Dactylotrochus es un género de corales pétreos de pólipos grandes del Mar Rojo y el Océano Pacífico occidental. Es monotípico con una sola especie, Dactylotrochus cervicornis . [1] Habita en las profundidades del mar y se cree que es azooxantelato .
Dactylotrochus cervicornis es un coral solitario resistente con un pedicelo corto que mide 15 milímetros (0,6 pulgadas) de diámetro y una base incrustante. El tamaño máximo es de 28 por 19 milímetros (1,10 por 0,75 pulgadas) de diámetro y 37 milímetros (1,5 pulgadas) de alto. [3] La fosa (depresión central) es alargada y el cáliz es profundo. A medida que el coral crece, ciertas partes de la pared y los septos del coralito se desarrollan más que otras y crecen dos o más lóbulos en forma de pétalos, a menudo recurvándose. Los septos son muy numerosos; son estrechos excepto cerca de la pared de coralita y no hay columela central. [4]
Esta especie se clasificó originalmente en la familia Caryophylliidae, pero los estudios filogenéticos muestran que debería incluirse en Agariciidae , aunque otros miembros de esta familia son corales coloniales de aguas poco profundas . [5] El antepasado de la familia era probablemente solitario y azooxantelado, y especies fósiles solitarias como Trochoseris ahora pueden acomodarse mejor en esta familia. [5]
D. cervicornis se conoce en el Mar Rojo y en varias islas oceánicas de la región del Indo-Pacífico; ocurre en Guam , Hawaii , Palau , Vanuatu y Wallis y Futuna , y también en la vertiente este del atolón Bikini y la Bahía de Sandal en Nueva Caledonia . [4] Su rango de profundidad es de 73 a 852 metros (240 a 2800 pies). No se considera un coral hermatípico (constructor de arrecifes). [5]
El pólipo secreta el carbonato de calcio a partir del cual se construye el esqueleto. Extiende sus tentáculos para atrapar el plancton del que se alimenta y también puede absorber materia orgánica disuelta del agua. Aunque se supone que se trata de un coral solitario, [3] pueden brotar nuevos pólipos desde la base. [4]