Donald Mackenzie Schurman (2 de septiembre de 1924 en Sydney , Nueva Escocia - 16 de junio de 2013 en Kingston , Ontario ) [1] fue un historiador naval canadiense . Fue profesor de historia en la Queen's University , Kingston , Ontario , y también sirvió en el Royal Military College of Canada . En el Festschrift publicado en su honor en 1997, los editores elogiaron a Schurman como el "fundador del estudio serio de la historia naval en Canadá".
Hijo de Bertrand Lloyd Schurman, funcionario y veterano de la Primera Guerra Mundial, y su esposa, Mabel P. Mackenzie, Schurman vivió una infancia relativamente tranquila. Eso cambiaría cuando se unió a la Real Fuerza Aérea Canadiense y se convirtió en oficial de vuelo en 1945. Sirvió en el Escuadrón 429 “Bison” participando en incursiones nocturnas sobre Alemania, sirviendo como operador inalámbrico y artillero. Después de la desmovilización, asistió a la Universidad de Acadia , donde obtuvo su licenciatura en artes en 1949. Luego realizó estudios de posgrado en Sidney Sussex College, Cambridge , y completó su doctorado. en historia en 1955 con una tesis sobre la defensa imperial, 1868-1887 .
Schurman comenzó su trabajo como historiador del Imperio Británico, pero este tema se volvió impopular como materia académica, por lo que Schurman tradujo su interés por la historia imperial a la historia naval. Su libro de 1965 'The Education of a Navy: The Development of British Naval Strategic Thought, 1867-1914' (Londres: Cassell, 1965), se centró en el desarrollo del pensamiento estratégico en la Royal Navy, creando un nuevo enfoque del tema que vinculó a los pensadores navales y sus personalidades con la política y estrategia naval imperial británica. También resucitó la memoria del historiador naval británico Sir John Knox Laughton . Siguió esto con una biografía del importante pensador estratégico naval Sir Julian Corbett . La investigación de Schurman sobre este tema tuvo un profundo efecto en el estudio de la historia naval en Canadá e influyó en una nueva generación de historiadores navales tanto en los Estados Unidos como en el Reino Unido.
En 1972, Schurman se unió a John Matthews, profesor de inglés en la Queen's University, para iniciar una búsqueda de las cartas de Benjamin Disraeli como proyecto sabático. Su éxito en la búsqueda de muchas cartas manuscritas no descubiertas anteriormente llevó al establecimiento en 1975 del Proyecto Disraeli. A ellos se unió el profesor JAW Gunn , jefe del Departamento de Ciencias Políticas de Queen's. El profesor Matthews fue nombrado editor principal y Schurman se unió a la edición de los dos primeros volúmenes del proyecto. Cuando terminó la financiación, después de los dos primeros volúmenes, el proyecto quedó inactivo, pero desde entonces ha continuado sobre las bases que Matthews y Schurman sentaron inicialmente.