DARWARS fue un programa de investigación de la DARPA cuyo objetivo era acelerar el desarrollo y la implementación de sistemas de entrenamiento militar. Se concibieron como sistemas de bajo costo, móviles, centrados en la web, basados en simulación y “livianos”, diseñados para aprovechar la presencia ubicua de la PC y de las nuevas tecnologías, incluidos los juegos multijugador, los mundos virtuales, las simulaciones de PC disponibles comercialmente, los agentes inteligentes y las comunidades en línea. El proyecto comenzó en 2003 bajo el liderazgo del director del programa de la DARPA, el Dr. Ralph Chatham, un ex oficial de la Marina de los EE. UU.
El programa está produciendo un marco arquitectónico, que incluye un conjunto de servicios web, herramientas y definiciones de interfaz de sistema que facilitan el desarrollo de sistemas de entrenamiento en red. El marco escalable admite el entrenamiento para individuos, equipos o equipos de equipos (que involucran a estudiantes en PC que interactúan en un campo de batalla virtual ). Los sistemas de entrenamiento realizan un seguimiento del desempeño de los estudiantes para ofrecer retroalimentación individual y grupal. El programa imagina una comunidad en línea de estudiantes, instructores y desarrolladores en torno a la familia de sistemas de entrenamiento DARWARS, aunque, siendo realistas, los creadores solo esperaban comenzar con este tipo de entrenamiento, no verlo hasta ese final.
DARWARS está patrocinado por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de los Estados Unidos ( DARPA ) y cuenta con el copatrocinio del Comando de Fuerzas Conjuntas de los Estados Unidos ( JFCOM ) y el Gerente del Programa de Sistemas de Entrenamiento del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (PM TRASYS). El contratista de integración y arquitectura para el proyecto DARWARS es BBN Technologies . El programa es la iniciativa central de Superioridad en el Entrenamiento de DARPA.
Como parte del programa DARWARS, se han desarrollado varios sistemas de entrenamiento como ejemplos de lo que es posible. Algunos de estos sistemas se han implementado para satisfacer las necesidades de entrenamiento relacionadas con los esfuerzos militares actuales de los EE. UU. Entre ellos se encuentra el entrenador táctico DARWARS Ambush! y el entrenador de lenguaje Tactical IraqiTM.
DARWARS Ambush! es un simulador de entrenamiento multijugador en red para PC, o juego serio . Proporciona entrenamiento militar basado en experiencias del personal en el campo e incluye capacidades para asegurar la captura y difusión de lecciones aprendidas. La aplicación inicial involucraba entrenamiento en operaciones de convoyes en carretera, mientras que las aplicaciones posteriores incluyen entrenamiento para tácticas de infantería montada a nivel de pelotón, operaciones de infantería desmontada, entrenamiento en reglas de enfrentamiento, entrenamiento en comunicaciones interculturales y otras áreas. El software fue desarrollado por Total Immersion Software, basado en la tecnología y el motor desarrollados por Bohemia Interactive para Operation Flashpoint: Cold War Crisis .
DARWARS Ambush! está generalmente restringido a las organizaciones y al personal militar y gubernamental de los EE. UU. El software de DARWARS Ambush! es gratuito. Los costos del motor de juego subyacente y de la infraestructura de red son nominales en comparación con los sistemas de entrenamiento de simulación tradicionales. La innovación más importante de DARWARS Ambush! es que el usuario puede crearlo. Los propios soldados pueden crear nuevos escenarios y entrenamientos en unas pocas horas o días sin un contratista entre ellos y sus tácticas, técnicas y procedimientos.
Los sistemas de formación en lengua y cultura táctica son cursos basados en PC que enseñan idiomas extranjeros y el conocimiento cultural necesario para llevar a cabo tareas de forma eficaz y segura tanto en la vida diaria como en misiones militares. Son programas de formación en lenguas extranjeras a su propio ritmo que utilizan numerosas innovaciones pedagógicas y tecnológicas basadas en la investigación (por ejemplo, simulaciones de videojuegos 3D interactivas) para enseñar idiomas y habilidades culturales. Los cursos de árabe, pastún y francés están disponibles para cualquier miembro de las Fuerzas Armadas de los EE. UU. mediante descarga gratuita desde el sitio web de la empresa. Se está desarrollando un módulo para aprender dari (hablado en algunas regiones de Afganistán).
Game After Ambush, que está basado en VBS2, está previsto que sustituya a DARWARS Ambush! durante 2009.