Lady by Choice es una película de drama romántico estadounidense de 1934 estrenada por Columbia Pictures protagonizada por Carole Lombard como una fan bailarina y May Robson como una borracha sin hogar a la que se le pidió que se hiciera pasar por la madre de la bailarina para un truco publicitario, con consecuencias inesperadas. Promocionada como una continuación del éxito de Frank Capra de 1933 Dama por un día (1933), se parece a la película anterior sólo en el casting de Robson. [1]
La anciana cascarrabias Patsy Patterson es llevada ante el juez Daly acusada de ebriedad y alteración del orden público. También en el tribunal está el fan bailarín Alabam Lee, quien se enfrenta al juez por un cargo de moralidad. Alabama recibe una sentencia suspendida de un año de prisión, mientras que Patsy es condenada a un asilo de ancianos por el juez y abogado Johnny Mill, quien se compromete a ayudarla.
Para ayudar a mejorar su imagen, el publicista de Alabama, Front O'Malley, y el manager Charlie Kendall idean un plan para que ella "adopte" una madre. Visitan la residencia de ancianas con periodistas y fotógrafos dispuestos a sensacionalizar el truco. Alabamam reconoce a Patsy y la selecciona. Patsy es presentada como la hija de un general confederado .
Patsy se siente conmovida por la naturaleza amable de Alabam y comienza a reformarse a sí misma y a Alabam. Patsy deja de beber y descubre que Kendall se ha estado quedando con la mayor parte del salario del club nocturno de Alabam; Como resultado, Alabama despide a Kendall. Patsy gana 7.000 dólares en un juego de dados y finge que el dinero proviene de una herencia. Con Alabama sin trabajo, se necesita el dinero.
Patsy también anima a Alabam a tomar lecciones de actuación, baile y elocución. Patsy visita al productor teatral David Opper, para quien Patsy fue una estrella hace muchos años. Opper acepta a regañadientes permitirle a Alabam una audición, pero ella no logra impresionarlo.
El rico Johnny conoce a Alabama y pronto se enamora de ella. Alabamam intenta sacarle el dinero del préstamo. Cuando Patsy se da cuenta de lo que está haciendo Alabam, las mujeres se pelean y Patsy abandona Alabam.
Johnny le pide a Alabam que se case con él, pero luego le informa que su madre ha prometido repudiarlo y dejarlo pobre si se casan. Alabam, que se ha enamorado de Johnny, se siente aliviado porque nadie pensará que ella se casa con él por su dinero. Después de que Patsy y la madre de Johnny visitan al juez Daly y le piden que detenga la relación, Daly llama a Alabam a su oficina y amenaza con restablecer su sentencia, pero ella no se inmuta. Sin embargo, cuando él le dice que la carrera y la posición social de Johnny se verán arruinadas por su pasado, ella se rinde y regresa con Kendall.
Patsy, que inicialmente también se había opuesto al matrimonio, cambia de opinión cuando ve que Alabam está realmente enamorado. Ella le revela a Alabamam que una vez estuvo en la misma situación con el padre de Johnny antes de que terminara su relación. Patsy se arrepiente de la ruptura desde entonces y no quiere que Alabam repita su error.
El baile de fans de Alabam en el club nocturno es interrumpido por la policía, que la lleva a la oficina del juez Daly, donde se enfrenta a Daly, Patsy y Johnny. Alabamam abraza a Johnny.