DC Thomson & Co.
La tira fue dibujada por Dudley D. Watkins hasta su muerte en 1969. Aunque The Dandy Annual presentó nuevas tiras de otros artistas a partir de entonces, el cómic continuó reimprimiendo tiras de Watkins hasta 1983 (aunque el entonces artista de Korky the Cat, Charles Grigg, dibujó nuevas tiras para anuales y especiales de verano), cuando se decidió comenzar a publicar nuevas tiras. Estas fueron dibujadas inicialmente por Peter Davidson, pero Ken H. Harrison pronto asumió como artista regular. El año siguiente, Dan fue ascendido a la portada de The Dandy , reemplazando a Korky, que había estado allí desde el número 1. A partir del número 2985, del 6 de febrero de 1999, Cuddles and Dimples reemplazó a Dan en la portada. Sin embargo, esto no duró mucho, ya que después de una encuesta de lectores en 2000, Dan regresó a la portada. Aunque Ken Harrison fue el artista principal desde 1983 hasta 2007, otros artistas también han reemplazado ocasionalmente a Harrison, incluidos Tom Williams , David Parkins , Trevor Metcalfe y Anthony Caluori a principios de la década de 1990. John Geering se hizo cargo de la tira entre 1994 y 1997, después de lo cual Harrison regresó como artista de tiempo completo (aunque Steve Bright ocasionalmente también actuó como artista fantasma). Cuando The Dandy fue rediseñado y rebautizado como Dandy Xtreme , los escritores utilizaron reimpresiones de las viejas tiras cómicas, hasta que Jamie Smart se hizo cargo del dibujo y la escritura de las tiras cómicas de Desperate Dan en abril de 2008.
La última aparición del desesperado Dan dejó su destino ambiguo después de quedar atrapado en la explosión de un pozo de petróleo.
La comida favorita de Desperate Dan es el pastel de vaca, un tipo de enorme pastel de carne con los cuernos salientes, aunque el término " pastel de vaca " tiene un significado diferente en el Oeste americano. Al igual que Popeye con sus espinacas, Desperate Dan obtiene su inmenso poder de comer estos pasteles. Desperate Dan fue votado como el segundo superhéroe favorito del Reino Unido después de Batman en 2011.
Inicialmente, Dan era un desesperado en el lado equivocado de la ley, de ahí el nombre de Desperate Dan. Sin embargo, más tarde, cambió de bando y se convirtió en un personaje más amigable, ayudando a los desvalidos , aunque a veces su gran fuerza causó más daño que bien. El primer miembro de su familia en aparecer en la tira fue la tía Aggie (número 107, del 16 de diciembre de 1939), seguida por su sobrino, Danny (número 304, del 27 de octubre de 1945) y su sobrina, Katey en 1957. En 2001, se presentó a la novia de Desperate Dan, Little Bear, una india squaw , pero desapareció con el relanzamiento de Dandy en 2004 , cuando el estilo artístico de Dan cambió.
Con la primera renovación de The Dandy (a partir del número 3282, del 16 de octubre de 2004), Dan, aunque todavía dibujado por Ken Harrison, fue rediseñado ligeramente. Sus ojos y su barbilla se volvieron mucho más grandes y exagerados. La personalidad de Dan cambió a la de un tonto torpe, un cambio al que muchos fanáticos se opusieron. Originalmente iba a quedar fuera de los números renovados, pero las pruebas de grupos de discusión objetaron su ausencia. [1]
Pero, a partir de la "renovación" en agosto de 2007, las tiras se convirtieron en reimpresiones clásicas en la contraportada de Dandy Comix en The Dandy Xtreme . Si bien los primeros números las publicaron en el monocromo original, desde entonces se han publicado en forma de color, todas las reimpresiones fueron adoptadas del libro Legend of Desperate Dan de 1997 que se lanzó para celebrar su 60 aniversario. Para el "MegaComix Special" en febrero de 2008, hubo dos tiras de Desperate Dan. Una era la reimpresión habitual de Dudley Watkins, la otra era una completamente nueva de Jamie Smart, quien más tarde se convirtió en el artista y escritor de Dan durante 12 números en abril de 2008. El MegaComix Special también presentó una guía de dibujo, de Jamie Smart, que mostraba cómo dibujó la tira de Desperate Dan (que estaba sobre la página). En realidad, esto no apareció, ni tampoco la tira cómica, dentro del desplegable de Comix.
Más tarde, a principios de abril de 2008, Jamie Smart se hizo cargo de escribir e ilustrar las tiras cómicas de Desperate Dan y cambió la personalidad de Dan por la de un tonto de gran corazón que se metía constantemente en problemas debido a su fantástica fuerza. La personalidad de Zeke también cambió por la de una persona a la que le encantaban los frijoles refritos. Danny y Katey también desaparecieron.
A lo largo de los años han aparecido en The Dandy varias tiras derivadas , entre ellas Desperate Dawg en los años 70 y 80, Danny y Katey a finales de los 80 y Aunt Aggie en los 2000 (antes del relanzamiento de 2004). [2] Se puede encontrar una estatua de él (y su perro Dawg) en High Street de Dundee , Escocia. The Dandy es publicado por DC Thomson & Co., con sede en Dundee. Según el escritor Norman Watson, la estatua de Desperate Dan (erigida como parte del Programa de Arte Público de Dundee ) es la más fotografiada de las 120 piezas de arte público de la ciudad. [3]
Después de que la edición impresa de Dandy terminara con su número del 75.° aniversario (para el cual Ken H. Harrison regresó para dibujar una tira final, volviendo al estilo artístico que había empleado durante los años 1980 y 1990), The Dandy se relanzó como un cómic digital. David Parkins regresó a DC Thomson para dibujar a Desperate Dan con el artista anterior de Dan, Jamie Smart, dibujando un relanzamiento de The Numskulls de The Beezer .
Como ocurre con muchos personajes conocidos, el nombre y la imagen de Desperate Dan se han utilizado en muchos contextos. Aquí se menciona una selección limitada.
