El Ferrocarril Eléctrico de Brighton y Rottingdean Seashore fue un ferrocarril costero único en Brighton , Inglaterra , que atravesó las aguas costeras poco profundas del Canal de la Mancha entre 1896 y 1901. [1] Fue diseñado por Magnus Volk para extender su Ferrocarril Eléctrico Volk desde su terminal en Paston Place hasta el pueblo de Rottingdean y evitar terrenos difíciles. Si bien el ferrocarril único fue popular y transportó decenas de miles de pasajeros, finalmente fue abandonado para dejar espacio para nuevas defensas marítimas, y Volk no pudo recaudar los fondos para construir un reemplazo.
Magnus Volk , su propietario, diseñador e ingeniero, ya había tenido éxito con el más convencional Ferrocarril Eléctrico de Volk , que en ese momento no se había extendido al este de Paston Place. Debido a la geografía desfavorable de esa zona, Volk decidió construir una línea a través de las olas desde un muelle en Paston Place hasta otro en Rottingdean . Allí también se encontraba la Estación de Hidroaviones de Volk, que fue utilizada por su hijo George Herbert Volk .
El ferrocarril en sí constaba de dos vías paralelas de 2 pies y 8 pulgadas.+Vías de ancho de vía de 1 ⁄ 2 pulgada(825 mmde 18 pies(5486 mm), la medida entre losrieles.[2]Las vías se colocaron sobretraviesasde hormigón embutidas en la roca madre. El único vagón utilizado en el ferrocarril era un edificio tipo muelle de 45 por 22 pies (13,7 por 6,7 m) que se sostenía sobre cuatro patas de 23 pies (7,0 m) de largo. El vagón pesaba 45toneladas largas(50toneladas cortas; 46 t) y era propulsado por dosGeneral Electricde 25 caballos de fuerza (19 kW) montados verticalmente que operaban a través de ejes paratransmisiones por tornillo sin finen dos de los cuatro bogies. Se instalaron frenos operados por varilla en los otros dos bogies. Los controles estaban en la cubierta de paseo superior (el recinto barandal que rodea el tragaluz del salón de pasajeros). Aunque originalmente se pretendía que funcionara conacumuladores, la electricidad se suministraba mediante dos líneas aéreas suspendidas a lo largo de las vías; inicialmente solo se había utilizado un cable, con unretorno a tierraa través de los rieles (o el mar mismo en marea alta). La central eléctrica, debajo del muelle de Rottingdean, estaba equipada con un motor de vapor de 100 caballos de fuerza (75 kW) de William Sissons and Co. deGloucesterque impulsaba una dinamo de 50 kW a 500 voltios.[3][4][5]Se llamó oficialmentePioneer, pero muchos lo llamaronDaddy Long-Legs.[6]Debido a las regulaciones vigentes en ese momento, un capitán de barco calificado estaba a bordo en todo momento, y el automóvil estaba provisto de botes salvavidas y otras medidas de seguridad.
La construcción duró dos años, de 1894 a 1896. El ferrocarril se inauguró oficialmente el 28 de noviembre de 1896, pero una tormenta casi lo destruyó la noche del 4 de diciembre. Volk comenzó de inmediato a reconstruir el ferrocarril, incluido el Pioneer , que había quedado volcado. El Pioneer fue rescatado y llevado a tierra, y reconstruido con las patas dos pies más altas que el diseño anterior. Después de que se completaron las reparaciones del Pioneer y del ferrocarril, el servicio se reanudó el 20 de julio de 1897. [5] A fines de ese año, 44.282 pasajeros habían viajado en el "Viaje marítimo sobre ruedas" de Volk. [5]
El ferrocarril era popular, pero tuvo dificultades. El vagón se ralentizaba considerablemente con la marea alta, pero Volk nunca pudo permitirse mejorar los motores. [5] En 1900, se descubrió que los espigones construidos cerca del ferrocarril habían provocado socavación submarina debajo de las traviesas y el ferrocarril se cerró durante parte de julio y agosto de ese año mientras se reparaba. [5] Inmediatamente después, el consejo decidió construir una barrera de protección de la playa, lo que obligó a Volk a desviar su línea alrededor de la barrera. Sin fondos para hacerlo, Volk cerró el ferrocarril.
En 1901 se interrumpió el derecho de paso para la construcción de la barrera. Se intentó nuevamente recaudar fondos para un viaducto convencional sobre el agua a lo largo de aproximadamente la misma ruta, pero Volk no logró reunir fondos suficientes y no se logró nada. [5]
La vía, el vagón y otras estructuras se vendieron como chatarra, pero, a partir de 2021 [actualizar], todavía se pueden ver algunas de las traviesas de hormigón durante la marea baja. [7] Finalmente, el ferrocarril eléctrico de Volk se extendió hacia la tierra, cubriendo una parte de la misma distancia; sigue en funcionamiento.
En el vestíbulo del Museo de Juguetes y Modelos de Brighton se exhibe un modelo del vagón de tren (junto con un cartel del ferrocarril) .
50°48′19″N 0°4′30″O / 50.80528, -0.07500