Lady in a Cage es una película de suspenso psicológico estadounidense de 1964 dirigida por Walter Grauman , escrita y producida por Luther Davis y protagonizada por Olivia de Havilland y James Caan . La película fue estrenada por Paramount Pictures .
Cuando se produce un corte de electricidad, Cornelia Hilyard ( Olivia de Havilland ), una viuda adinerada que se recupera de una fractura de cadera, queda atrapada entre los pisos del ascensor en forma de jaula que ha instalado en su mansión. Con su hijo, Malcolm (William Swan), fuera durante el fin de semana del 4 de julio , confía en la alarma de emergencia del ascensor para llamar la atención, pero la única respuesta viene de un vagabundo alcohólico poco comprensivo, George Brady ( Jeff Corey ), que roba algunos objetos pequeños de la casa.
El borracho vende los bienes robados a un percutor, el Sr. Paul ( Charles Seel ), visita a su amiga estafadora Sade ( Ann Sothern ) y le cuenta sobre el tesoro que ha encontrado. Los costosos bienes que George vende atraen la atención de tres jóvenes matones, Randall O'Connell ( James Caan ), Elaine ( Jennifer Billingsley ) y Essie ( Rafael Campos ). Siguen a George y Sade hasta la casa, donde vive Cornelia. Cornelia les ruega ayuda, ofreciéndoles dejarles tomar lo que quieran y prometiendo no denunciarlos a la policía mientras la liberen. En cambio, los intrusos se burlan de ella, mientras saquean su casa y se emborrachan con el contenido de su gabinete de licores. Mientras Cornelia observa horrorizada, los intrusos realizan una orgía , matan a George y encierran a Sade en un armario.
Randall se sube al ascensor y se burla de Cornelia sugiriendo que Malcolm podría ser gay. Randall le muestra una carta que Malcolm dejó en su mesita de noche esa mañana, en la que Malcolm amenaza con suicidarse debido a su actitud dominante. Impresionada por la revelación, Cornelia se desmaya. Poco después, Paul y sus matones llegan para robar la mercancía del coche de los matones. Después de que Cornelia recupera la conciencia, rompe la puerta del ascensor y usa los pedazos rotos para hacer un par de navajas . Ella cae al suelo y se lastima, pero logra arrastrarse hasta la puerta principal, antes de que Randall regrese. Mientras arrastra a Cornelia de regreso a la casa, ella lo apuñala en los ojos con las navajas. Entra en la casa y ordena a sus cómplices que la traigan adentro. Una vez en la puerta, Cornelia se burla de la ceguera de Randall y sus cómplices se unen, dejándolo tropezando sin rumbo por la sala de estar. Su acto violento, sumado al estrés de toda la experiencia, hace que Cornelia experimente una locura temporal y la deje desorientada.
Mientras los ladrones comienzan a marcharse, Cornelia confunde a Essie con Malcolm y le habla aturdida, expresándose culpable por el monstruoso control que ejerce sobre su hijo. Sale gateando por la puerta principal de nuevo y Randall persigue a Cornelia afuera. Randall tropieza en la carretera y es atropellado y asesinado por un coche. Numerosos testigos se detienen ante el accidente y rescatan a Cornelia. Cuando llega la policía, Essie y Elaine intentan huir en un coche, pero chocan contra la caja eléctrica, lo que reinicia la energía en la casa y el ascensor desciende al piso. Essie y Elaine son arrestadas, mientras los demás consuelan a la angustiada Cornelia.
La película está basada en una idea original de Davis, cuando estaba trabajando en una obra de teatro sobre los efectos de un corte de energía en los habitantes de una casa en una zona petrolera del Medio Oeste. El incidente se convirtió en una batalla por la supervivencia, en la que Davis trasladó la acción de su historia de una casa a un ascensor "ya que, como tantos neoyorquinos, tengo una sensación de claustrofobia en estos pequeños ascensores automáticos". [2] Más tarde dijo que también se inspiró en el apagón de Nueva York del 17 de agosto de 1959. Conocía a una mujer que estaba atrapada en el ascensor de una residencia privada en el Upper East Side de la ciudad. Ella pidió ayuda y fue escuchada por dos hombres que la violaron. [3] Durante su investigación, se enteró de que todos los ascensores de Nueva York tienen que estar equipados con un teléfono, lo que habría arruinado la historia, por lo que la película está ambientada en una ciudad sin nombre. [2]
La película fue anunciada en agosto de 1962 con Ralph Nelson como director y Robert Webber como protagonista. Se buscaba a Joan Crawford y Elizabeth Montgomery para el papel femenino principal. [4] A Rosalind Russell se le ofreció el papel, pero lo rechazó. [5] En diciembre de 1962, Olivia de Havilland aceptó el papel principal. [6] Su tarifa fue de 300.000 dólares. [7] Grauman firmó como director, en lugar de Nelson, que originalmente estaba previsto. [8] El rodaje tuvo lugar en febrero de 1963. Duró catorce días y De Havilland calificó la experiencia de "maravillosa", elogiando el talento de James Caan (en su primer papel acreditado). [9]
Comercialmente, la película fue rentable para Paramount. [10]
La película fue recibida inicialmente con críticas negativas de los críticos que la consideraron vulgar y por debajo del nivel de una actriz de la talla de De Havilland. Bosley Crowther escribió una columna especial en The New York Times criticando la película, calificándola de "reprensible" [11] lo que llevó a una controversia en la prensa. [12] La columnista Hedda Hopper escribió "La película debería ser quemada (...) ¿Por qué Olivia lo hizo?" [13] Variety dijo que no hay "ni un solo personaje o característica redentora" en el "guión vulgar", criticando la actuación de De Havilland como cebo para los Oscar y la de Caan como una copia de Marlon Brando . [14] El Pittsburgh Post-Gazette también comparó negativamente la actuación de Caan con la de Brando y criticó los agujeros de trama de la película. [15]
Time mencionó que la película "añade a Olivia de Havilland a la lista de actrices de cine que aparentemente preferirían ser fenómenos antes que ser olvidadas". [16]
Reevaluada décadas después, la película ahora es vista como una que presentó la turbulencia y los cambios de la sociedad en la década de 1960, [16] y un "thriller profundamente perturbador". [17] TV Guide le dio 3 estrellas de 5 y lo llamó un "thriller realista e intenso". [18] La revista Filmink dijo "La película ha sido reevaluada en los últimos años, merecidamente, como el thriller duro e inusual que es, incluso si solo tiene media hora de trama si eres honesto al respecto". [19]
La película se lanzó en DVD Región 1 el 29 de marzo de 2005.