Charles Dadant (20 de mayo de 1817 – 26 de julio de 1902) fue un apicultor franco-estadounidense . Junto con Petro Prokopovych , Dadant es considerado uno de los padres fundadores de la apicultura moderna .
Dadant nació en Vaux-sous-Aubigny , en Haute-Marne , en la región de Champaña-Ardenas de Francia .
En 1863, a los 46 años, se mudó a Estados Unidos con el sueño de empezar a cultivar un viñedo. Dadant compró un terreno en la pradera ondulada de pastos altos de Hamilton , en el oeste de Illinois, donde construyó una sencilla casa de troncos.
Después de pagar el viaje de su familia a Estados Unidos desde Francia y de comprar una granja, se quedó sin dinero. No sabía mucho inglés, pero estaba decidido a triunfar en su nuevo país. Cuando sus sueños de ser viticultor no se cumplieron, se dedicó a la apicultura, un pasatiempo que había aprendido en Francia.
Dadant aprendió inglés suscribiéndose al New York Tribune . Mientras trabajaba como vendedor ambulante en Francia, se educó por su cuenta. Mientras su caballo avanzaba lentamente, Dadant leía las obras del biólogo francés Jean-Baptiste Lamarck y las teorías del socialista Charles Fourier .
Renunció a la Iglesia Católica y se convirtió al socialismo . Cuando se mudó a Estados Unidos, diseñó su negocio de apicultura según principios socialistas, trabajando junto a sus empleados.
Al final de la Guerra Civil estadounidense , tenía nueve colonias de abejas y viajó con su hijo pequeño a través del río Mississippi para vender miel y cera de abejas en un pueblo vecino. Su interés por fabricar velas de calidad surgió de su amor y conocimiento de la apicultura.
Charles Dadant murió en Hamilton en 1902.
Tuvo un hijo, Camille Pierre Dadant (1851-1938).
En 1978, el Centro de Estudios Icarianos ( Universidad de Western Illinois ) recibió de la familia Dadant una colección de documentos que consistían en información biográfica, Vida y escritos de Charles Dadant de CP Dadant y La vida de CP Dadant , de MG Dadant.
El American Bee Journal fue fundado en 1860 por Samuel Wagner y su primer número apareció en enero de 1861. [1] Lorenzo Lorraine Langstroth fue uno de los primeros colaboradores y asesores. Charles Dadant contribuyó con artículos sobre apicultura a numerosas revistas apícolas, tanto estadounidenses como europeas. En 1867, su primer artículo apareció en el American Bee Journal . Defendió la colmena patentada por Langstroth en la revista. Charles Dadant tradujo Langstroth on the Hive and the Honey-Bee. A Bee Keeper's Manual. (1853) al francés, para que el resto del mundo conociera las contribuciones de Langstroth a la apicultura. En 1885, Charles Dadant y su hijo, CP Dadant, recibieron la nueva edición de la obra de Lorenzo Langstroth de 1853 Langstroth on the Hive and the Honey-Bee. A Bee Keeper's Manual. En abril de 1912, el hijo de Charles Dadant, Camille Pierre Dadant (CP Dadant), adquirió The American Bee Journal de George W. York y Dadant & Sons lo ha publicado desde entonces. [2]
Charles Dadant es uno de los pioneros de la apicultura moderna. Se esforzó por importar abejas italianas a los Estados Unidos y, según ABC en Bee Culture 1890 , lo logró al enviar 250 abejas reinas a los Estados Unidos en 1874. No fue el primero en traer reinas italianas a los Estados Unidos, vendiéndolas hasta por la mitad del precio ($12) que pedían sus competidores.
Charles Dadant siempre estuvo buscando una mejor manera de mantener a las abejas. Habiendo trabajado inicialmente con la técnica de apicultura europea de colmenas sin marcos, la atención de Dadant fue atraída por un artículo de revista sobre Moses Quinby y su obra Mysteries of Bee-Keeping Explained (1853) [3] y más tarde por la obra de Lorenzo L. Langstroth A Practical Treatise on the Hive and the Honey-Bee (1859) [4] . Reconoció la superioridad de la colmena de revista con marcos móviles. Probó los tamaños de marco de Quinby y Langstroth y también desarrolló su propio tamaño de marco de 12" x 13" (30,5 × 33 cm), que también recomendó en un panfleto en francés, Petit Cours D'Apiculture, en 1874. Rápidamente abandonó ese tipo de apicultura por el concepto moderno de colmena Langstroth . Las colmenas de abejas a menudo se han diseñado y construido sin tener en cuenta las necesidades y los hábitos de la colonia de abejas melíferas. Probablemente el mejor diseño para una colonia fue la gran colmena desarrollada por Charles Dadant. Proveía una cámara de cría grande y profunda con mucho espacio en el que la reina podía poner sus huevos y alzas menos profundas para almacenar la miel. Sin embargo, el precio y la promoción de colmenas Langstroth más pequeñas hechas de tablas de madera delgadas que se ofrecieron para la venta durante el período de aproximadamente 1885 a 1900 finalmente las hicieron más populares. Dadant fundó una de las primeras fábricas de equipos de apicultura en Hamilton, Illinois , que todavía es propiedad de la familia Dadant en la actualidad.
Sus escritos sobre el diseño de la colmena Dadant de gran tamaño aparecieron tanto en América como en Europa y fueron responsables de la introducción de los métodos de apicultura modernos en Europa. Aquí, la colmena Dadant-Blatt grande modificada, llamada así en honor del apicultor suizo Johann Blatt, se convirtió en el estándar en muchos países. La colmena Dadant modificada de 10 palas, que lleva su nombre, ha sido difundida por todo el mundo por sus descendientes desde 1874. Es compatible con la colmena Langstroth y se hizo famosa en Europa por el honorable criador de abejas Buckfast Karl Kehrle (Hermano Adam) en Devon, Inglaterra.
Para la apicultura internacional, es importante que el sistema de colmena de almacén utilizado en la apicultura profesional internacional como Dadant-Blatt esté estandarizado por AFNOR según "NF U82-101:1950-03-01" y mantenga el espacio para las abejas en todos los puntos, [5] lo que garantiza la intercompatibilidad y reduce los costos de producción y operación.