" El ganador del caballito de madera " es un cuento de D. H. Lawrence . Se publicó por primera vez en julio de 1926 en Harper's Bazaar y posteriormente apareció en el primer volumen de cuentos recopilados de Lawrence. Fue llevado al cine en una película de larga duración dirigida por Anthony Pelissier y protagonizada por John Howard Davies , Valerie Hobson y John Mills ; la película se estrenó en el Reino Unido en 1949 y en 1950 en los Estados Unidos. También fue llevado al cine en una película para televisión en 1977 y en una película de 1997 dirigida por Michael Almereyda .
La historia describe a una joven inglesa de clase media que "no ha tenido suerte". Aunque aparentemente tiene éxito, la persigue una sensación de fracaso: su marido es un inútil y su trabajo como artista comercial no le reporta los ingresos que ella desearía. La vida familiar supera los ingresos y en el hogar se respira una ansiedad tácita por el dinero. Sus hijos, un niño llamado Paul y sus dos hermanas, perciben esta ansiedad; incluso afirman que pueden oír a la casa susurrar "Tiene que haber más dinero".
Paul le cuenta a su tío Oscar Cresswell que ha apostado en carreras de caballos con Bassett, el jardinero. Ha estado haciendo apuestas con su dinero de bolsillo y ha ganado y ahorrado 320 libras. A veces dice que está "seguro" de que habrá un ganador en una próxima carrera y los caballos que nombra ganan, a veces con probabilidades extraordinarias. Tanto el tío Oscar como Bassett hacen grandes apuestas en los caballos que nombra Paul.
Después de ganar más, Paul y Oscar deciden darle a la madre un regalo de 5.000 libras, pero el regalo sólo le permite gastar más. Decepcionado, Paul intenta con más fuerza que nunca tener "suerte". A medida que se acerca el Derby , Paul está decidido a descubrir quién es el ganador. Preocupada por su salud, su madre vuelve corriendo a casa después de una fiesta y descubre su secreto. Ha pasado horas montando en su caballo balancín, a veces toda la noche, hasta que "llega allí", a un estado de clarividencia en el que puede estar seguro del nombre del ganador.
Paul sigue enfermo durante todo el día del Derby. Según informa Cresswell, Bassett ha apostado por Malabar a catorce contra uno . Cuando Bassett le informa de que ahora tiene 80.000 libras, Paul, emocionado, le dice a su madre lo "afortunado" que es. Paul muere la noche siguiente.
Kevin De Ornellas, "El ganador del caballito de madera", en Andrew Maunder, ed., The Facts on File Companion to the British Short Story (Nueva York: Facts on File, 2007), págs. 359-60. ISBN 978-0816059904