Dan Isaac Slobin (nacido el 7 de mayo de 1939) es profesor emérito de psicología y lingüística en la Universidad de California, Berkeley . Slobin ha hecho importantes contribuciones al estudio de la adquisición del lenguaje de los niños y su trabajo ha demostrado la importancia de la comparación interlingüística para el estudio de la adquisición del lenguaje y la psicolingüística en general.
Slobin recibió una licenciatura en psicología de la Universidad de Michigan en 1960 y un doctorado en psicología social de la Universidad de Harvard en 1964. Además de trabajar en la Universidad de California, Berkeley , Slobin se ha desempeñado como profesor visitante en varias universidades de todo el mundo, incluidas la Universidad Boğaziçi , la Universidad de Tel-Aviv , el Instituto Max Planck de Psicolingüística , el Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS) y la Universidad de Stanford .
Slobin ha estudiado extensamente la organización de la información sobre las relaciones espaciales y los eventos de movimiento por parte de hablantes de diferentes idiomas, incluidos niños y adultos. Ha sostenido que convertirse en un hablante competente de un idioma requiere aprender ciertos modos de pensamiento específicos del idioma, a los que denominó "pensar para hablar". La visión de "pensar para hablar" de Slobin puede describirse como una versión contemporánea y moderada de la hipótesis de Sapir-Whorf , que afirma que el idioma que aprendemos moldea la forma en que percibimos la realidad y pensamos sobre ella. Esta visión a menudo se contrasta con la visión del " dispositivo de adquisición del lenguaje " de Noam Chomsky y otros, que piensan en la adquisición del lenguaje como un proceso en gran medida independiente del aprendizaje y el desarrollo cognitivo .
Slobin realizó un estudio de investigación, publicado en 2007, titulado Children use canonical sentence schemes: A crosslinguistic study of word order and inflexions ( Los niños utilizan esquemas oracionales canónicos: un estudio translingüístico del orden de las palabras y las flexiones). El objetivo del estudio era demostrar que no debemos generalizar que la adquisición del idioma inglés en los niños es la misma que la adquisición de "x" idiomas. Slobin propuso que los niños "construyen un esquema oracional canónico como una estructura organizativa preliminar para el comportamiento lingüístico. Estos esquemas oracionales canónicos proporcionan una explicación funcional para el orden de las palabras y las estrategias flexivas basadas en el intento de cada niño de dominar rápidamente las habilidades básicas de comunicación en sus idiomas". [1]
Para el experimento, Slobin modificó un método existente, el de investigación por comparación de tareas, en el que proporcionó el "diseño para la prueba de 48 niños (tres niñas y tres niños en cada uno de los ocho grupos de edad: 2;0, 2;4, 2;8, 3;0, 3;4, 3;8, 4;0, 4;4). En la tarea, a cada niño se le presentó un par de animales de juguete o muñecos y se le pidió que demostrara una acción de un objeto sobre el otro. Por ejemplo: "Aquí hay un camello. Pensemos en una pequeña historia sobre él. ¿Qué tal, 'el camello está durmiendo'? ¿Puedes mostrarme cómo sería eso?" Durante el período de diez días, cada niño recibió tres tipos diferentes de prueba. Había 18 verbos y 18 formas de la prueba que permitían permutaciones del orden de las palabras y las flexiones de los casos. Los resultados se presentan en forma de tabla que muestra los porcentajes de primera opción en los cuatro idiomas por orden de elección, ya sea Sujeto-Objeto, Sustantivo-Objeto, etc. [1] El dato más significativo obtenido de los resultados fue que los niños turcos se desempeñan extremadamente bien en todas las oraciones gramaticales, incluso desde la edad más temprana. En general, los sujetos turcos se desempeñan mejor que los niños que aprenden otros idiomas. "Los niños ingleses e italianos en las edades más jóvenes se desempeñan en un nivel intermedio y los niños serbocroatas tuvieron la mayor dificultad". [1]
Slobin cree que el lenguaje se adquiere y es un aprendizaje, además del desarrollo cognitivo del niño. Su elección del método es el resultado de su postura teórica según la cual, en una actividad de comparación de tareas, sus sujetos son expuestos a una variedad constante de pruebas, administradas de manera diferente durante un período de diez días. En la comparación de tareas, sus sujetos pueden realizar o responder preguntas mostrando las instrucciones dadas. [1]
Su investigación mostró en general que "los niños parecían preparados para aprender tanto lenguas flexivas como de orden de palabras". [1] Sus resultados contradecían sus suposiciones de que "las expectativas anteriores basadas en la supuesta naturalidad del orden fijo de las palabras, la adquisición del turco no se ve perjudicada en absoluto por el hecho de que el orden de las palabras no es una pista para las relaciones semánticas, ya que todas las lenguas difieren entre sí en una serie de dimensiones". Es decir, "no se pueden hacer generalizaciones sobre la adquisición del inglés simplemente como un ejemplo de adquisición de un "tipo" particular de lengua". Slobin demostró esto con éxito con los resultados del experimento. [ cita requerida ] Sin embargo, sus sujetos eran principalmente de diferentes países europeos, así como de América del Norte y ninguno de ningún país del continente asiático. Su otro trabajo, The frog-story project, ganó reconocimiento mundial.
Slobin también diseñó un proyecto, junto con Ruth Berman a principios de 1980. Creó "The frog-story project", una herramienta de investigación que consistía en un libro de cuentos para niños que cuenta una historia en 24 imágenes sin palabras (Frog Where Are You? de Mercer Mayer). [2] Esto hace posible obtener narraciones que son comparables en contenido pero diferentes en forma, en diferentes edades e idiomas. Actualmente existen datos de docenas de idiomas y de la mayoría de los principales tipos de idiomas del mundo. El estudio de Berman y Slobin comparó inglés, alemán, español, hebreo y turco en una variedad de dimensiones.
Su proyecto también fue mencionado por Raphael Berthele, profesor de la Universidad de Friburgo, Suiza, sobre su trabajo en los enfoques translingüísticos de la psicología de Elena Lieven y Jiansheng Guo. [3]
Los sujetos son niños monolingües de padres profesionales que residen en Berkeley, Roma, Dubrovnik, Estambul o Ankara. Los sujetos tenían entre 2 y 4 años y hablaban uno de los siguientes cuatro idiomas diferentes: inglés, que se afirma que es ordenado y no flexivo; italiano, débilmente ordenado y débilmente flexivo; serbocroata, débilmente ordenado y flexivo; turco, mínimamente ordenado y flexivo