El puente de cuerda Carrick-a-Rede (pronunciado localmente carrick-a-reed) es un puente de cuerda cerca de Ballintoy en el condado de Antrim , Irlanda del Norte . El puente une el continente con la pequeña isla de Carrickarede (del irlandés Carraig a' Ráid , que significa "roca de la fundición"). [1] Tiene una longitud de 20 metros (66 pies) y está 30 metros (98 pies) por encima de las rocas de abajo. [2] El puente es principalmente una atracción turística y es propiedad y está mantenido por el National Trust . [3] En 2018, el puente tuvo 485.736 visitantes. [4] El puente está cerrado durante el invierno (sujeto al clima) y la gente puede cruzarlo por una tarifa de £ 13,50 a £ 15,50 (adulto). [5]
Se cree que los pescadores de salmón han estado construyendo puentes hacia la isla durante más de 350 años. Ha adoptado muchas formas a lo largo de los años. En la década de 1970 solo tenía un pasamanos y grandes espacios entre los listones. [6] En 2000 se construyó un nuevo puente, probado hasta diez toneladas , con la ayuda de escaladores y rapelistas locales . [7] Otro se construyó en 2004 y ofreció a los visitantes y pescadores un paso mucho más seguro hacia la isla. El puente actual de cable metálico y abeto Douglas fue construido por Heyn Construction en Belfast y levantado a principios de 2008 con un costo de más de £ 16.000. [8] Ha habido muchos casos en los que los visitantes, incapaces de afrontar la caminata de regreso a través del puente, tuvieron que ser sacados de la isla en bote. [9]
El 24 de mayo de 2017, una inspección de rutina reveló que las cuerdas estructurales del puente habían sido dañadas durante la noche en un acto de vandalismo. [10] El National Trust anunció que el puente estaría cerrado "en el futuro previsible". [11] Sin embargo, al día siguiente se anunció que los ingenieros estructurales habían completado las reparaciones y que el puente había sido reabierto. [12]
Los pescadores ya no lo utilizan durante la temporada del salmón, que solía durar de junio a septiembre, ya que ahora quedan muy pocos ejemplares. En la década de 1960, se capturaban casi 300 peces cada día, pero en 2002, solo se capturaban 250 en toda la temporada. El salmón pasa por la zona para desovar en el río Bann y el río Bush . [7]
Desde esta zona se pueden contemplar las vistas de la isla Rathlin y Escocia . El lugar y sus alrededores están designados como Área de Interés Científico Especial por su geología, flora y fauna únicas . Debajo hay grandes cuevas que antaño servían de hogar a los constructores de barcos y de refugio durante las tormentas. [ cita requerida ]
La isla de Carrickarede es el mejor ejemplo de tapón volcánico en Irlanda del Norte. La erosión marina ha dejado al descubierto una sección del cuello de este antiguo volcán. [13]
La presencia de toba , brechas de explosión , ceniza volcánica gris y bombas explosivas muestran la extrema violencia de las erupciones de hace unos 60 millones de años, cuando la roca fundida se abrió paso a través de la tiza . [14]
A lo largo de la costa de esta zona, como en gran parte de la meseta de Antrim, los acantilados son de basalto con la característica tiza del Ulster debajo. En Carrickarede, el antiguo conducto volcánico ha dejado dolerita , una roca más dura que el basalto, que se erosiona más lentamente. Detrás de la dolerita, al sur, el respiradero está lleno de rocas piroclásticas que se descomponen más fácilmente, principalmente un aglomerado de toba gruesa . La combinación de la roca dura en el frente y la roca más blanda detrás, con la erosión a largo plazo por las olas, finalmente ha abandonado esta pequeña isla. [13]
Una placa de este puente (Artista: Thomas Mann Baynes - Grabado por: J. Davies) apareció en Fisher's Drawing Room Scrap Book, 1832, acompañada de una ilustración poética de Letitia Elizabeth Landon (LEL) que hace referencia a un caballero que se supone que vivió en la isla como ermitaño en algún momento (posiblemente un rebelde que había huido de Escocia). [15]
Seamus Heaney describe el puente en su poema de 1978 Una postal desde el norte de Antrim: [16]
Una figura solitaria saluda
desde la delgada línea de un puente
de cuerdas y pizarras, colgado
peligrosamente entre
la cima del acantilado y la roca pilar.
