Daniel Kahikina Akaka ( / əˈkɑːkə / ; [2] 11 de septiembre de 1924 - 6 de abril de 2018 ) fue un educador y político estadounidense que se desempeñó como senador de los Estados Unidos por Hawái de 1990 a 2013. Fue miembro del Partido Demócrata .
Nacido en Honolulu , sirvió en el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Asistió a la Universidad de Hawái , donde obtuvo su licenciatura y maestría. Akaka, que en un principio fue profesor de secundaria, se desempeñó como director durante seis años. En 1969, el Departamento de Educación lo contrató como planificador jefe de programas. En la década de 1970, ocupó varios puestos gubernamentales.
Akaka fue elegido por primera vez para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1976 para representar al segundo distrito congresual de Hawái ; sirvió durante 13 años. En 1990, fue designado para el Senado de los Estados Unidos para suceder al fallecido Spark Matsunaga , ganando posteriormente la elección especial para completar el mandato de Matsunaga. Más tarde sería reelegido para tres mandatos completos. En marzo de 2011, anunció que no se postularía para la reelección en 2012. [ 3]
Después de que su compañero senador estadounidense Daniel Inouye muriera el 17 de diciembre de 2012, Akaka se convirtió en el senador principal del estado durante 2 semanas hasta que dejó el cargo el 3 de enero de 2013. Fue sucedido por su compañera demócrata Mazie Hirono . [4]
Daniel Kahikina Akaka nació en Honolulu , hijo de Annie (de soltera Kahoa) y Kahikina Akaka. Su abuelo paterno nació en Swatow , Chaoshan , China, y sus otros abuelos eran de ascendencia nativa hawaiana . [5] [6] Su hermano fue el reverendo Abraham Akaka . [7]
Akaka describió el hawaiano como su " lengua materna ". [8]
Akaka se graduó en la Escuela Kamehameha en 1942. Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió en el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos , incluido el servicio en Saipán y Tinián . Sirvió desde 1945 hasta 1947. [1] Trabajó como soldador y mecánico y en 1948 fue primer oficial en la goleta Morning Star . [9]
Akaka se casó con Mary Mildred "Millie" Chong el 22 de mayo de 1948. Los Akaka tuvieron cinco hijos. [10]
Akaka ingresó a la universidad (financiada por la ley GI Bill ) y obtuvo una licenciatura en Educación en 1952 en la Universidad de Hawái . Más tarde, en 1966, obtuvo una maestría en Educación en la misma institución. [11]
Akaka trabajó como profesor de secundaria en Honolulu desde 1953 hasta 1960, cuando fue contratado como subdirector. [11] En 1963, se convirtió en director principal. [9]
En 1969, el Departamento de Salud, Educación y Bienestar Social contrató a Akaka como planificador jefe de programas. Akaka continuó trabajando en el gobierno, ocupando puestos como director de la Oficina de Oportunidades Económicas de Hawái, asistente de recursos humanos del gobernador George Ariyoshi y director del Programa de Barrios Progresistas. [12] [13]
Akaka fue elegido por primera vez para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1976 para representar al segundo distrito congresional de Hawái , que comprende todo el estado fuera de la ciudad de Honolulu. [14] Fue reelegido siete veces, todas por amplios márgenes; aparte de 1986, cuando obtuvo el 76%, nunca recibió menos del 80 por ciento de los votos. [ cita requerida ]
Akaka fue designado por el gobernador John Waihee para el Senado de los Estados Unidos en abril de 1990 para servir temporalmente después de la muerte del senador Spark Matsunaga . [15] En noviembre del mismo año, fue elegido para completar los cuatro años restantes del mandato no vencido de Matsunaga, derrotando al representante estadounidense Pat Saiki con el 53% de los votos. Fue reelegido en 1994 para un mandato completo de seis años con más del 70% de los votos. Fue reelegido casi con la misma facilidad en 2000. [ 16]
Para las elecciones de 2006 , superó un fuerte desafío en las primarias del representante estadounidense Ed Case , [17] luego ganó un tercer mandato completo con el 61 por ciento de los votos, derrotando a Cynthia Thielen . [18]
Durante su mandato en el Senado, Akaka se desempeñó como presidente del Comité del Senado de los Estados Unidos sobre Asuntos Indígenas y del Comité del Senado de los Estados Unidos sobre Asuntos de Veteranos . [18]
En 1996, Akaka patrocinó una legislación que llevó a que casi dos docenas de Medallas de Honor se otorgaran tardíamente a soldados asiático-americanos en el 442.º Equipo de Combate del Regimiento y el 100.º Batallón de Infantería . [19] También aprobó una legislación para compensar a los Scouts filipinos a quienes se les negaron los beneficios de veteranos. [19]
Desde el año 2000 hasta su retiro del Senado en 2013, Akaka patrocinó una legislación, conocida como la Ley Akaka , para otorgar soberanía a los nativos hawaianos . En 2005, Akaka reconoció en una entrevista con NPR que la Ley Akaka podría eventualmente resultar en una independencia total. [20]
El proyecto de ley Akaka ha recibido apoyo como un medio para restablecer la autodeterminación hawaiana perdida con el derrocamiento del Reino de Hawái en 1893. [21] Incluiría la renuncia a la capacidad de demandar por soberanía en tribunales federales a cambio del reconocimiento por parte del gobierno federal (pero no bloquearía las reclamaciones de soberanía realizadas en virtud del derecho internacional). [22] El proyecto de ley ha sido criticado por discriminar sobre la base del origen étnico, ya que solo los hawaianos nativos podrían participar en la entidad de gobierno que el proyecto de ley establecería. [23]
En octubre de 2002, Akaka votó en contra de autorizar el uso de la fuerza militar contra Irak . [24] [25]
En abril de 2006, la revista Time clasificó a Akaka como uno de los cinco peores senadores de Estados Unidos. El artículo lo criticaba por ser principalmente autor de leyes menores y lo calificaba de "maestro de las resoluciones menores y de los proyectos de ley que mueren en el comité". [26]
En febrero de 2009, el representante Antonio Díaz presentó un proyecto de ley en la Cámara de Representantes de Filipinas para otorgar la ciudadanía filipina honoraria a Akaka, a los senadores Daniel Inouye y Ted Stevens y al representante Bob Filner , por su papel en asegurar la aprobación de beneficios para los veteranos filipinos de la Segunda Guerra Mundial . [27]
El 2 de marzo de 2011, Akaka anunció que no se presentaría a la reelección en las elecciones al Senado de Estados Unidos de 2012. [3] Akaka, de 88 años, asistió a su última sesión en el Senado el 12 de diciembre de 2012. Cerró su discurso con una despedida tradicional hawaiana, "a hui hou" (hasta que nos volvamos a encontrar). [28]
Akaka murió de una falla orgánica en las primeras horas del 6 de abril de 2018, a la edad de 93 años. [10] El expresidente Barack Obama recordó a Akaka como "un defensor incansable de los trabajadores, los veteranos, los derechos de los nativos hawaianos y la gente de Hawái... Encarnaba el espíritu aloha con compasión y cuidado". [29]
