Leslie Herbert Daiken (29 de junio de 1912 - 15 de agosto de 1964) fue un redactor publicitario, editor y escritor irlandés sobre juguetes y juegos infantiles. En su juventud, en la década de 1930, fue un poeta activo en la política de izquierdas y editor de la circular duplicada Irish Front . Nacido como Leslie Yodaiken , [1] Daiken era conocido a veces por sus amigos como Yod . [2] También publicó trabajos bajo el nombre de Ned Kiernan . En el último año de su vida, Daiken se convirtió en profesor de la Universidad de Ghana y murió en el cargo.
Nacido en la Pequeña Jerusalén de Dublín en una familia de origen ruso-judío, Daiken era hijo de Samuel y Rosa Yodaiken. [3] Su padre era comerciante de caucho y chatarra, con locales en Dublín y Glasgow, [4] y se educó en dos escuelas independientes de pago, St Andrew's College y Wesley College , [2] y luego, en 1930, ingresó en el Trinity College de Dublín . En su primer año, uno de sus profesores de literatura francesa fue Samuel Beckett . [3] Daiken fue un miembro activo de la Sociedad Socialista de la Universidad de Dublín [2] y miembro fundador de la Sociedad Gaélica de la universidad. [3]
En 1932 y nuevamente en 1933, como Yodaiken, ganó el Premio del Vicerrector de Prosa Inglesa, [3] y mientras estaba en Trinity, publicó cuentos y versos (considerados salvajes y extraños) en Choice , The Dublin Magazine y The New English Weekly . [5]
En 1933, Daiken estuvo presente en la casa de Charlotte Despard en Eccles Street, Dublín, también utilizada como colegio de trabajadores, cuando fue atacada por una turba de camisas azules . Daiken lideró la defensa inmediata del edificio, que fue salvado en esa ocasión por la intervención de hombres del IRA que se hicieron pasar por la policía. [6]
En 1934, como Yodaiken, se graduó con una licenciatura de Trinity en Literatura Inglesa y Francesa, con un título de segunda clase. [7] Después de graduarse, Daiken trabajó brevemente como maestro de escuela en Dublín. [2] En abril de 1935, su cuento "Angela" fue publicado en The New English Weekly bajo el seudónimo de Ned Kiernan. [8] Ese año, Daiken emigró a Londres. [2]
Poco después de su llegada a Londres, Daiken fue uno de los tres fundadores de una publicación duplicada llamada Irish Front , junto con otros dos poetas, Charlie Donnelly y Ewart Milne . [9]
En Inglaterra, Daiken comenzó a acortar su apellido de Yodaiken a Daiken para sus publicaciones, pero no realizó este cambio formalmente hasta hacerlo mediante escritura pública en 1943. [3]
En diciembre de 1935, The Irish Times reseñó una producción en Camden Town de Ireland Unfree , una versión teatral de Daiken del poema de Patrick Pearse "The Rebel". Afirmaba que "Daiken lleva el tema de Pearse más allá de su conclusión idealista hasta el punto de vista revolucionario de los trabajadores irlandeses". [10]
Daiken mantuvo sus vínculos con escritores y disidentes irlandeses de izquierda y editó la colección de poesía política de la clase trabajadora Goodbye Twilight: songs of the struggle in Ireland (1936), [5] ilustrada por Harry Kernoff . La Irish Press la describió como "cuarenta poetas jóvenes con ojos llameantes y puños cerrados". [2] En otra reseña, Louis MacNeice calificó el libro como una "colección de poemas proletarios, algunos comunistas, algunos republicanos irlandeses, y todos escritos con un espíritu desafiante de oposición... una reacción violenta contra Yeats y todo lo que él representaba". [11]
Daiken no fue a luchar en la Guerra Civil Española , aunque su colega del Frente Irlandés Charlie Donnelly sí lo hizo y fue asesinado; [9] pero participó activamente en la recaudación de fondos para la Columna Connolly , la sección irlandesa de las Brigadas Internacionales . También contribuyó a la rama del Congreso Republicano en Londres, un grupo de presión republicano irlandés y marxista-leninista que tenía como objetivo involucrar a los emigrantes irlandeses que trabajaban en la ciudad en cuestiones socialistas. [12]
