Daceton armigerum es una especie neotropical de hormigas arbóreas , distribuida por el norte de Sudamérica . D. armigerum combina varios rasgos generalmente observados en algunas otras hormigas arbóreas, es decir, colonias populosas, nidos grandes y/o polidomos, agresividad intraespecífica e interespecífica, trofobiosis y captura de presas mediante águilas dispersas.
D. armigerum tiene un complejo sistema de castas continuamente polimórfico, en el que los trabajadores más pequeños cuidan a la cría y los trabajadores más grandes cazan, desmembran las presas y defienden el nido. [2] Los trabajadores tienen mandíbulas hipertrofiadas en forma de trampa que se unen, provocadas por pelos sensoriales situados en el labrum y que impulsan una mordida asesina. El polimorfismo de la casta obrera es espectacular, y la frecuencia talla-unimodal (alometría monofásica); Los trabajadores que se alimentan, ellos mismos altamente polimórficos, son más grandes que los del interior de la colonia. Los trabajadores están tan bien adaptados a la vida arbórea que cuando caen del dosel del bosque pueden deslizarse hasta el tronco de su árbol huésped. [3]
La especie se distribuye por todo el norte de América del Sur y se sabe que se encuentra en la tierra firme y los bosques inundados de Bolivia , Brasil , Colombia , Ecuador , Guayana Francesa , Guyana , Perú , Surinam , Trinidad y Venezuela . [4]
D. armigerum generalmente anida en cavidades en las ramas y troncos de árboles previamente perforados por escarabajos y otros insectos. [2] Las colonias , que son poligínicas (múltiples reinas) y polidomas (múltiples nidos), pueden alcanzar ca. 952.000 personas, mucho más que las estimaciones anteriores de 10.000 trabajadores sugeridas por Wilson (1962). [5] [6] Es probable que las colonias contengan múltiples reinas ponedoras de huevos, ya que ninguna de las reinas observadas en un estudio tenía trozos de alas. De hecho, en muchas especies de hormigas, las hembras no apareadas que permanecen o regresan a sus nidos pierden sus alas pieza por pieza, dejando trozos. Por el contrario, tras el vuelo nupcial , las reinas utilizan sus patas traseras para arrancarse las alas. Esto es posible debido a la presencia de una línea de debilidad predeterminada situada en la base de las alas y da como resultado un claro desgarro que generalmente se considera un indicio de haberse apareado. [7]
Las obreras de D. armigerum se refugian en pequeñas cámaras situadas al final de las ramas de los árboles huéspedes, lo que recuerda a los "cuarteles" nidos de hojas construidos por Oecophylla más allá de los límites de sus territorios y que contienen únicamente obreras viejas. [6]
Los trabajadores de Daceton armigerum utilizan feromonas de rastro extraídas del contenido de las glándulas venenosas que permanecen activas durante más de 7 días. Los senderos trazados por las glándulas esternales, de vida relativamente corta, sirven para reclutar compañeros de nido en los parches de alimento, mientras que las secreciones de la glándula pigidial liberan atrayentes para el alimento a corta distancia (hasta 15 cm). El reclutamiento de corto alcance también se puede provocar mediante señales visuales. [3] Mientras cazan de vista, los trabajadores ocupan sus áreas de caza sólo durante el día, pero permanecen en los rastros químicos entre los nidos durante la noche, de modo que el centro de su área de distribución esté ocupado las 24 horas del día. [3]
Los trabajadores son depredadores visuales que cazan durante el día; manteniendo abiertas sus largas mandíbulas trampa hasta ca. 180° frecuentemente pueden capturar una amplia gama de presas, incluidos objetos relativamente grandes que recuperan en grupos de hasta seis hormigas. Durante la captura de presas, las obreras pueden picar a la presa; su glándula venenosa contiene una mezcla de pirazinas . [3] A través de la caza en grupo, el reclutamiento a corta distancia y la caza con águilas dispersas, los trabajadores pueden capturar una amplia gama de artrópodos, el más grande pesa hasta 90 veces el peso de un trabajador que embosca. [3] [8] Los trabajadores de Daceton armigerum tienden emboscadas principalmente en las ramas de sus árboles huéspedes. Los trabajadores de emboscada detectan a sus presas de vista y pueden comenzar a acercarse como un rayo antes de que la presa haya aterrizado, golpeándolas inmediatamente. [8]
Los trabajadores atienden a diferentes taxones de hemípteros (es decir, Coccidae , Pseudococcidae , Membracidae y Aethalionidae). [3] La trofobiosis (cuidar a otros organismos para alimentarse) se ha informado solo dos veces en trabajadores que atienden cóccidos. Sin embargo, la vida de las hormigas arbóreas, particularmente aquellas especies con grandes colonias, no puede basarse únicamente en los resultados de su actividad depredadora, de modo que su capacidad para explotar diferentes fuentes de alimentos de origen vegetal, como el néctar extrafloral y la melaza de los hemípteros chupadores de savia. es primordial. [3] La trofobiosis puede ser frecuente, pero sólo puede confirmarse si los observadores tienen acceso a la parte superior del dosel o encuentran una colonia restringida a la vegetación baja. [6]
D. armigerum muestra agresividad tanto intraespecífica como interespecífica. Por ejemplo, D. armigerum no comparte árboles con Dolichoderus bispinosus y puede competir con las agresivas hormigas aztecas para anidar en la mirmecofítica Cecropia obtusa . Sin embargo, como ya se señaló con otras especies de hormigas neotropicales, D. armigerum frecuentemente comparte árboles con grandes colonias de otras hormigas arbóreas. Estas situaciones no son del todo pacíficas ya que los trabajadores de D. armigerum frecuentemente matan a los individuos Crematogaster con los que incluso comparten senderos y roban a sus presas (cleptobiosis). Aztecasp . los trabajadores probablemente se beneficien de tener compuestos defensivos ya que, cuando intentan robar presas a los trabajadores de D. armigerum , nunca son golpeados, incluso cuando están a su alcance; siempre se retiraban si los perseguían. [6]
La mayor parte de la variación morfológica dentro de la especie en las obreras de D. armigerum se manifiesta en la forma del promesonoto y, en menor grado, en las formas del pecíolo , postpecíolo y gáster . Esta variación incluye: [9]
Este artículo incorpora texto de una publicación académica publicada bajo una licencia de derechos de autor que permite a cualquiera reutilizar, revisar, remezclar y redistribuir los materiales en cualquier forma y para cualquier propósito: Azorsa, Frank; Sosa-Calvo, Jeffrey (2008), "Descripción de una nueva y notable especie de hormiga del género Daceton Perty (Formicidae: Dacetini) de América del Sur". (PDF) , Zootaxa , 1749 : 27–38, doi : 10.11646/zootaxa.1749.1.3 Consulte la fuente para conocer los términos exactos de la licencia.Este artículo incorpora texto de una publicación académica publicada bajo una licencia de derechos de autor que permite a cualquiera reutilizar, revisar, remezclar y redistribuir los materiales en cualquier forma y para cualquier propósito: Dejean, A.; Delabie, JHC; Corbara, B.; Azémar, FD; Groc, S.; Orivel, JRM; Leponce, M. (2012), Hughes, William (ed.), "La ecología y los hábitos alimentarios de la hormiga arbórea con mandíbula trampa Daceton armigerum ", PLOS ONE , 7 (5): 1–8, doi : 10.1371/journal .pone.0037683 , PMC 3380855 , PMID 22737205 Consulte la fuente para conocer los términos exactos de la licencia.
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