Dagoberto Gilb (nacido en 1950 en Los Ángeles ) es un escritor estadounidense que escribe extensamente sobre el suroeste de Estados Unidos. [1]
Asistió a la Universidad de California, Santa Bárbara , donde obtuvo una licenciatura y una maestría. Gilb se embarcó en una carrera en la construcción, se convirtió en carpintero y se unió a la Hermandad Unida de Carpinteros y Ebanistas en Los Ángeles.
Gilb nació de una madre de origen mexicano que cruzó la frontera ilegalmente, mientras que su padre nació en Kentucky. Los padres de Gilb se criaron en Los Ángeles desde muy pequeños: su madre en el centro de Los Ángeles, su padre en Boyle Heights. Ambos hablaban español. Los dos se divorciaron cuando él era muy joven y fue criado por su madre. Su padre trabajó durante 49 años en una lavandería industrial, donde se convirtió en supervisor de planta. Su madre fue modelo en sus primeros años, luego se convirtió en asistente dental, hasta que se volvió a casar dos veces más.[1]
Gilb empezó a trabajar a los trece años como sacudidor de hojas, luego encontró trabajo como conserje y empleado de envíos de fábrica. Después de la escuela secundaria, fue a varios colegios comunitarios, trabajando a tiempo completo como cortador de papel y como mozo de almacén en una importante tienda departamental. Finalmente se trasladó a la Universidad de California, Santa Bárbara . Se graduó en 1974 con una doble especialización en Filosofía y Estudios Religiosos, permaneciendo allí hasta que también recibió una maestría en Estudios Religiosos en 1976.
Entre 1976 y 1979, Gilb trabajó en muchas áreas de la construcción para ganarse la vida, como obrero, albañil y carpintero. En 1979, cuando era padre, se unió a la Hermandad Unida de Carpinteros y Ebanistas de Estados Unidos y trabajó como oficial hasta 1992. Aunque hizo todas las facetas del trabajo de carpintería, su empleo principal fue como carpintero de alto nivel.
En 1977, mientras terminaba una novela que nunca se publicó, Gilb estaba trabajando en una ampliación de tres pisos al museo de la Universidad de Texas en El Paso cuando se enteró del escritor Raymond Carver , que enseñaba al otro lado de la calle del campus y estaba apenas al comienzo de su aclamación nacional. Debido a la prominencia de Carver, Gilb se dedicó a los cuentos y comenzó a publicar en 1982. Su primera obra encuadernada fue una colección del tamaño de un libro de bolsillo, Winners on the Pass Line (1985), también la primera de Cinco Puntos Press de El Paso. Su primer libro completo de cuentos (35 se habían publicado en revistas para entonces) fue The Magic of Blood (1993), con University of New Mexico Press . Las historias están pobladas de hombres trabajadores, mexicano-americanos, que viven en el suroeste. Ganó el premio PEN/Hemingway Foundation de 1994, el premio Jesse Jones Texas Institute of Letters y fue finalista del PEN Faulkner.
Siguieron más libros, todos publicados en Nueva York por Grove Press : una novela, The Last Known Residence of Mickey Acuña (1994), sobre un vagabundo que vive en una frontera financiera como residente de un YMCA en la frontera de El Paso; una colección de ficción corta, Woodcuts of Women (2001), historias de hombres obsesionados con mujeres; una colección de ensayos de no ficción, Gritos (2003), finalista del National Book Critics' Circle Award, que recopila los ensayos de no ficción de Gilb como trabajador de la construcción, escritor, maestro y padre; una antología, Hecho en Tejas (2006), ganadora del PEN Southwest Book Award, ahora la obra canónica de registro para la literatura mexicoamericana en Texas; y la novela The Flowers (2008), un cuento de supervivencia urbana de un chicano que se convierte en un hombre en una ciudad al borde de un motín racial entre blancos y negros. Before the End, After the Beginning (2011) es su última colección de relatos breves. Como consecuencia del derrame cerebral que Gilb sufrió en 2009, el libro es una meditación sobre lo transitorio, sobre la impermanencia, sobre personas, temas y personajes "invisibles" en los que Gilb siempre ha insistido, ahora intensificados.
En Gritos, la colección de ensayos mayoritariamente autobiográficos, Gilb sitúa su obra en las letras estadounidenses y, al hacerlo, reclama un espacio para los chicanos en la vida y la cultura estadounidenses. Gilb califica su enfoque narrativo de “estúpido en primera persona”, pero los críticos elogian su franqueza, profundidad y claridad (a pesar de, o tal vez debido a, el rechazo del autor a los comentarios bruscos). [2] Los ensayos son como parábolas: “historias de tontos” que expresan sabiduría erudita.
Gilb también ha trabajado en algunas películas y documentales y pasó varios años escribiendo comentarios que se emitieron en el programa Fresh Air de la NPR . En 1997, aceptó un trabajo como profesor en el programa de maestría en bellas artes de la Southwest Texas State University, ahora Texas State University . En septiembre de 2009, Gilb se unió a la facultad de la Universidad de Houston-Victoria como escritor residente y director ejecutivo del Centro Victoria: Centro de Literatura y Cultura Mexicana Americana. [3] [4]