En 1939, Mairin Mitchell criticó duramente a los izquierdistas irlandeses, y en particular a Daiken, por sus opiniones sobre el Pacto Molotov-Ribbentrop , y escribió a Desmond Ryan en septiembre: "Brian O'Neill, Bloomsbury y Daiken cantarán a Rusia bien o mal". [13]
En octubre de 1939, en el momento de la Ley de Registro Nacional en tiempos de guerra , Daiken vivía en un estudio en Old Castle Wharf, Twickenham , y se describió a sí mismo como "guionista y redactor publicitario". [14]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Daiken se alistó en el Cuerpo de Señales del Ejército Irlandés , una fuerza neutral, [15] y también trabajó para Reuters como corresponsal sobre educación. [3] En 1944, Daiken editó They Go, the Irish , una colección de ensayos, incluido uno de Sean O'Casey . [5] En 1945, se publicó una colección de versos de Daiken bajo el título Signatures of All Things . [3] En el verano de ese año, Samuel Beckett le dio a Daiken su novela inédita Watt , con la esperanza de que Daiken pudiera encontrar un editor para ella, pero no lo hizo. Continuaron escribiéndose y se conocieron en Londres y París en la década de 1950. Daiken también se mantuvo en contacto con otro amigo de Trinity, Con Leventhal . [3]
Después de convertirse en padre en 1945, el interés principal de Daiken pasó del activismo político a los juegos y juguetes infantiles, y en 1951 el sótano de su casa de Londres se había convertido en un museo de juguetes. Escribió sobre el tema e hizo programas de televisión y radio para la BBC al respecto. Su película One Potato, Two Potato , una recopilación de rimas callejeras infantiles, ganó el premio del Festival Mundial de Cine en 1958. Su obra de radio The Circular Road trataba sobre un niño judío-irlandés. [5]
En la década de 1950, Daiken fundó el Museo Nacional del Juguete y el Instituto del Juego, hoy parte de la Colección de Juguetes del Museo y Galería de Arte de Hove .
Daiken regresó a Irlanda muchas veces como visitante. [5] A principios de la década de 1960 completó una obra de radio sobre la comunidad judía de Dublín en la década de 1920, que se transmitió en RTÉ . [16]
En octubre de 1963, Conor Cruise O'Brien , vicerrector de la Universidad de Ghana , reclutó a Daiken como profesor de educación, [2] y poco antes de su muerte, Daiken hizo una película llamada "El piano" sobre la enseñanza a niños blancos y negros en una escuela en África. [5] Murió en agosto de 1964, mientras pasaba las vacaciones de verano en su casa de Londres. [2]
En un homenaje a Daiken, su socio comunista de los años 1930, Brian O'Neill, escribió: "Siempre estaba ocupado, siempre con media docena de hierros en el fuego, siempre tratando de dar una mano a algún escritor irlandés que la necesitaba". [16]
A principios de la década de 1990, Katrina Goldstone entrevistó al hermano de Daiken, Aubrey Yodaiken, [16] y más tarde informó:
Me quedé con una ligera sensación de melancolía, pues mi entrevistado se había angustiado al hablar de su hermano, Leslie Daiken, y al recordar su personalidad irreprimible y exasperante, sus muchos proyectos, sus novelas a medio empezar... [16]
Aubrey Yodaiken estaba angustiado por la falta de reconocimiento de los numerosos esfuerzos culturales de su hermano y por el hecho de que sus “esfuerzos literarios dispersos” parecían haber fracasado. [17]
En 1944, en Kensington, Daiken se casó con Lilyan Marion Jean Adams (nacida en 1908), [18] una actriz canadiense. [3] Vivieron en el número 19 de Prince Albert Road, Primrose Hill , Londres, y tuvieron dos hijas, [5] Melanie (1945), que se convirtió en música, y Elinor (1947). [3] Daiken murió en Londres el 15 de agosto de 1964, dejando un patrimonio valorado en 3.865 libras esterlinas, [19] y fue incinerado. [5] Su viuda le sobrevivió hasta 1981. [18] [19]
La Biblioteca Nacional de Irlanda conserva una colección de documentos de Daiken, en particular sus publicaciones y correspondencia, donados en 1995 por su hija mayor, entonces Melanie Cuming, y su hermano menor, Aubrey Yodaiken. Los documentos están escritos principalmente en inglés, francés, alemán, holandés, italiano, hebreo e irlandés. [20]